不过，在得知桑子真帆是林真秀的大学同期后，卫藤美彩还是很高兴的——这等若在自己的社会关系中宣布了她的存在，可比送东西，甚至帮助她站在第13单第一排更令人满意。亦嗔亦喜地埋怨了两句后，像是女主人一样再次向那名NHK的新闻女播音员表示感谢。
“你打个电话，我就出来了，打扰别人多不好。”她先是这样说，然后再道谢，“真是麻烦桑子桑了，非常感谢，实在不好意思。”
桑子真帆心里有些不痛快——“你”、“我”、“别人”，亲疏关系泾渭分明，或许不是存心，但潜意识就是在提防。其实，林真秀考上外务省综合职后，她不是没打过主意，只是以广野早苗的痴情和家世都没能成功，她也没指望自己能打动对方，就是“有枣儿也得一竿子，无枣儿也得一竿子”那样没事撩一撩，说不定哪天运气好呢？等今天发现那个冷酷な心の男人居然石に花咲く，而动心的对象却是一名学历低、地位低，除了脸之外别无是处的偶像，心里就有些不平衡了。只碍于同期的面子，终究把一切藏在了心里，但也没兴趣再留下来看这对男女甜甜蜜蜜，应付了两句后，就说要收拾准备下班，自己先走了。
林真秀当然要送一下，起身陪着出了休息室。等到了门外，觉得那名偶像不可能听到自己说什么后，桑子真帆终究没忍住，装作为广野早苗不平的样子问：“广野哪里不如卫藤桑？”
他沉默半晌后，怅然道：“使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉。”
桑子真帆有些心焦，略带薄怒地道：“说我听得懂的话。”
“不是不如，而是错过。”这件事，林真秀憋在心里很久，也有倾诉的冲动，就稍微透露了点，“我和广野，是在错的时间遇到对的人。卫藤的话，是不是对的人，我现在还不敢说，但确实是遇上了对的时间。”
是啊，几乎是天注定的严丝合缝——三月，易旭发出入股邀请，他的前方出现了曙光；四月，谈好了具体操作的方式，他的通往自由之路初见端倪；五月，中国棚改货币化安置启动，为这场自由之战准备了更多的弹药；六月，得到运营默许的卫藤美彩就毫不迟疑地撞过来，让他体验到异性的诱惑，开始真正注意这个女人；七月，一起去韩国不但创造了更多的接触机会，更是给了堀未央奈刚撬开他心扉的一丝缝隙，卫藤美彩就顺势跟着进来的机会。所以，他真有天意如此的感觉，而之后屡屡享受到的那份妻子般的温柔体贴也让他有些沉迷其中。
尽管语焉不详，但桑子真帆还是大致明白了其中关键，试探着问：“广野应该还没忘记你，不管怎么说，她现在还没订婚，要不……”
“不了。”他立刻拒绝，难以察觉地叹了口气，轻声道：“就算有结果，也要等到2018年以后了。男人等得起，女人等不起，有些人等得起，有些人等不起。青春很宝贵，别耽误了。”
桑子真帆心一凉，想到自己比广野早苗还大一岁，更加等不起，也就彻底死心，没心情再说下去，微微点头，说了一句“知道了，我先走了，你留步吧”，挥手作别。
林真秀望着她渐渐缩小的身影，似乎又能看到还有一个身影和她一起并肩离去，就像大学时代很多次见到过的那样——广野早苗总是拉着桑子真帆来见自己，但每次都是和她一起黯然离去。
“错误的时间啊……”他念叨着，惆怅万分，又想到刚才说的2018年，某首着名的词中的两句莫名浮现在脑海中。
“忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。”
“不，不，既然‘往者已矣，来者可追’，”他四十五度角望着走道的顶部，轻声对自己说，“就该是‘雄关漫道真如铁，而今迈步从头越’才对。”
说罢，他转身看向休息室，见因为他迟迟没回，卫藤美彩正担心地站起身张望过来，脸上现出笑容，又有一首词中的两句浮上心头。
“落花风雨更伤春，不如怜取眼前人。”
“我们走吧。”他大步走回，伸出了手。
眼前佳人也喜悦地伸出手，与他十指相扣。两人肩并肩，慢慢地走着，一路窃窃私语，说着今天节目中的趣事，直至NHK放送中心的大门口才松开。
登上在门口定点等候的出租车，沿井ノ头通向西北方向驶去，从林真秀两次观看过Girls Award 2015表演的代代木公园边驶过，又经过代代木地铁站附近的MUJO居酒屋，转而向北，穿过京王新线，进入西新宿。
“不上来吗？”当卫藤美彩在自己住的公寓门前下了车，看到并肩坐在后排的男人没跟着下来，而是在车窗后看着自己后，非常自然地问。
“不了。明天出差去韩国，一早的航班，还得回去收拾行李。”他也很自然地答道。
“还是去M-net？”卫藤美彩又问。
“对，还是住雅乐轩，说不定还是那个房间。”他笑着说。
“那还会有人来看汉江吗？”眼前佳人巧笑嫣然地问。
“不会了。”他沉默了，几个或俏丽，或美艳，或者端庄的身影随即在脑海中掠过，让他下决心做出保证，“不会再多一个，我发誓。”
“嗯。我相信你。不上来的话，就快点回去吧，早点睡，明天别太辛苦了。”
温柔的声音让他心情完全平静了下来，摆了摆手，车窗随即升起，隔断了两人之间的视线。
出租车再次启动，掉头向赤坂方向而去。
卫藤美彩站在公寓门口，一直等出租车的影子消失在视线之外，才又是开心又是忧虑地转身进了公寓。
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