穆公公叹口气：“陛下，老奴年级大了，精力实在不济，老奴请求告老回乡。”
林公公大吃一惊，不由看了黄公公一眼，后者显然也大为惊讶。
“干爹，您老...，您老在说什么啊！”黄公公很是着急：“您老不过患病，太医看过了，说没啥大碍的。”
皇帝也十分震惊，穆公公不但是宫里上万太监的总管，还掌控着内卫和虎贲卫，还兼任管着禁军，宫里的安全等，全是他一手在抓，泰定帝病重那几年，他的权柄甚至超过了尚书令。
满宫的太监和宫女，从来没人想过穆公公会离开，他就像一棵参天大树，一枚定海神针，有他在，这宫里的上万宫女和太监便觉着安心。
林公公看着穆公公，眼中满是悲戚，却没有开口，柏公公上前两步，同样不解的问道：“祖宗，您这是怎么啦”
穆公公摇摇头，冲皇帝跪下：“陛下，老奴自八岁入宫，到现在已经六十年了，前后伺候了三位主子，战战兢兢到现在，老奴老了，做事经常出差错，无法再伺候主子，还望主子让老奴回乡。”
皇帝沉默半响，眉头微皱：“你也算三朝元老了，要养老，难不成宫里还不行？”
“皇上隆恩，让奴才在宫里养老，奴才该感激，可奴才想回家了，家里虽然没什么人了，可奴才还是想回家看看，还请皇上看在老奴这几十年辛苦上恩准。”穆公公说道。
皇帝看着他，目光中带着深深的疑惑，似乎要看穿穆公公的真实想法，穆公公神情坦然，他的头发梳得一丝不乱，脸上的皱纹却更多了，几颗明显的老人斑贴在脖子和额头。
苍老，难以掩饰的苍老。
以往睿智的目光，现在满是疲惫。
“父皇临终前，对你还念念不忘，特意叮嘱朕，对你要优渥，是不是朕那做得不好，你这就非要走？”
穆公公推开黄公公，整整衣衫，慢慢跪下，对皇帝叩首，再抬头已经是涕泪满面。
“先帝和陛下的洪恩，老奴这辈子都报答不了，可老奴正是想到先帝，想到陛下，老奴这才非走不可。”穆公公泣声道：“说句冒犯的话，先帝待老奴如弟，老奴能有今日，多亏先帝教导，可老奴老了，这段时间犯了不少错，老奴想，与其将来因犯错，被陛下责罚治罪，倒不如现在告老归乡，还能落个善始善终，全了这段主奴之情。”
穆公公跪在地上，皇帝眉头稍展：“你先起来，黄公公，扶你干爹起来。”
黄公公将穆公公扶起来，皇帝沉默半响，房间里空气十分凝重，连张猛都没敢开口打破沉默。
穆公公，他的威权可不仅仅在宫里，他若离开，甚至可能影响朝局。
穆公公站起来，黄公公现在也平静下来，小心的搀着穆公公。
良久，皇帝终于开口，有点象喃喃自语，又有点象是在说服他人：“善始善终，是啊，这宫里，有几个人能善始善终的。”
抬头看着穆公公，温言道：“穆公公，你先回去吧，你要走，还得太后点头。”
“多谢陛下。”穆公公又要磕头，皇帝摆手道：“免了，免了，黄公公，扶你干爹出去吧。”
“是。”黄公公搀着穆公公出去。
林公公和柏公公目送俩人，林公公无声叹息，心中满是凄凉。
“你们也回去吧，柏公公，你拟个条陈上来，要带多少人到寒山，拟清楚。”
“是，陛下。”柏公公答道，兴致显然没有刚才高了。
“告诉柳寒，尽快将查抄的银子送京里，唉，太原王该班师回朝了。”皇帝的兴致也同样不高，语气间难掩萧瑟。
俩人离开后，皇帝看着张猛，迟疑下问道：“你怎么看？”
张猛略微想了下：“这是陛下家事，还是陛下决定吧，臣不敢多言。”
皇帝眉头再度皱紧。
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