时入盛夏，有闲钱的人家都喜好在房内燃些香来驱驱暑闷的热气和蚊虫。
明鸾自从避痘挪进园子后便一直没挪出去，因她住的蒸岚榭与菡萏别馆挨的近，所以日日点卯般的往姨妈徐慕礼处去。
这日给太妃请安后又过了来，一进门就闻见一股甜丝丝的味道。
“炖了水果盅吧，我可有口福了。”
明鸾边嗅了两下鼻子边说。
“大热天谁在屋子里炖东西呀，是眉生刚燃了炉木犀香，满屋子甜丝丝的桂花味儿。”
慕礼起身牵她往罗汉床上坐。
明鸾见罗汉床上的插屏里换了新画，便问道：“这可是小舅妈画的？”
“是啊，她动身去辽东前送我的。”
明鸾欣赏了几眼，说：“她送我几副兰草的，我瞧着没这个芙蓉好看。”
提起张惠通，徐慕礼叹了口气说：“我和你娘本想做一张八步床给她做嫁妆，奈何那东西也搬不走，只好折了银子叫她带着，到内边找工匠做一张。”
“后来我一想，小夫妻俩用钱的地方多，她恐怕舍不得用钱去打床。”
九翎的女子若有一张八步床做嫁妆是极体面的事情，太后便送了俞令光和贾煜一人一张三进的。
正闲聊，香药局的人来送东西，明鸾坐在里头，不知来人是谁，只隔着卷帘听见两人在外屋说话。
“眉生姐姐，这是下个月用的香。”
菡萏别馆不使王府的份例，使的用的都是徐慕礼差遣人出去买。
但如今王府出入有限制，便只能使府里的东西了。
“苏合香只两块吗？”
眉生记得自己跟香药局的苓香多要了些，夏天驱三虫用它最好。
“这个月苏合香不好买，等下个月——”
不等银蝶说完，只见栖霞苑的大丫鬟远黛打帘出来，说：“郡主叫你进去问话。”
银蝶心虚，腿登时有点软，却也不敢违背，只灰溜溜地跟了进去。
俞明鸾方才坐在里头已经听见苏合香的事儿了，摇着扇子问她道：“苏合香到了夏天是不好买，可库房里有余剩，我已经吩咐苓香都拿出来使，怎么还不够用呢？”
眉生怕因自己生出事来，忙转圜说：“也不是什么大事，若没有下个月再送也不耽搁。”
徐慕礼倒一声也没吱，一副不打算大事化了的架势。
她虽是客人，不该斤斤计较，但明鸾是她亲外甥女儿，如今她当家，遇上份例出差错这种事儿，就该历练她如何解决，而不是帮着丫头打马虎眼。
“姐姐这话说得糊涂，就算是姨妈说算了，这事儿今天也不能糊弄过去。”
明鸾正色道：“叫苓香和邱娘子来问话。”
一时间氛围闲适的菡萏别馆里鸦雀无声，只有外头树上的蝉在没眼色地扯嗓子叫。
没一会儿苓香和邱惠灵前后脚来了，两人因赶路急得额上微汗，进门后恭谨地给上坐的二人作了个万福礼。
“我记得库里还余十几块苏合香，加上本月采买的，怎么送到菡萏别馆来时就剩两块了？”
苓香讪讪一笑，答道：“东府里程娘子多要去了些，说是给鹭姑娘带在路上用。”
“所以你是先给鹭姑娘拿了香，剩余的再给各房派发？”
苓香当然知道这么做不符合府里的规矩。
按规矩，应该先给府里各房发够份例，剩余的都给鹭姑娘带走，若不这么做，非得提前请示郡主才行。
“奴婢寻思鹭姑娘是远客，便自作主张办了，请郡主责罚。”
苓香忙跪了下来请罪道。
“香药局掌事徇私违规，该如何处理？”
邱惠灵答道：“徇私当革除掌事一职。”
“革了她的职后有谁适合接任这个位置？”俞明鸾再问道。
“香药局副职是蕙香，上半年考绩优秀被提拔的共有三人，附白、洇霞和濮阳家的，这四人都是合适的人选。”
“让蕙香暂代香药局管事，待这件事我回了母亲，仔细考量四人后再做定夺。”
明鸾吩咐道：“你们都先退下吧。”
事情处理完，人都去了后，眉生奉茶劝道：“郡主何必严惩她呢，此事若不往徇私上说，只治她一个未经请示、擅作主张的罪过，倒也顶多罚两个月的银米罢了。”
“姐姐不知，换做旁人也罢，这个苓香素来圆滑。”
因眉生曾做过徐慕欢的陪房丫鬟，故明鸾一直以姐姐相称，格外尊敬些。
“她以权谋己利不是一回两回，拿她开刀方能杀鸡儆猴呢。”
“别人都瞧着苓香来做事，恐怕这新规坚持不了多久又完了，所以才要严惩她。”
眉生听罢，笑着夸赞道：“我的郡主，您真是聪慧过人，当家才多久呀，就把这些人什么样都摸透了，还使出一招擒贼先擒王呢。”
“别人我还真不敢讲，但苓香过于擅结交才名声在外。”
明鸾叹了口气说：“她内个前任孙妈妈，因为十分霸道与她对比之大，当初人人都厌恶孙妈妈去结交她，她因此尝了甜头，做了掌事后也改不掉这个毛病。”
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