曹丕篡汉，这让刘备麾下的人才们大怒，这是公然蔑视汉室正统。因此，人才们急于需要刘备“正位续大统”，来满足自己对汉室江山的忠贞不二。
这里产生了一个矛盾，就是刘备的个人意志与汉室复兴事业的偏差。本来，个人的行为意志要与大环境的发展方向吻合，才能为个人的前途发展减少阻力和实现人生价值理念。一向以肩负汉室振兴为人生目标的刘备，却在关羽问题上走上了平民化充满哥们儿意气的平民风格。他不理性的一意孤行，一定要先踏平东吴，为关羽报仇，再灭曹操。诸葛亮、邓芝、赵云，纷纷苦谏，怎奈刘备不听从，张飞又来火上加油，遂导致刚称帝的刘备起倾国之兵来东伐孙权。
有一种观点认为刘备伐吴就是军阀之间地盘的争夺，所谓为关羽报仇，不过是口号说词。笔者不这么看，刘备是一个有战略考虑的人，曾言：“备只恨没有根基，若有根基，天下碌碌之辈，不足道也！”所以刘备也不完全就是个没有军事战略的草根，刘备思维上继承了汉高祖能听意见的优良品格。换言之，即便是刘备忽略了，诸葛亮等人也不可能忽略。要夺地盘，曹丕篡汉，我不如索性结好东吴，使东吴接着攻打南郡，我理直气壮的兵出秦川，收拾陇西和长安，叩门函谷，以临中原。霸业可成，还怕孙权？但是刘备没有贯彻汉室重振的大方向，而是非常情绪化的攻打东吴，为关羽报仇。
刘备攻打东吴，发动一场大战，他的底气来自于益州多年的休养生息。刘备入川，总的来讲，双方损伤都不大，没有给地方的经济伤筋动骨。相比较于中原地区，没有出现“千里无鸡鸣，白骨露于野”，也没有赤壁之战这样太大的伤亡。
《三国演义》书中是起倾国之兵七十万，东伐东吴，历史上应该不可能有这个数字供他使用。不过也有一二十万兵力，是有的。诸葛亮说：“法孝直若在，必能阻陛下东行。”这个问题自读《三国演义》，乃至后来阅读《三国志》里面也有这句话，可是直到现在，我都没想清楚，法正凭什么能阻止刘备东行伐吴？你诸葛亮的话他都置若罔闻了啊！
张飞还没开拔，就被普通士卒给杀了，人头当做贡品献给了东吴。
刘备已经是红了眼的犀牛，要把狠劲儿进行到底了。起初，兵容甚盛，打了几把胜仗，《三国演义》描绘的快意恩仇！
孙权有些扛不住了，战略上采取守势。于猇亭双方僵持下来，比拼内力，比粮草，比运输，比士气的消耗。与此同时，北方的曹丕作壁上观，准备收渔翁之利。孙权打不赢，求和，但派去的谈判人员被刘备喷了一脸。又再打，输了两把，孙桓被围。
孙权没办法，人往往在情急之下做出突破常理的选择。他派了一个年纪轻轻的人作为这场战役的总指挥，后来的结果也证明孙权的用人不愧为守成之主。这人名叫陆逊，在整个谋夺荆州的事务上，此人发挥了很重要的作用。
这次对付刘备，陆逊采取了守势和拖垮刘备大军的策略。刘备诱他出战，可陆逊根本不吃那一套。到了夏季，刘备的几十万大军酷暑难耐，刘备吩咐大家挨山傍水，这样方便些，并且连营七十里，看上去更加人多势众。
瞧见没，刘备这哪里像个军事家在指挥打仗？这简直就是一个农夫在指挥这么多人边打仗、边过日子呢！这样的局势，这样的行军阵营，曹丕笑道：“老贼快死了，哪有连营七十里防御敌人的呢？”
刘备的军事部署，绘成图纸，送给成都诸葛亮阅览。诸葛亮一看这部署，大惊！骂道：“谁给陛下出这样的骚主意？此人可斩之，汉室气数尽矣！”
诸葛亮深知战争残酷，此战若输，蜀汉国力大减，兴复汉室，将遥遥无期！
回顾下，从刘备的决策来看，就是错误的。违背大方向，抒发个人意气，不顾事物发展的一般规律，执意妄为，是要遭受失败的苦果的。决定东征，目标太脱离现实，孙权岂是泛泛之辈，赤壁一役，善于用兵的曹操就栽在他的手里，怎可轻敌？军事行动需要一个符合双方力量对比的结果，而不能一厢情愿的认为自己该赢得胜利，所以军事作战的目标要量力而为。刘备一开始打了几场胜仗，孙权心惊胆落，被迫求和，愿意归还荆州，并送还孙尚香。刘备就该冷静下来，见好就收。想必身边也没个能让刘备信任并听劝的人（或许这个人本可以由法正来担任的），整场战役都是刘备亲自在指挥，这个小商贩出身的草根皇帝忽略了“众军久留于坚城之下”的危险，又在安营扎寨的战术上犯了致命错误！
安营扎寨，这种事情你让专业的将领去做就好了，干嘛非要亲自安排？真是什么都会的领导最能干事。
武将杀人，文官放火。你看看中国历史上的放火专家，最先理论阐述的是军事家孙武，《孙子兵法》里面有一则专门的“火攻篇”。就三国时期，放火专家有董卓，曹操，周瑜，陆逊，还有诸葛亮，都是一把火。这次对于刘备的阵营布局，又正值暑天，军困马乏，放火的好机会！
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