帝都花魁，一代名妓，十万天价，于归商贾巨富，很是在帝都士林热议了一阵，正在帝都参加秋品的士子们议论纷纷，妒忌羡慕交织在一起，让人意外的是，居然是百漪园成了风头浪尖，而不是载走青衿的柳寒，士子们涌进百漪园，都想看看青衿走后，百漪园还能出什么人物，秋三娘抓住机会，推出了百漪园精心培养的四个新倌人，这四个新倌人分别以琴歌舞琵琶出场，获得巨大成功。
与士子的热闹相比，朝廷江湖却有些平静，士子们上书要求严惩田凝，皇帝没有反映，陈国的土地清查依旧僵持，蓬柱受到陈国门阀士族上下的顽强抵抗。
风雨楼接收漕帮在帝都的地盘很顺利，不过在平静的外表下，柳寒却感到有风暴在酝酿。
从彭城传来消息，有几拨不明人马出现在彭城，风雨楼军师带着风雨楼七星八将中五人出现在彭城，落马水寨的总舵主何东坐镇彭城，落马水寨派出大批人马在彭城及其四周查找线索，最后在城北码头附近找到一处有打斗的痕迹的地方，却没有找到常猛的尸体。
柳寒想了想不记得处理常猛的地方是不是码头附近，不过，那是一个小树林，附近好像有很深的芦苇丛，估计落马水寨没找对地方，否则应该能找到常猛的尸体。
快刀堂和飞燕堂听说常猛死亡，高兴之余，立刻联系漕帮，漕帮闻讯后，却没有派人北上，而是调集重兵南下，全面进军江南，快刀堂和飞燕堂得知后，立刻全面退出彭城，南下退到下邳。
“看来快刀堂和飞燕堂反应还是很快。”老黄将快报收起来，放进文件夹内，神情中有几分失落。
柳寒背着双手望着窗外也叹口气，他很想知道都是那些人在查常猛的死因，这里面肯定有那个人派出来的。
“漕帮有消息传来吗？”老黄又问道。
柳寒没有回头，只是微微摇头，然后长叹一声，骂道：“该有的消息，全都没有，不该来的却来了。”
不该来的是秦王，柳寒十万拿下青衿的消息迅速传到秦王那里，秦王很是受到刺激，想想自己王爷之尊，好说歹说，柳寒才给了两三万两银子，却对一个青楼妓女豪掷十万银子，妈的，王爷的面子还不如一个青楼女，所以，秦王又派人来了。
“你还没去见王爷的人？”老黄眉头微皱：“秦王对我们在雍凉两州的业务有很大帮助，你可别轻视了。”
柳寒再度叹口气，这也是他不得不应付秦王的原因，按说秦王对他还是不错，凉州和雍州的业务发展很快，三江堡的扩建很顺利，私兵招了八十多人，柳山还卡得严，要不然会更多，武器装备则是秦王负责提供的。
而在凉州，在端木正的帮助下，老王掌柜也买下一处坞堡，这个坞堡不在姑臧，而是在安定附近的山区，私兵却招得比长安还多，有一百多人了，这主要是凉州乃边郡，民风彪悍，只要是男子便会几手，略加训练便可成军。
“三江堡的私兵还要增加，告诉柳山，明年将私兵扩大到两百人。”老黄说着：“咱们在帝都也该做点准备了，你看先招五十还是一百。”
“先招五十，”柳寒想都没想便随口答道：“反正也只有这么大地方。”
这些私兵相让只能放在城外的庄园里，可城外的庄园除了库房、护卫和染坊工人外，剩下的地方便不多了，算算大致也就容得下五六十人。
老黄起身走到柳寒跟前，同样看着窗外的淡淡秋色，飘落的竹叶在地上厚厚的铺了一层，老黄在这上面有些怪异，不让人打扫。
“你也说过，那人藏在九地之下，有些事急不得。”
柳寒木木的看着竹林，一阵风吹过，竹林发出哗哗的响声，细长的竹叶飘落到地上，为残叶又添上一层。他知道老黄看破了他的心思，他有些着急了。
到现在他发现了两个线索，可现在一个已经断了，所以他不敢轻易动另一个，现在那人还难以判断，可如果厉岩再失踪，那人就能肯定出事了。
“这条路越走越窄了，是不是该换个走法了。”老黄又说道。
“换个走法？怎么换？”
“厉岩在薛家，常猛在落马水寨，先不管那个人还有那些藏在暗处的力量，为什么会这样？”老黄问道。
一个依附门阀士族，一个草莽江湖。
一个上天，一个入地，南辕北辙。
柳寒无数次想过，为什么会这样，如果说一个团体垮了，下面的成员分崩离析，就像邵阳郡王一样，就像萧雨和老黄。
可厉岩和常猛不会是这样。
那个人不是邵阳郡王。
皇帝的刀杀得了邵阳郡王，可杀不了他。
所以，这两个人分别出现在这两个地方，肯定是有原因的。
可这是什么原因呢？
柳寒想不明白。
在抓住常猛之前，柳寒以为自己抓住了那个人，他很兴奋，很自信，可转眼间，自信也好，兴奋也罢，都烟消云散，只剩下失望、沮丧、迷惑；那个人转眼间便消失在迷雾中。
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