初夏的济南，并不算十分热，清风拂面，依旧让人觉得清爽。新的衙门已经落成，但是袁慰亭并不入住，而是让给两宫做行宫，两宫推辞了几次，但最终还是顺应人心，搬入新行宫，将巡抚衙门交还袁慰亭。
山东的情形，已经变的与过去大为不同，新的制度，新的部队，新的监狱，一切都在发生着变化。
参考邹敬斋的建议，赵冠侯并没有对案件上实施清查，避免对袁慰亭不敬的嫌疑，至于修法上，目前也不是时候。大金经此一败，上下都知革新势必不可避免，但是这是要在两宫回銮之后才能正式实行，目前没有改变法律的基础。
以赵冠侯的位置，能做的也不少，在考虑了人情、关系以及影响几方面之后，其与邹敬斋不谋而合，把视线放在了监狱上。
大金的监狱沿袭千年旧制，已经成为了地狱的代名词。孟思远在保定进过监狱，邹秀荣为探夫几乎受辱。而这只是大金国地方监狱的一个缩影，各地的情形与保定相比，都相差不远。山东自毓贤治山东开始，就奉行酷烈手段，动辄杀人，监狱之中，也不讲人道二字，转以折磨犯人为乐为能。
及至袁慰亭巡抚山东，一重军务次重剿拳三重抚洋，对于监狱的事，也并没有上心。是以山东的监狱，依旧延续着千年以来的光荣传统，上至管监狱的衙门四老爷，下至狱卒，都将犯人视为了自己的摇钱树，聚宝盆。
重刑犯与轻刑犯混关在一起，监狱内的居住环境、饮食，基本待遇，都只能用非人二字来形容。有钱打点的，可以吃好住好，只要你肯承受比外面贵上几十倍的物价，就可以在监狱里好酒好肉，甚至可以找女人。
如果没有银子，那就要承担苦役，还要遭到狱卒的折磨殴打，以及各种酷刑的对待。包括把他们关到居住环境最为恶劣的牢房里，承受着老鼠的咬伤，恶犯的殴打，吃着变质的饭菜喝馊水，用不了太长时间，人就会死在监狱里。
规定的刑期，往往不能落实，到了时间，如果没有银子打点，犯人还是放不出来。监狱里可以找到各种理由，将犯人超期关押，直到家属倾其所有，或是女眷贴上自己的身体供狱中管事快活一晚，才能把人领出去。
至于女犯，则成了监狱里的一大收入来源。女不入监，非间罪及死罪，其他概不入牢。是以监狱里女犯不多，但关进去的，就没有好下场。在她们被官卖为纪，或是斩首之前，在女禁卒的酷刑折磨下，她们只能出卖自己的身体，以换取暂时的不受伤害。
衙门里的书办吏员，乃至坊间的寻方客，会像挑选牲口一样到牢房里，挑选合适的目标，完成交易。所有的收入，都由女禁卒支配，女犯一个子也拿不到。比起最下等的纪女过的都要惨，她们没资格挑选客人，没有休息，甚至不能要求清洁身体。由于总归是要死，或是要卖的，真正在意她们人身安全保障的没几个。乃至于男性狱卒只要想要，也可以免费在她们身上找乐子。
种种陋规，多年沿袭，已经成为了监狱里历代传承老公门的一部分隐性福利。甚至于一些女人因为相貌生的美，又不肯屈从，而被故意陷害之后，定为官卖，为的就是能在其发卖之前，任这些觊觎者肆意摧残。
赵冠侯的第一把火，就烧在了监狱上，首先对所有狱卒重新考核，大肆裁汰。将这个父死子继的世袭职位，变成了官府安排，统一分配。新上任的狱卒，实行的是聘用制，每月自衙门支薪，享受警查编制待遇，同时也接受严苛到近于军法的纪律束缚。
不允许克扣伙食费，保证犯人的人身权力，保证女犯不受侵犯，罪犯按照罪行性质及罪犯的攻击性大小，分配牢房。拿到释放手续，就必须无条件放人，不能有任何拖延。改善监狱环境及囚犯待遇……
一系列的制度背后，使细致的监督制度以及严格的惩罚制度作为保障。由于警查的设立目的是为了完成津门防务交接，是要给洋人看的样子，所以要求十分严格，其纪律也沿袭军法，从军棍到斩首，一应俱全。这些刑罚也同样适用于监狱，当几名狱吏真的被斩首悬挂示众之后，山东的衙门也就意识到，这位臬台从某种意义上说，和那位毓贤颇有相似之处，就是真的敢杀人。
比起毓贤来，赵冠侯另一个凭仗就是有帘眷，以衙门里四老爷那种地位的小官要想参劾，本章都递不上去，到袁慰亭那一层就会给砍掉。而他手上控制的武卫前军，则保障了人力资源上的充沛，即使是山东所有狱吏禁卒集体辞职，他也有足够的人手取而代之。且从他编练警查的手段就可以看出来，他对于衙门事务并不陌生，换上新人，也不会不知如何着手，相反，只会干的更好。
赵冠侯在山东，使用了部分后世的监狱管理模式，在他的职业生涯里，也进过几次监狱，包括几次成功的越狱。对于监狱的情形很了解，管理方法也比较清楚。这些管理手段对于这个时代而言，绝对算的上先进，而且十分人道。乃至于，当济南监狱作为整顿的示范工程，邀请洋人参观之后，连洋人都不由交口称赞：这是文明世界才该拥有的监狱，这一天，是泰西的耻辱日，即使是伦敦的监狱，在山东模范监狱面前，都黯然失色。
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