龙首山原下，长安大兴城。
这是当今隋朝的王城，始建于开皇二年，由外郭城、宫城和皇城组成，东西对称，布局整齐，打破自秦汉一直到南北朝时期，都城之中，没有章法，皇宫、官署、民居，交错相处，十分杂乱的布局，统一规划，井然有序。
在外郭城范围内，以二十五条纵横交错的大街，将全城划分为一百零九坊和东、西两市，此种规划，使整个城的平面如同棋盘。
大兴宫是大隋皇帝居所和朝会之地，四周有廊庑围成的巨大宫院，东西两侧建有官署，前面为大兴殿，那是上朝之地，后寝的主殿是中华殿，周边有万春殿、千秋殿、甘露殿、神龙殿、安仁殿等殿堂。
苑囿位于宫殿最后部，有亭台池沼，人工湖泊，花卉罗植，竹木森翠，景色宜人。
隋文帝今日与群臣议事过后，有些心事，来到神龙殿继续批阅奏章，由于他厉行节俭，衣着简朴，没有穿戴华贵正式的冕服，头上戴着一顶无翅的乌纱帽，穿着一身绛紫色圆领长袍，翻看着奏折。
虽然他接近六十花甲之年，但整个人气度如渊，身上承载江山社稷之气运，举手投足，都流露着一种执掌社稷神器的恢弘气度，不怒自威。
手中这道奏折，是前线传来的战报，目前，突厥铁骑与隋朝大军正在边疆开战。
突厥是隋代的边患，由来已久，是匈奴的一个分支，曾归附于柔然，为其炼铁奴，阿史那氏，后来整顿铁勒部落，发展壮大，击败柔然，称霸草原，不断南下侵犯，连西魏、北周时期，都是和亲、纳贡的政策，获取突厥的支持，免遭攻击。
隋朝建立之初，突厥强大，有多位可汗并立草原，各有强兵铁骑，隋初难以力敌，采取修筑长城，驻兵固守的战略，后来因采纳了长孙晟“远交近攻、离强合弱”的提议，施展了离间计，分化了东西突厥，实力大损。此后，先后数战，隋军终于收服东部突厥，击退了西突厥，把突厥的威胁化解到最小。
开皇十七年，文帝与长孙晟再次用计，本来都蓝可汗又向隋朝上表请婚，隋朝却将安义公主许配给了突利可汗，如此一来，激化了都蓝可汗与突利可汗西东两股草原势力的矛盾，导致兵戎相见。
突利可汗率东部突厥的子民，已经住在大同城，受隋朝保护，因此都蓝可汗进攻未果，回去筹备两年，兵力更增，并且暗自抓来不少汉人工匠制造攻城器械，于今年二月，再次挥军南下，进犯大隋边境，攻打大同城。
隋文帝便任命汉王杨谅为元帅，以尚书左仆射高颖出朔州，尚书右仆射杨素出灵州，上柱国燕荣出幽州，三路进击突厥，如今，一个月过去，隋军和突厥已经大战起来。
其实，这条军事奏折还不是他最头痛的，让他忧虑的是，朝中派系的争斗，朝堂之上唇枪利剑相互攻击，朝堂下结成朋党，相互揭发、诋毁，尤其是太子杨勇与晋王杨广两大派系，斗得水深火热，到了你死我活的地步。
而且从杨素派人搜索的一些证据来看，杨勇竟然看出文帝他要废立太子，打算提前动手夺权，正在秘密加强东宫武力，收揽不少游侠剑客，企图对陛下不利，这可让猜忌心极重的隋文帝大为恼火，气得身体直打哆嗦！
“逆子！”杨坚啪的一下，重重拍了一下桌案，整个人火冒三丈。
身为九五之尊，最忌讳的就是晚年被子嗣杀戮夺权，哪怕那是亲儿子，也绝不能姑息、放纵。
杨坚打算废杨勇太子之位，另立杨广的想法，已经有了几个年头，所以这两年，他剪除了杨勇身边的一些辅助大臣，但是，最大的障碍就是高颖，他不是一个人，代表着是一个集团势力，有关陇集团的门阀，也有各地州郡的名门望族，没有确凿的证据和足够借口，无法直接免掉高颖这位股肱重臣。
………
罗昭云这几日沉默寡言，时而疯癫撞头，时而手舞足蹈，已经让罗府的人都习惯了，罗艺对他失望透顶，先后来过两次后，就再也没有过来看他。
大夫人孟茹倒是时常派丫鬟、家丁到他的院子观看，定期汇报，更加确信了罗昭云溺水之后，整个人有些不正常了。
“这个小崽子，人越贱，命越硬，溺水死透了，还能活过来，好在已经发疯了。”大夫人孟氏坐在榻上，身边有丫鬟伺候，外面虽然还有些寒冷，屋里温暖如春。
房内有青铜尊兽的大香炉，里面有无烟的炭火发出阵阵暖流，孟茹三十四五岁的年纪，身材丰腴，身上穿着一件葱白色绣银色丝线花纹小袖短襦，下面是月青色丝织襦裙，裙腰上提，肩披帔帛，雍容大方，头梳双髻，顶上插了一支碧玉簪子。
如果细瞧房间，可以看到屋子里布置典雅考究，梳妆台、胡凳、香炉、立镜、帷帐、卧榻，鸳鸯戏水的绣枕锦被，非常豪绰，比罗昭云居住的房间华丽太多了。
屋里除了一名贴身心腹丫鬟外，还有一男一女，男的在二十五六岁，长得剑眉星目，英俊不凡，身材高大，名为屈超，是罗艺收的五个义子，按年龄排在之首，精善弓马骑射，有些本领在身。
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