对于韩荣之死，赵冠侯已经有心理准备，慈喜寿宴上，他就已经濒临油尽灯枯。现在去世，也不为怪。李秀山听了这消息之后，将凤喜送来的白兰地倒入杯中，朝赵冠侯一举，说了一声“恭喜。”
曹仲昆还没转过弯来，纳闷道：“老三，这韩中堂死了，恭喜老四干什么？这不挨着啊。”
“大哥，你糊涂了，怎么不挨着。韩中堂一死，谁掌枢？还不是咱老四的岳父？水涨船就高，咱们老四这回，还不弄个巡抚干干？说来，也是老四你运气不好，若是休了苏氏，直接娶十格格为妻，现在光明正大弄个额驸，那是什么样的前程。再说，那苏氏又是个不能生的，放到普通人家也该休。人家十格格别的不提，先给你生一胖闺女，说不定过几年，就给你生个大胖小子，苏氏怎么跟人家比？”
他不知道，一旁的凤喜是苏寒芝的贴身丫头，说话毫无顾忌，赵冠侯连咳嗽两声，他才会意。看看凤喜，又一摇头“怕她传话？这丫头跟主母亲是不假，可是也得跟主人亲。要不然，可没日子抬举成姨太太。她乐意传就传，我这话到哪都能站的住脚。”
“我的三哥，您就赶紧喝酒，少说两句吧。”赵冠侯摆摆手，把凤喜打发出去，又道：“中堂这一去，朝廷里又得折腾一阵。庆邸上来，对咱们这个团体，确实大有好处。宫保日子就更好过一些。不过菊人那，怕是动身还得晚。怎么也要跟庆邸那交代几句，再去韩帅那行个人情，才好动身。”
李秀山笑道：“关外有的是钱，庆王的眼睛估计都红了，不交代才有鬼。这回啊，老徐最好带个耙子去，不然的话，怕是填不满庆王的坑。”
曹仲昆则皱眉道：“关外铁勒人加扶桑人几十万人马你杀我我杀你，咱们这点人，连个水花都砸不起来。到关外，真能有用？”
“大哥，怎么会没用？秤砣虽小压千斤，几千人用对了地方，那就可以逆转乾坤。”赵冠侯自信的一笑“两国陆军水师都在交战，距离着分胜负，还早到很。现在他们两下，都要找援军，彼此势均力敌，多找一百人也是好的。扶桑人连红胡子都要收编，何况咱们这些正规军，这支力量到了关外，各方都会重视。只看海翁是否会安排了，只要安排得当，两个强国都得对咱们武卫军，另眼相看。”
等到晚上时节，赵冠侯回了卧室，孙美瑶依旧穿上了那件皮衣皮裤，戴上牛仔帽坐在床边等他。见他如恶虎般扑来，孙美瑶一边顺从的任他亲热，一边道：“当家的，我跟你说，凤喜今天哭了半天。”
“你可都看见了，我今天一天跟两位兄长在一块，这事跟我没关系。”
“我知道，我没说是你。我问了，她是替苏姐在哭，说你要休了苏姐。我跟你说，这个家里是有苏姐这么个好人在，家宅才能平安。你要是休了她，我可也走，十格格那样的，别想骑我脑袋上当大妇。”
“那是三哥说的，跟我没关系，我可没这么说过，别瞎传。”
黑暗里，动静渐渐变小，孙美瑶喘息着道：“你们男人，是不是都挺介意女人生不生孩子。李秀山的家眷，苏姐很照顾的，结果就为她不生，姓李的就要你休她。我也不想那么早生孩子，是不是也要休我？不对，我是妾，不用休，赶出去就行了。”
“那我可舍不得。这么好的女人，我怎么可能往外赶。就你胸前这对宝货，就让我爱死了，怎么舍得送出去。再说，人人不同，不能一概而论，我对这个真的不在意。生固然是好，不生也不强求，你想多在部队待几年，我也不怪你。你就算一直不生，也没关系。”
孙美瑶小声道：“我跟你说，你不许说出去啊，我是害怕。我娘就是生我时难产，我爹保小不保大，她就那么去了。十格格生孩子时，我也在家，听她叫的，我当时腿都吓软了，真怕苏姐也喊一句保小不保大，她就也那么走了。我……我害怕……”
一向天地不怕的土匪首领，连洋人都敢绑票的主，此时说出我害怕来，颇有些难为情，赵冠侯很体贴的一笑“我懂。这没什么可丢人的，怕就怕，怕就不生，我不会为这个事跟你别扭。你要是想生了，就跟我说一句，不想就一直这样，挺好的。将来看谁孩子多，过到你名下一个，也就都有了。”
孙美瑶沉默片刻，忽然道：“这回到关外，能陪我玩几天么？就咱两人，没有别人打扰。就像你陪苏姐，陪十格格她们一样，我比不得苏姐和你青梅竹马，也比不得十格格金枝玉叶，可是我也不想就是永远当个小的。至少在关外这段日子，你只有我一个。如果……如果我什么时候不怕了，就为你生。”
两人相拥而眠，在外面打地铺的凤喜，却把两人的一切动静都听了个真切，知道赵冠侯无意休妻，她总算长出一口气。可随后，又悲上心头，如果一个个姨太太都有了孩子，夫人又该怎么办呢？
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