他们只能看见身边发生的事，和报纸上告诉他们的事情。
不知从什么时候开始，每天不定时出现在街头巷尾的传单，彻底消失了。
卖纸卖笔的店铺全都关停，
还在营业的店铺的墙上，贴着“莫谈闲事”的标语，
每到夜晚，都有数量更多的衙役、士卒，打着灯笼在街上巡逻。抓捕违反宵禁规定者。
然而这些举措，并不能阻止各种各样流言蜚语的传播。
什么李小郎君长久没露面，也许已经离开了河东道；
什么实际的鼠疫病例远多于报纸公开的数量，虞国已经放弃了太原府，准备任由城里百姓等死，只要鼠疫不扩散到河东道其他地方即可；
而在所有流言之中，传播最广最迅速的，则是疫鬼符。
这种简单，甚至可以说是简陋的符箓，只需在纸上潦草划几笔，形成粗略人形，就能画成。
将其贴在其他人家的家门口，就能将鼠疫风险，转嫁给他人。
而如果自己家门有疫鬼符，不选择画同样的符箓转递给他人，那么这份诅咒就会降临在自己，乃至自己家人头上。
没人愿意冒这个风险，
因此，几乎所有百姓，在看到自己家门上被人贴了疫鬼符之后，选择的都不是向官府报官，
而是自己也偷偷画张同类型的符纸，贴在怀疑对象，或者仇家的家门上。
此类行为层出不穷，屡禁不绝，
哪怕太原府衙门，严惩私自贴符者，也无法阻拦民间大规模的效彷。
其结果就是，民间的冲突争端不断，百姓有仇报仇，有怨报怨，或是画符诅咒仇人，或是向官府举报仇人画符。
太原府衙门的衙役疲于奔命，总不可能将所有人统统关进监牢。
更糟糕的是，随着时间推移，疫鬼符的效果也逐渐显现出来——这东西似乎真的有用，
被贴了疫鬼符且没有选择转嫁诅咒者，罹患鼠疫与其他疾病的概率，就是要比其他人高一些。
这则消息衙门没有泄露出去，早已停发的传单，也不可能传扬消息。
是民间靠着口口相传，靠着闲谈、流言，将消息一步步散播到城里每个角落。
对此，太原官府只能想办法补救，在报刊上说明，
疫鬼符表现出来的，是附和理学规则的概率学事件。
家门被贴了疫鬼符而不信者，大多是城中配合官府行动的衙役、士卒、医护人员。
这些人频繁出入于疫区，患病风险自然要比普通人更高一些。
疫鬼符本身，经过学宫的检验，仍然是没有效力的。
但这样的解释，还是无法取信于民间。
对疫鬼符的狂热崇拜，仍在进行中。
随着时间一天天推移，刚有所好转的城中情况，再一次恶化，
小规模的瘟疫，以各坊市为中心爆发，向周围蔓延扩散。
在太原官府工作的好些个人，都感染瘟疫，病倒下去，
这些人的病倒，也影响了遏制鼠疫的进程，导致民间瘟疫进一步失控。很快就超过了当初制定的封城时限。
随着封城时限的超出，即便没有了扇动民心的传单，百姓淤积的情绪也逐渐到达了顶点。
————
“小小一张疫鬼符，竟然就能令一州官府失能。”
王府别院中，王氏族老们再次聚首，商讨着下一步的动作。
“呵呵，报纸上还在说，疫鬼符没有用处。自欺欺人。”
一位族老笑呵呵地合上今日份的报纸，对其他族老说道：“现在可以肯定，长安朝廷不会再向太原府输送人力了。
城中鼠疫快要控制不住，再送一两千士卒进来镇压情况，根本是杯水车薪，无济于事。
他们只会守好城门，防止平民百姓逃出来。”
“疫鬼符当然有用。我们王氏终于不用再每天死人。也没有百姓敢将符箓，贴在时刻有人看守的王氏家门上。”
另一位族老笑着说道：“越王殿下呢？还没有走么？”
“没，不过也快了。”
有人得意道：“据王氏在长安朝堂上安插的人回报，长安朝会的议题，已经从河东道鼠疫，转移到南线与周国的战事。
陛下本身，也不想为了一个州府，为了毫无意义的名声，牺牲掉自己最宠爱的儿子和女儿。
越王与光华公主，估计今天就会被带离。太原府又会是我们的了。”
对于世家而言，重新掌握所栖息的州府，简直如同鱼儿入水般惬意舒适。
疫鬼符作用下，王氏不用再死人，不用再急着想尽办法逃离州府，
甚至于，城里死人越多，对王氏越有利——他们可以借机买入地产房屋，进一步掌控这座城市。
哪怕城中百姓死伤再惨重一些，对王氏的负面影响也很有限——死伤越惨重，鼠疫就越早结束，
而虞国从来不缺人，人少了，自然会有河东道其他地方的人，流入到太原府中。
“谁说鼠疫都是坏事？现在看来，有了疫鬼符的鼠疫，竟然变成了一桩好事。
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