白窗明净，吊灯灿然，唐宁街10号的英国首相官邸一如从前的典雅富丽，在装潢细节间，无不向来人显露着属于日不落帝国权力核心的庄重和高贵。几名衣着华贵的西服男子坐在主客厅的柔软沙发当中，举手投足间都尽显上层名流的风度礼仪；然而他们此刻的神色却都有些阴沉，其一道道蕴含着怨毒恨怒的目光，都聚焦到了一本放在面前的紫木茶几的书册之上。
进入1926年下半年来，一本关于昔日旧德意志帝国海军的策论书籍在德国急剧风靡开来；德国右翼势力的气焰骤然高涨，对协约国强加在他们头上的“邪恶侵略者”的定义进行了猛烈的反抗。作为和德国有着千丝万缕联系的国度，英国自是关注到了这个近邻的变化。对于引发这场风潮的那本书籍，英国相关部门也抱着关注的态度进行了研读。而当这本书被译成英语之后，直接就在英国读者群体中引发了大地震；所不同的是，普通英国民众感到的是自身被亵渎和污蔑的狂怒，而英国高层人士在愤怒之余，还有几分难以掩饰的恐惧和惊怖！
作为一个世界级强国的直接掌舵者，唐宁街的精英们对自家那些见不得光的事情再清楚不过了。无论是过去进行的排他性贸易剪刀差的疯狂殖民掠夺、几百年来孜孜不倦的扰乱欧洲制造仇恨、对新兴工业国家持以偏执狂式仇恨的狭隘偏私的病态心理，还是当前帝国在光鲜亮丽的背后所隐藏的空前孱弱，都是英国需要向世界竭力掩盖的东西；然而现在，这些肮脏、丑恶、和虚弱、都被别人给毫不留情地尽数揭露了。对方在书中的每一词一语，都仿佛是抽在他们脸上的响亮耳光；对于当惯了道貌岸然的伪君子、并在虚荣陶醉中自命极佳的伦敦海盗们来说，这足以让他们有了狰狞毕露掀桌子的冲动。如果仅仅这样倒也罢了，偏生英国在战后竭力宣传的那套海权神圣的谎言也被彻底戳穿；一旦威廉二世头上那邪恶狂妄的致命光环被摘去，不知会有多少野心家会重新迈上他的道路！
“虽然我个人非常希望这本书就此从世界上消失，但这无疑却已经是不可能办到的事。可以想见的是，这本极具颠覆性思想的德国公海舰队兴衰启示录很快就会传到世界，这不仅会让大不列颠在名誉上遭到极大的损害，在海洋形势上也将面对更加严峻的局面。”年近六旬的首相鲍德温神色凝重，用略带沙哑的声音打破了笼罩在房间中的沉默。他缓缓扫视面前的几名核心内阁成员，道：“你们认为，不列颠应该怎样应对这场突如其来的变故？”
听得鲍德温的问询，几名内阁大臣的神情又沉重了几分；他们无论如何也没想到，雄风犹存的英帝国，竟然会因为一本据说还是由未满弱冠的“小婴儿”所写的书册撼动国本。然而这件听起来完全是匪夷所思的事情，在眼下却就这么无比真实地发生了。虽然各主要列强已经于1922年签署了旨在限制海军军备的《华盛顿海军条约》，但条约中却并未对巡洋舰的数量加以规定；如果美日等国、特别是美国受到刺激，而在仅次于主力舰的巡洋舰领域掀起军备竞赛的话，那么英国根本就没有和对方一较长短的资格，最终只能在精疲力竭、气喘吁吁当中，被龙精虎猛的对手彻底撵下那个本就是无根浮萍的“世界第一海军”的宝座！
除此之外，地中海的局势也不容乐观。当前，法意两国虽然各自被允许拥有17.5万吨的主力舰吨位，但由于主观需求不足，两国不仅在主力舰保有总吨位上留有余量，甚至在条约允许他们开工新舰的年份中也没有任何的动作。更有甚者，即便是法国人在1922年8月因触礁而损失了“法兰西”号无畏舰，法国海军也没有相应的替代舰建造计划。现在地中海内的这一片祥和宁静的氛围，对于本身就在其中拥有大量利益的英国来说无疑是再好不过的局面。
然而，一旦法意受到刺激、开始认真建设他们的海军舰队，英国则势必要在直布罗陀和埃及的亚历山大港部署更多的舰只，以平衡各方的势力，而这无疑会削弱他们在远东和大西洋本土的力量。远东的压力自不必提，击败俄国的日本如今已经是西太平洋上的绝对霸主；华盛顿海军会议上所附带的《九国公约》和《四国同盟》，实际上就是英日同盟的终止符，日本海军已经从昔日那个蹒跚学步的婴儿，成长为了拥有英国60%主力舰吨位、相当于昔日鼎盛时期的德国公海舰队的强大存在，其逐渐展露出的独霸东亚的野心已经和在华利益丰厚的英国非友是敌。英国必须在新加坡部署一支威力不俗的舰队，形成对日本的威慑。
至于大西洋方面的压力，与英国同列世界第一的美国海军，更是比昔日的德国公海舰队还要恐怖的敌手。更要命的是美国完全没有德国那般悲催的地理位置、可以被英国将其海上力量封锁在一片狭小的海域之内，而是能轻易进入北大西洋深处，直接破坏英国的海上运输。尽管现在美英两国尚未表露出明显冲突的迹象，但这个垂垂暮已的日不落帝国，却无疑是拦在北美牛仔追求世界霸主地位的道路上的第一个绊脚石。如果哪天美国人想到，要来算大战结束后被英国在凡尔赛会议上赖欠款、坑权益、将自己的势力排挤出曾经在此流过血的欧洲的总账，那么没有足够强大的舰队巡弋守护的北大西洋，就将成为美国军舰的狩猎天堂！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！