常言道几家欢喜几家愁，长宁府忙着办喜事儿，张、林两家却忙着断姻亲。
张百龄和林文海因江西的案子有牵连，故被吏部几位大人联名上了奏表弹劾，虽张、林二人尚未从江西回京，京中却早已传出他二人官位不保，甚至难免牢狱之灾的风言。
外人还只是瞧热闹，不敢妄议流言的真假，张、林两家却已经开始低调地谋求退路自保了。
尚未归京的张百龄和林文海已经被停职，受太子押解上京，而刑部正收集证据，坐等二人一入京便抓起来，过堂审问。
张百龄和林文海也深知常在河边走不会不湿鞋，早留了后手，自己预料要坏事，忙托了可靠的人带口信回家，让家眷早有个准备。
如此一来，张、林两家便立刻乱起来。
两家夫人先是聚在一处谋划，想着如何能救自己郎君于水火，免了这场灾难，可是在京中活络了好几日后，丝毫不见起色。
她俩先后去求见卓威，毕竟张百龄和林文海是卓家父子的亲臣，可卓威闭门不见，态度是管也不想管，
被缠烦了，卓威便遣了门下人私下里登门去告诫张、林两家，若敢胡闹，将卓府牵连其中，别说张百龄和林文海，就连无罪的女眷也吃不了兜着走。
一时吓得两位夫人再不敢去卓家求救。
后来张夫人又得了张百龄门下人的提点去求贾尚书的夫人卓盼，见是见了，可卓盼明确告诉张夫人这是陛下要查，与尚书大人不相干，他们也爱莫能助，便草草谢客撵人。
眼看着回天乏术，张、林两家才明白，与其这样求救倒不如赶紧想退路，恐形势已到了无法挽回的地步。
断亲一事是林家提出来的，张夫人自然不想断。
张百龄坏事的档口，谁还肯娶张惠通这样一个罪臣之女呢？是个人都怕扯上官司，受到连累，能躲多远躲多远。
若是这门亲事不断，张惠通有个着落，张夫人也算解决了一桩难事。
可坏就坏在林遥在去年秋闱的恩科中中了举。
虽然林文海有罪，也不过是贪贿之罪，其子女家眷只要彻查后是清白的，未参与其中，按律不会被连坐。
林遥中了举，若再考得功名，林家还有东山再起的希望。
这会子娶张惠通能有什么前途，还不如娶个乡绅富户的女儿，所带嫁妆还能资助他继续读书考试，娶张惠通只会是个累赘。
故林家也顾不得婚约啊、面子啊，赶忙要求退婚。
林家为自保要退婚，张家虽然生气却也只能干瞪眼，张夫人又气又急，又惊又惧之下，竟生出一场大病来，到了难以支持，终日卧床的地步。
“母亲喝药吧”
张惠通带着妹妹侍奉榻前。
家里除了几个几十年的老嬷嬷外，其他下人都打发走了。
“外头是什么动静，吵吵嚷嚷的？”
张惠通想瞒着母亲，怕她再急火攻心没了命，可也瞒不住，说：“几个姨娘在搬家，想把东西先倒腾到娘家去，给自己留条退路。”
“这帮无情无义的贱人！”
张夫人骂道：“老爷平时给了她们多少家私，如今老爷出事，正是要钱财的时候，她们先忙着藏体己，跑路，果真是婊子无情戏子无意——”
张惠通怕妹妹听见这些话，她还小，忙对雅训说：“你去厨房看看，娘的粥煮好了没，让双儿快端来。”
张夫人咳了两声，与张惠通说：“你快去看着点，别将库里咱们的东西也搬走了，明儿，不！一会儿就让管家把家里的东西拿出去卖一卖，换了银钱来，再把家里的钱都归拢到一处，以后好用这些钱去抵罚，或是给你爹免个死罪也好。”
张惠通听见这些话也悲上心头，止不住啜泣地说：“母亲放心吧，我已经让两个嬷嬷去看着了，钱我也归拢起来了，您放心地喝药吧。”
张夫人自知她肯定也脱不了身。
张百龄能从一个县令做到今天这个位置，都赖她前后跑官，送礼送金，巴结那些上司的官眷吹枕头风。
这次查下来，她恐也难逃罪责。
家里这些钱，除了缴纳赃款罚银，到时候还不知道够买几条命的。
倒不如让她死了，留下点私房钱给惠通和雅训，也能有条退路。
故张夫人推开药碗，有出气没进气地说：“通通，到时候你带着妹妹去找舅舅，你到了年纪，可以找个婆家嫁了，也别管什么门楣了，把剩下的钱养雅训，娘在另一世也谢你的恩。”
张惠通已然崩溃，扑在张夫人身上嚎啕大哭起来。
张夫人这会子又震天动地的咳嗽起来，等张惠通抬头时，发现她已咳出两口血来。
“我这就去请大夫来。”
张夫人紧紧拉着张惠通的手不让她去，她这是急火攻心的绝症，什么药石也医不好。
故只虚弱地叮嘱道：“通通，你爹若是救不得就别救了，流徙和杀头的罪最费钱，但你一定要保重自己和妹妹。”
张夫人拖着虚弱的声音一遍遍地说，张惠通只是握着她的手点头，抽噎地一句话都说不出来。
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