孟晓并没有亲眼看见贺清风震怒的样子，可心里非常清楚，如果被他捉了回去，会有什么样的下场。
她将自己安排在了潞州城内的一家妓院里，因为这个地方，东盛王府的人是不会来的，贺清风不会来，谨太妃、叶婉柔和那些侍妾更不会来，至于下人们，孟晓更加能打包票，因为东盛王府的规矩，任何下人都不许逛妓院，如果让主子知道，一定会打断双腿。因此，东盛王府的男性下人们，不管年龄大小，都与妓院绝缘。东盛王府立这个规矩，并不是要干涉下人们的私生活，而是害怕下人们将妓院里那些乱七八糟的疾病和习性带到王府里来，否则的话，堂堂东盛王府，成了什么地方了？
所以，孟晓选择了妓院。
当然，她并不是要去妓院做头牌什么的，而是将自己画得非常丑陋，对老鸨说，自己父母双亡，求她收留自己，给一口饭吃就行。
老鸨当时笑得牙都快掉了。她明告诉孟晓，妓院不养闲人，特别是年轻的女孩子，如果没有姿色，那就别想在这里混饭吃。
“你当我这醉春楼是什么地方啊？善堂吗？”老鸨这样嘲笑着孟晓。
可是孟晓说：“大娘，我不白吃白住，我不怕吃苦，烧水劈柴做饭，什么都可以做，只求有个地方遮风挡雨，能一天三顿吃到饱饭。”
刚好醉春楼缺一个粗使丫头，旁边的人劝老鸨：“余妈妈，这孩子也怪可怜的，就算在她身上赚不了大钱，可也不会损失什么，你就当成做善事，收留了她吧。”
余妈妈看着眼前长相丑陋的孟晓，想起了最近遇见的一件怪事儿。
一个月前，这里的一位当红姑娘紫嫣不知为什么，竟然看上了一个穷出生，还非要嫁给人家，可是这个穷书生，是拿不出银子来为她赎身的。可人家两个情投意合，早已私定终身，紫嫣与那书生约定好了，紫嫣在这里等他，书生则发奋读书，参加明年的科考，如果高中，一定将紫嫣娶回家做夫人。于是，紫嫣从此不再接客，弄得余妈妈愤怒不已，因为这得损失多少银子啊！打也打了，骂也骂了，可紫嫣姑娘就是不为所动，还说，如果她逼得紧，自己就跳楼。这余妈妈一生气，就将她关进了黑屋子，还威胁她，如果一意孤行，就用“猫刑”来伺候她。
所谓猫刑，是妓院行当经常采用的一种摧残女性的刑罚。将一只猫放进女人的裤子里，再将腰带和裤腿扎紧，最好再拿一盘鱼，放在外面诱惑猫。最后，女人裤子里的猫，会将所触到的皮肉抓个稀烂。
当然，醉春楼的余妈妈只是这样吓唬吓唬紫嫣，其实，她并不打算真的这么残忍。可是紫嫣听了她的威胁吓得不得了，以为自己真的要厄运当头了。刚好那两天，在厨房里做粗活的一个半大淘气小子不知从哪儿抱来两只流浪猫，给它们喂食，也用它们来抓老鼠。有一次，这淘气小子在院子里逗着两只猫玩儿，恰好被紫嫣从黑屋子那巴掌大的窗口看见，立刻吓得半死，以为余妈妈终于要对自己动手了。
紫嫣姑娘想来想去，觉得自己既不能辜负对书生的承诺，可也受不了猫刑的残酷，于是将心一横，悬梁自尽了。
余妈妈痛失一棵摇钱树，当时哭天抢地，痛骂那个书生是个害人精。她也并不知道是那两只流浪猫引发了紫嫣的必死之心，以为是自己逼死了她，心里十分害怕。古代人，都很迷信，这余妈妈于是烧了很多纸钱，恳请紫嫣的灵魂赶紧去投胎，不要来找自己麻烦。
但是，不知道是纸钱烧得不够多，还是紫嫣的怨气太重，余妈妈这些日子以来，总是睡不好觉，一合上眼，就会看见紫嫣伸长舌头的吊死鬼模样，吓得每每从梦中惊醒。去竹林寺拜了佛祖，又求了一支签。竹林寺的方丈解签的时候，也没提到冤魂之类，只是说要她多做善事。于是，余妈妈从寺院回来之后，狠狠心，向街上的乞丐布施了很多铜钱，并在竹林寺捐了一盏酥油灯。
情况似乎好了一点，噩梦的频次从每天晚上数次下降到了隔两三天一次。余妈妈私下揣摩，这是不是因为自己善事做得不够呢？
所以，面对孟晓的恳求，她点了点头：“嗯，好吧。不过咱们丑话可说在前头，你在这里尽管吃住，可我不会给你工钱的。”
孟晓作出感激涕零的样子：“多谢余妈妈，我不要工钱，只要吃饱饭穿暖衣就行。可是，我也有个条件。”
余妈妈一瞪眼：“什么？你还有条件？”
孟晓笑了：“余妈妈不要着急么。我的条件不过分，只是要个自由之身。如果有一天我不想在你这里做工了，我可以随时走人。”
余妈妈松了一口气：“可以可以，若是你先嫌这里不好，随时可以走人，只是不许带走这里一针一线。”
“那是自然。这个，我明白的。”
就这样，孟晓在醉春楼安下身来，等待逃离潞州的时机。
余妈妈又叫孟晓将脸遮起来，因为醉春楼的女子，虽不至于各个貌若天仙，可也没有丑得这样吓人的。这个提议，正中孟晓下怀，她顺理成章地找了一块黑纱，将自己的头和脸蒙了起来，看上去有点儿像阿拉伯的老年妇女，开始了自己粗使丫头的生涯。
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