乔弈绯抱着双臂，姿态随意地靠在墙壁上，观察着远处一栋青灰色外墙的宅子。
那便是湖州张氏的老宅，自从绾青丝开出八万两的天价之后，来张家拜访的人数骤减，和前些日子门庭若市的情形形成了鲜明的对比。
瑶环站在乔弈绯身后，奇怪道：“既然绾青丝已经开出了天价，目前看起来也不会有人当冤大头开更高的价了，为什么双方没有直接成交呢？”
“这便是绾青丝的手段了。”乔弈绯心如明镜，先开出一个匪夷所思的天价让其他竞争者知难而退，张家也会从竞价者云集的热闹之后，体会到无人问津的冷清，这时候，绾青丝便有了和张氏谈判的筹码。
只要没有其他的竞争者，绾青丝就不急了，这么一来，急于出手的张家便会主动降价，七万，六万，乃至五万，绾青丝在达到心理预期的时候便会迅速收网，以迅雷不及掩耳之势签下合约。
“原来是这样，绾青丝也太阴险了。”瑶环恨恨道。
“为了赶走其他的竞争对手，有实力的竞价者常用这一招。”乔弈绯不以为然，“其实对我们来说，重点根本不在绾青丝，而在张家人身上。”
她已经查清，湖州张氏当年是有名的绸缎大户，家业兴旺，尤其是一手九彩丹青巧夺天工，闻名遐迩。
可是，传到张家这一辈的时候，两个儿子不仅对染制工艺毫无兴趣，而且喜欢吃喝嫖赌，挥霍无度，很快就到了变卖家业的程度了。
只有张夫人苦苦支撑至今，终于到了支撑不下去的程度了，家业已经被两个儿子败得差不多了，作坊的工人也一个个都走了，家里穷得快要揭不开锅了，万般无奈之下，张夫人不得不出售唯一值钱的祖传秘方。
乔弈绯正在观察的时候，两个生意人模样的人从她身边走过，其中一个道：“有绾青丝这样豪阔的大买家，都出到八万两了，连老字号的福瑞祥都准备退出了，我们这种小布商，就更别想了。”
“是啊。”另一个人也是长吁短叹，一脸的遗憾和不甘，“看来是和九彩丹青的秘方无缘了。”
“小姐，那我们要去拜访张夫人吗？”瑶环问道。
“不急，现在还不是时候，再等等。”绾青丝若真肯出八万两，那自己就需要花费更大的精力，但如今看来，绾青丝显然存了先恶意抬价然后再大肆压价的打算，这对自己来说，是个好消息。
“看得差不多了。”乔弈绯转身，“先回客栈休息吧。”
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次日，瑶环一脸兴奋地跑过来，“小姐果然料事如神，张家人提出成交，但绾青丝却以各种借口拖着不签约，话里话外无非是嫌价格太高。”
“那张家人什么反应？”乔弈绯淡笑。
“自然是生气啊，说八万两是绾青丝主动提出来的，现在张家已经答应了，绾青丝反而不肯了，到底是什么道理？”瑶环见他们起了纠纷，一脸的幸灾乐祸。
乔弈绯笑意更深，“生气也没用，他们很快就会认清现实，认清之后就要主动降价了。”
“那是。”瑶环乐滋滋道：“马掌柜说，这个秘方撑死了值两万两，张家人也是够贪心，还真以为能拿到八万呢？”
乔弈绯慢悠悠地喝着刚炖好的燕窝，“其实这怪不得张家人，他们只是被绾青丝给愚弄了一把而已。”
“那也是他们没有自知之明，什么样的秘方能值八万？他们就一丁点都没察觉有问题？”瑶环不以为然，根本不同情张家人。
“秘方这种东西本身可能一文不值，也可能是无价之宝，关键是有秘方的人怎么用？”乔弈绯耐心解释道：“张家是有祖传的秘方，可你看现在都落魄成什么样了，可见什么样的秘方也不是万能的。”
“这倒是。”瑶环深以为然，“听说前些天湖州突然多了很多外地商人，连客栈的生意都好了很多，可这两天，又恢复得跟以前一样，我看那些人一定是被绾青丝的天价给吓走的。”
到了第三天，瑶环兴冲冲跑来告诉乔弈绯，张家主动降了一万两，想以七万两的价格成交，但绾青丝借口掌柜偶感风寒，不便出面，需要再等几日。
“张家既然主动降价了一回，就会有第二回，现在的张家，已经完全被绾青丝玩弄在股掌之中了。”乔弈绯微微摇头，“本来奇货可居，却成掌中玩物，好好的一手牌打得稀巴烂，也难怪会落魄到这个程度了？”
瑶环不解，“如果绾青丝继续压价的话，就不怕先前那些离开的布商又回来吗？”
乔弈绯摇头，“不会，绾青丝有周密的计划，如果我没有料错的话，最后会在五万出头的价格成交。”
瑶环瞪大眼睛，“为什么是这个价？”
乔弈绯冷静地分析，“若绾青丝无底线地往下压价，惹恼了张家，张家一气之下把秘方卖给别人怎么办？别忘了，我们家马掌柜也是准备出五万两的人啊？绾青丝既想得到秘方，又不想花太多冤枉钱，所以这个临界点必定就是刚刚高出马掌柜的价格，但又不能高出太多。”
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