时逢七月，万灵山却积雪皑皑，如同与世隔绝一般。盛大的车队绵延数里地，最前面的人高头大马，器宇轩昂，葵色的劲装外罩着一件白色大麾。此人正是宫家主的弟弟，宫余，目前宫家的事都由他一手掌管。
宫余行了一段距离，看到前面与以往截然不同的喧嚷气氛，不悦的皱眉。
“前面发生什么事了？”
林萧策马上前，笑着道：“二爷不知？外面传言万灵山有异兽出世，兽丹有奇用，这些人想必都是为此而来。”
“荒唐！”宫余斥道。
“发生什么事了？”后面不远的马车帘子被掀了起来，“夫君，怎么停下了？”探出头来的妇人是宫余的宠妾李姨娘，长着一双吊梢三角眼，颧骨凸出，容貌颇为刻薄，头上的华翠随着她的动作来回摇晃。
宫余道了句“无事”，然后吩咐旁边的人：“去把前面的路清出来。”
待李姨娘放下帘子收回视线，马车内的另一位姑娘出声询问：“娘，外面怎么了？”开口的女子是李姨娘的女儿，换做宫九绾，正值豆蔻年华，俏丽的脸蛋精心修饰，一双水眸楚楚可怜。
李姨娘将女儿腮边的碎发拢到耳后，“没什么，就是外面人多了些，把路给拦住了。”
宫九绾秀丽的眉头蹙着，颇为不悦：“人多？哪来的人？他们难道不知道今日是宫家祭祀的日子吗？”
李姨娘见女儿不高兴了，低声哄着：“想来是一群普通的贱民不懂规矩，你爹很快就处理好了。”
宫九绾这才作罢。
前面开路的人很快就回来了：“二爷，前面的人是……”
万灵山山脚下的雪并不厚，走了几里，积雪堪堪到人脚踝，因为来这的人多，所以地上自发形成一条山路。宫九歌一袭深紫色劲装，背后背着一把伞，手里牵着匹棕色的骏马，长发用暗红色的绸带束在身后，在这雪白的世界中自成一道风景。
“万灵山上异兽出世，我本来以为是谣传，此番也只是想着看个热闹，不想竟来了这么多世家皇族……看，忘书宗的人也来了。”沿途可以听到不少类似的话题。
远远可以看到简易的帐篷，篝火，聚在一处的达官贵人，荒山突然就变成了闹市。宫九歌还欲往前，就看到前面的路被挡的严严实实，一眼看不到尽头。
“前面是怎么回事啊？”
“还让不让人过去了？”
“是洛国的人……”
“洛国皇族的人还真是爱多管闲事。”有人不满道。
“嘘——”旁边的人提醒他收声。
挡路的人里出来一个家仆打扮的人，扬声道：“要想从此地经过，每人缴纳十金。”
十金不是小数目，够普通人家三年吃穿不愁，这一要求就劝退了在场大多数人。人们怨声载道，不过他们也只是来瞧个热闹，进不进得去并不重要。但是有些人，他们仰仗实力来此地，但是，身无分为——
宫九歌看了眼自己的储物镯，里面有临行前苏止棘塞进去的行礼。在银钱方面，苏止棘一向不吝啬，除了准备了银票，还给了她一张黑卡——能在任何场合用忘书宗的名义消费。这时候拿出黑卡显然不理智，但那些银票够不够十金还有待商榷。
宫九歌细细数了几遍，还差几两。又在储物镯内翻找了片刻，她找到一些从缥缈城带出来的金饰。东拼西凑算是凑足了过路费。
收费的仆从看到这些东西，愣了片刻，把人放了进去。在别人没注意到这边时，仆从偷偷将这做工精致的簪子藏了起来。
这一路注定不会顺坦。
“前面在做什么？”宫九歌问排在前面的人。
那人回头，看是个漂亮姑娘，说：“洛国的关卡，先是收费十金，再是挑战高手，赢了的才能进去里面。”
宫九歌看着前面的空地上，一个身高八尺的大汉赤着上身，面前则是个拿着剑的青年，不出三招青年便败下阵来。
那人“啧啧”两声，说：“洛国这一出做的妙，来这儿的大部分是洛国的子民，真遇到什么危险洛国肯定伤筋动骨，有了这两道关卡，敛了财还博了名声，好处都给占了。”
宫九歌挑眉，觉得这言论很有意思。
那人注意到她的视线，咳了两声：“随口说说，别介意哈。”
那边比完了，大汉大喊一声：“还有谁想进去？”
大汉的实力众人有目共睹，一时之间没了声音，宫九歌注意到这边应该没人认得出她，挤开人群上前。
“我来。”
大汉一看站出来的是个女人，大笑两声：“哈哈哈，我可不会怜香惜玉。”
宫九歌笑了笑，没有接话。一刻钟后，大汉面朝下趴在了地上，完完全全的碾压，毫无回转之地。人群不免有惊叹声传来，和宫九歌搭过话的那人瞪大眼，连说了几遍“雾草”。
宫九歌连伞都没拿出来：“可以进去了吗？”
大汉从地上爬起来，再不复刚才的轻视：“刚刚冒犯了，姑娘请。”
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