婉兮伸手，玉蝉递上火镰荷包和火绒子来。
皇太后便一眯眼，“哟，你还自己预备了来了？怎么，是赌我必定想在你眼前抽烟，而且必定准你来点烟不成？”
婉兮却是轻笑摇头，“妾身此时已是贵妃位分，在这个位分上该学着如何伺候皇太后的，妾身便自然都应该学起来了。”
“便是皇太后这回未必抽烟，或者未必准妾身点烟，可是妾身该怎么预备还得怎么预备着。妾身也相信，皇太后便是今儿不准，明儿不准，却也必定会有准的一天。”
皇太后一声轻笑，“谁给你这样儿的信心？！”
婉兮含笑屈膝，“回皇太后的话，是贵妃这个位分。”
婉兮微微扬眸，环视窗外，“宫里，本是这天下最讲规矩的地方儿。内廷主位，哪个位分上可以做什么样的事儿，不可以做什么样的事儿，全都宫规分明。”
“这些规矩，是定给这些位分的，不因是谁身在这个位分上而有所改变。”
婉兮不疾不徐地说，缓缓走到皇太后脚边的螺钿紫檀脚踏上坐下，摊开荷包，取出晒干的烟叶，细细地搓碎。
“按着宫规，贵妃是不必由皇后带领，也可单独带领嫔妃前来给皇太后请安，日常到皇太后驾前伺候的。今儿妾身既然已经身在贵妃位分上，便理应遵从这个位分上的规矩。”
婉兮将烟叶搓得很细，且小心将那些叶脉处的硬梗儿剔除。
“这样的规矩，不是皇上定的，也不是皇太后定的；应该是大清后宫里这一百多年来传承下来的。这些规矩没有明文记在《会典》里、《宫中则例》里，可是却明明白白地记在一代又一代后宫女人的心里。”
“这规矩，妾身记得，皇太后必定记得更清楚。故此妾身岂敢不遵从，而皇太后又必定是后宫里第一敬重祖宗规矩之人。”
婉兮的话说的不卑不亢，距离也是不远不近。
没有对皇太后的半点刻意讨好，却也并无恐惧和不满。
皇太后倒是盯了婉兮好半晌。
“可是我抽水烟，不抽旱烟！你这烟叶子，算是白搓了！”
婉兮依旧只是淡淡点头微笑，“妾身知道。因宫里尤其怕走水，故此一向对烟火看管严格。从前康熙爷年间，便也曾传下话儿来，说御膳房就是曾有一位厨役，名叫二格的，因抽烟而引起膳房走水……康熙爷严惩了二格，便也从此留下话儿来，不准宫里抽烟。”
“可是旗下的老太太是祖祖辈辈传下来的老传统，谁能不抽烟呢？故此皇太后便在宫里只抽水烟，这便不担心走水之虞。”
皇太后轻哼了一声儿，算是认可了婉兮的说法儿。
婉兮却笑了，“前些日子给皇太后办圣寿，妾身帮着归拢皇太后宫里入库礼单……盘点的时候儿，竟又寻着了几根烟杆子……与内务府的底档对照了，原来是孝庄文皇后她老人家留下的。”
婉兮扬起头，俏皮地冲皇太后眨了眨眼。
“……原来即便是康熙爷早年下过旨意，不准后宫抽烟，康熙爷却并没有限制孝庄文皇后他老人家。”
“身为天子，一言九鼎，无人敢违；可是却唯独有一宗例外，那就是天子的孝心——天子的话，可以用来规束前朝、后宫，天子说出的话便不会更改，不容为任何人开特例——可是天子，却会为了尽孝，在全天下只为那一个人更改前言、独开特例。”
婉兮说着微微停顿，偏首轻笑。
“康熙爷肯对孝庄文皇后如此，皇上亦愿意为皇太后如此。”
皇太后不由深吸一口气，垂眸凝住婉兮。
婉兮依旧半垂首，细细搓着手中的烟叶。这情形仿佛不是在煌煌紫禁城里的寿康宫，而就是在普通旗人家里的炕头儿上。一老一少这样依傍而坐，婆婆举着烟袋等着，媳『妇』儿仔细地将烟叶搓好了，以备给婆婆点上。
冬天日短，窗外酷寒，这样的冬日里在关外的人家无法耕种，甚至都冷得不愿意出门儿。男人们自然有男人们的乐子去，女人们便是这样依偎在一起，互相陪伴。
便是婆媳之间的规矩大，当媳『妇』儿的不敢在婆婆面前随便说话，但是却也用这样细致的动作，将自己的一片孝心，抒写无遗。
皇太后不知怎地，叹了一口气。
在宫里这些年，内廷主位们来给点烟的场景，对于皇太后来说自然不陌生。从前自然有孝贤，伺候她伺候到小心翼翼，甚或战战兢兢。那模样儿虽说至孝，可是反倒叫她心下也不是滋味儿——孝贤虽说是儿媳『妇』儿，可终究是元妻嫡后啊。
那样的小心翼翼，叫她反倒觉着自己像个母老虎似的，好像随时都能一口吞掉人家似的。
她知道，孝贤终究是出身名门，家里的规矩就大，未必是故意对她战战兢兢，而是人家从小在家就是这么养成的好规矩——可是她自己终究不是那样钟鸣鼎食家里出来的姑娘。
她自己啊，家里苦过，她自己也吃过苦、伺候过人。故此反过来被孝贤那样儿的伺候，她反倒觉着有些不得劲儿。
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