科技猎人根本没听艾山山的轻嘲，只是因为海妖的命令而欢呼，又在他们所置身的那个铁盒子中玩儿起了猜拳——
几个输家无比失落地承担起检测左吴姬稚还有灰风的任务，其余的大多数则开始兴高采烈地研究起这颗星球。
……
赴死者号在之前已经发现星球的表面因不明原因呈现粉末状。
让左吴有些始料未及的，是这大气层也是满满一层粉末。
是真正的粉末，空气比想象中要稀薄；左吴骑着姬稚，在下落的过程中已经堪称高速，可他确信自己即便解除吸收，也不会像陨石坠落般拖拽出灼热的焰尾。
反而是因为经久不动的粉末被排开，会在天上留下一道不知会保存多久的运动轨迹。
姬稚抿嘴，感觉铁裙的运作也受到了阻碍；只能将大气层中常用的喷气式推进关闭，切换为在太空中才会使用的无工质殷勤，抿嘴：
“果然是腐尸，这颗星球给我的感觉真糟糕。”
左吴点头：“我也是。”
明明在高空向下遥望时，这颗位于帝联边陲的星球还流露着一股难能可贵的生机盎然——有海洋，有丛林，有在流动的温暖云层。
可所谓“温暖的云层”已经被证实是粉末折射着的恒星光辉所产生的幻象，连其流动都是粉末模拟的虚假。
那“海洋”还有“丛林”呢？
……
赴死者号上，研究星球的科技猎人于莫大的热情下，工作的效率前所未有。
星舰向星球投以粗壮的扫描光柱，各种信息在被迅速计算而出，又分门别类地汇聚一堂。
可谜题并未破解，反而越来越多，亦让科技猎人的热情水涨船高；他们几乎是在欢呼中咏唱出了可以刻录进黑胶光盘的高音：
“真有意思，星球表面的粉末厚度令人发指，一百千米？一千千米？不，不如说它整个地壳，乃至百分之七十以上的质量都是这样的粉末！”
“艾小姐！您能拜托灰风和左陛下，回来时给我们带些这粉末的样本吗？”
“恐怕会有些困难，”艾山山耸肩：
“按灰风的话来看，她的腐肉大概率就是这些粉末了，嘿……一个星球的百分之七十都是，不知道其他星球会不会也是差不多的光景，”
“以及，你们是知道灰风对待她流落在外的组织的态度的；连钝子头皮上那一点点残留都不放过；你们感兴趣你们自己去问，我是懒得帮你们忙。”
科技猎人窃窃私语，打算翻阅些钝子被左吴揍时记录下的讨饶日志，从其中学习些技巧。
可艾山山并不想让他们闲下来：
“喂，别忘了正事！探索星球，然后讨论能不能建立联系星海联盟那边的信号基站才是最重要的！”
左吴他们跃入太空后，无线通信或许同样是因为物理法则的不同而中断，包括监控他和姬稚生命体征的讯息也无法传回。
所以艾山山才必须动用星舰的观测造物来观察他们的现状——至于星舰内部的广播，则是通过线缆将音频信号传输至舰舱扬声器中的，勉强还能用。
这至少说明让这里与星海联盟重新建立联系还是有可能的，只要拖拽着一根长长的线缆，将两处通过超空间航道连接起来就行。
当然，这是下策中的下策；最佳方法还是希望科技猎人能找到无线信号中断的原因然后将其解决，或者找出某种可以依靠的替代。
否则想要将整个帝联用线缆连接起来，不仅不现实，也不知道要花费多少人力物力。
另一边。
那些受雇而来的探险者至少打听到星球上并没有显而易见的危险，再加之他们的雇主简直是身先士卒。
他们终于踏上了各自的小型舰船，又商量好用舰船打出不同颜色的信号灯，像摩斯密码又或者复杂了一些的旗语来联系。
效率会很低下，因为光总是沿着直线传播，落到星球上时稍有遮挡，就会让联络受到干扰。
于是冒险者还商议留几艘舰船用作公用，悬在近地轨道上，捕捉到地面的闪光信号时，就重复一遍，用作广播。
这或许是帝联失联，旧的宇宙消失，新的世界碎片降临，甚至所有生命可能都已经灭绝后，由新的生灵所建立起的第一张人造卫星网。
有些热血，连同他们探险的热情也被点燃。
无论是被金钱驱使，还是天生热爱，小型舰船分散向星球的各处，也有些胆子大的已经着眼于星系的下一个星球。
一如他们的无数先辈，在披荆斩棘和惊涛骇浪中，去发现新的大陆。
……
左吴他们已经注意到近地轨道上正规律运动，红红绿绿的光点。
其中蕴含的意思很快被视界的独立运算所破解，左吴咂舌：“摩斯密码？旗语？我怎么没有想到这一点。”Ｍ.cascoo.net
“左……左吴，先别说这个，好吗？”姬稚一直在动着她的蹄子，有些眼泪汪汪：“这地面……这地面踩起来好不舒服！”
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