林真秀愣了下，西野七濑之前的拒绝和习惯往黑暗处思考每一件事背后深意的做法令这名公务员一瞬间想到自残的可能。
“扭伤了脚就能理直气壮不登场。在NHK的活动中扭伤，柴崎首席制作人连一句不满的话都没法说。西野桑，你不仅够狠，也够聪明啊。”他暗自感叹。
只是，当脑海中浮现软萌少女那张治愈感十足的笑脸时，林真秀觉得自己不该以小人之心度君子之腹，可随后想起西野七濑在香港那晚很有技巧地暗示诉求，又无法做出肯定的判断。他唯一能确认的是，受伤总不会有假，用施压来解决问题基本做不到了。
只能眼睁睁看着表演《君の名は希望》了吗？他有些不甘心，问：“接下来FNS歌谣祭Live、圣诞演唱会，还有红白歌会，这些年末的活动，西野桑都会缺席吗？”
“FNS歌谣祭Live上是和AKB48、欅坂46、早安少女组共演，她不上场问题不大。圣诞演唱会上，不是center的歌准备让其他成员代役，是center的歌只能打封闭上场了。红白歌会也会让她打封闭上场。伴舞的话，人少，要求高，打封闭上场怕效果不好，反让柴崎首席制作人失望，所以，考虑再三，还是没把她加进名单。”
打封闭上场？狡诈公务员听得心有不忍，但又心生希望——既然红白歌会能打封闭上场，那当center和站第三排又有多少区别呢？而且，从12月6日到31日足有25天，距离医生要求的一个月休息也没差几天，说不定脚伤已经好了呢？
因此，挂电话后，他盘算了会儿，拨通了柴田恭兵的手机，提出想见西野七濑一次。虽然没说原因，但柴田恭兵显然清楚是为了什么，很干脆地答应去问，但没多久就不安地回电，“对不起，西野说女偶像不适合与年轻男性有私联。”
林真秀先是被气笑了，若非不能让经纪人知道，都想让对方代自己反问一声，“在香港，你穿着和AKB48打歌服差不多短的裙子来见的是谁？”但随即觉得不对劲，心道：“受伤导致不能登场理由再充分不过了，难道还怕我敢强迫她？见一面后婉转解释，才是更合理的做法。这是在赌气，还是自残后，心虚不敢见我？”
想到这里，他就更不能轻易放过这个硬顶过自己两次的少女了。只是，职业官僚的身份不容许再次说出同样的请求，只能向柴田恭兵施压，“柴田桑，你觉得西野桑是不是打算毕业后就隐退？”
“林企画官稍等，我再去劝下她，马上就好。”电话那头听懂了，急忙道。但林真秀立刻阻止，“不必了，西野桑说的也有道理，私联不合适。”——私联都说出来了，必须防备落人口实。
柴田恭兵等了会儿没听到下文，心中敞亮，想了下道：“已经是年底了，很想感谢下林企画官今年对西野和我工作上的支持。只是，艺人到了年末邀请多，经纪人许多时候要陪同，抽不出时间。西野过两天要去拍下一期的《HUSTLEPRESS》，拍摄期间，我倒是有空，林企画官能赏脸，在HUSTLE PRESS会社见一面吗？”
和经纪人见面就没问题了，何况是男性经纪人，但狡诈公务员又生出疑心，“西野桑不是脚扭伤了吗，还能拍摄？”
柴田恭兵赶紧解释，“是平面摄影，拍一套室内主题照片，不需要动来动去。”
林真秀这才稍去疑心，确认自己下班后来得及赶到拍摄地点后就答应了——红白歌会出演曲目一般在12月下旬发表，扣掉休息日，留给劝说西野七濑的时间不到十天，越快见面越好。实在不行，还有可以想办法用备选歌曲顶上，只是会付出很大代价，也未必能成功，不到万不得已，他不想走到这一步。
在接下来的几天里，狡诈公务员的精力被这件事牵制了许多，一边思考该怎样劝说，一边做备选方案的准备。塞翁失马的是，最近的情绪低谷倒是走出了，连请后藤兼辉说服河合塾给久保正子打电话，又一次被嘲笑是萝莉控，以及和桑子真帆商量借用她的名义帮久保万里子说服母亲，被打趣为石に花咲く和要走一个人情，都没令他心情变得更加差。而白石麻衣她们忙于年末频繁的商演和番组出演，不得不减少了联系，也助力这个男人太太平平地等到约定的这一天。
初冬的东京夜里寒风呼啸，林真秀下班离开办公室，在潮见坂上叫了一辆出租车，没多久到达8公里外位于东品川4丁目12番9-2701号的HUSTLE PRESS会社楼下，给柴田恭兵打了个电话。没多久，后者一路小跑出来，一边寒暄一边领着进入办公楼，在一个房间内请他坐下稍等，说自己手下艺人工作还没结束，还需要陪着，稍等一会儿后自己就会过来。
林真秀满意这种说法，点点头表示认可。等柴田恭兵走后，他四下打量了几眼，看到这个房间并不大，最中间是一张玻璃小圆桌，围着几把折叠椅。沿墙有几个可移动落地挂衣架，上面还挂着不少女性服饰，角落处有一个用布帘拉起来的换衣空间，看起来像是个试衣室。
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