“你是蔡娘子么？”
钱婳进门见一打扮素雅的妇人与她施了礼，不知为何竟有些面熟之感，走了数步又歪坐着，顺手拿起桌上不曾喝的茶，与蔡娘子说话。
蔡娘子口内称了蔡郎君姓名，又拘谨候着。
“坐，待我喝口茶，与你一道去后厨。”
“三姑娘随意，奴家不敢。”
“嗬，我听会元郎说了你，今日一见他夸的不错，你放心，我们这边皆是好人，不会与那等与你受气的。”
“奴婢不敢。”
“我虽不曾见蔡郎君，却知他乃有福之人。”
这蔡娘子虽与蔡大娘子有些沾亲戚的，表面瞧着却胜于那妇人数倍，她们说了数句话，只言及蔡郎君，她才见其稍有些羞意。
若说三姑娘在意饮食与餐具是否干净，她在意的是其人品行如何。
品行差的人，厨艺再好亦不是她所求的。
钱婳等蔡娘子不羞涩了，再起身喊其随她去后厨。
后厨这边，热气冒着。
“陈嫂，”钱婳伸手挥了挥，待见了备菜的陈嫂，又指身后的蔡娘子道，“我给你请了帮手来。”
陈嫂弯腰刷着螃蟹，素手浸着热汤，听主家姑娘喊，转身应了声。
钱婳低声又对蔡娘子道：“她最心善了，家有读书的郎君与叔叔，皆她一人出来做事。”
蔡娘子素日虽不言辛苦，忽听闻有人如她一般，甚至更为辛苦，不由探身看向陈嫂。
“三姑娘。”
“蔡娘子，陈嫂原为府中厨娘，我吃惯了她做的菜，于是将她请来北市当我一人的厨娘，你初来此，若有甚需求亦可与她说。”
“陈嫂。”
蔡娘子近前施了礼，陈嫂回礼，两人又听主家三姑娘说道，“你们瞧着差不多，姐姐妹妹的等会再认，我这就出去不扰你们了。”
“哦，会元郎可曾与蔡娘子说月银，他若不曾说，我这边与你月银五十两，待数月再酌情另与。”
钱婳说着转身出门，她与陈嫂月银百两，即使遇到休息日亦有钱的，按说她不知蔡娘子厨艺如何，只猜若如陈嫂一半那可与五十两银的。
临安城虽不似汴京，小户之家生女惜之，六岁可学作膳食，约及笄前出师与富人家作厨娘，亦可只聘作一食一餐，收数匹绢为资。
陈嫂初当厨娘，每日不过一两银。
待进了钱家为厨娘，月钱由三十两数倍，那会每日与后厨做菜，不敢有丝毫懈怠，只恐遭其余厨娘记恨，此时见蔡娘子听闻主家姑娘之语人已愣了。
于是稍微开解数句。
两人问了年龄与所宿之处，遂亦姐妹互称。
“妹妹擅何艺？”凡厨娘，大都有一道与数到拿手菜，非旁人所不能，以此得主家重用。
“奴家不似姐姐，只刀工尚可。”
蔡娘子嫁与蔡家，每日有稀粥酢菜吃，久了，原会做的饭菜亦有些生疏。
原只有报恩勉力一试之心，若不得三姑娘中意，自回家去了。
贫贱中更需有志，可听闻三姑娘所说的五十两银，蔡娘子又怎会不心动，一来可解生计艰难，一来可为家中舅姑夫君与儿女多些饮食。
当着打扮华丽，素手干净的陈嫂，更觉自惭其形了。
“那有劳妹妹今日与我做些备菜了，晚膳前需做九人饭食的。”
“不敢，随姐姐差遣。”
“若有甚不懂的，勿要拘谨，你我皆出来做事的，有甚话亦可与我说。”
“多谢姐姐。”
……
钱婳这边慢悠悠的来了二楼，她倒不曾说甚话，丫鬟们围来了。
北丫鬟嘴最快，对着她喊了声。
“姑娘，你可知今日有谁来了，那蔡大娘子来此与……”
“我知，蔡娘子来后厨与我们做饭的。”
“什么！”
“姑娘，北姐姐说的乃御街做礼行经营的夫人，蔡大娘子了。”
钱婳伸手拍了拍前额，又对丫鬟道：“你们瞧，我记错了，我其实说的乃厨娘蔡娘子，蔡郎君家夫人的。”
南丫鬟道：“奴婢说的乃蔡大娘子，素日惯会背着污蔑姑娘的。”
钱婳笑道：“怎的，她又有御街来这边来，说我甚话了。”
北丫鬟回话，“姑娘你有说不知，那贼妇进来百般挑剔，又训小晴，我与小南姐看不惯出来说话，那泼妇又训我，亏的小南姐将她的威风打了些。”
钱婳听着，有些欣赏拍了拍南丫鬟的肩膀。
那日，南丫鬟拒不认告密之事，红着眼睛与她说此后如有何事需回府，她派北丫鬟去什么的；如今为她敢怼那蔡大娘子，由此可见其与她一心了。
“不错，姑娘今日心情好，你们皆有赏的。”
北丫鬟又凑近，“姑娘何时回的北市，我与小南姐猜你至会元郎处来的。”
钱婳赏了北丫鬟数掌，明知故问，讨打！
南丫鬟近前回话，“三姑娘见了那煮茶的姑娘么，听说二少奶奶由娘家请来的。”
钱婳点头，“见了，我当二嫂一道请来的。”
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