这就是全部的秘密。
那三个月，他跟杨教授做了很多手术，讨论了很多病例，喝了很多次茶。杨平话不多，但每一句都能说到点子上。有时候他问一个问题，杨平会沉默很久，然后说出一段话，让他豁然开朗。
从中国回来后，奥古斯特的手术风格变了，更精细，更巧妙，更敢做别人不敢做的，他积极大胆地采用杨氏截骨做脊柱侧弯手术，当时在欧洲引起一阵反对。
两年后，他发表了那篇关于复杂脊柱畸形的论文，在欧洲脊柱外科界引起了轰动。又过了一年，他被选为欧洲脊柱外科协会主席。而密尔顿，那个和他争论了二十年的对手，终于在他面前低下了头。
手机响了，是杨教授在国际学术群里发的消息。他点开一看，是罗伯特又在闹腾，发了一张他和杰克·苏利文的合影，配文：“猜猜我给他做了什么手术？”
群里瞬间热闹起来。
这个罗伯特，永远这么高调，但他不得不承认，罗伯特说得对。他们这些人，不管是谁，能有今天，都离不开杨教授。
他想了想，也发了一条消息：“密尔顿三天前跟我正式承认，他不如我。”
群里安静了几秒，然后炸开。
罗伯特第一个回复：“真的假的？那个英国人？他不是跟你吵了二十年吗？”
伍德海德发了一排惊叹号：“奥古斯特，你终于等到这一天了！”
高桥发了一个鼓掌的表情：“恭喜你。”
奥古斯特看着那些消息，想了想，回复道：“他说，他看了我的论文和手术录像，他做不到，他追不上我了。”
发完这句话，他忽然有些感慨。
二十年的争论，二十年的竞争，最后以这样一句话结束。没有胜利者的炫耀，没有失败者的不甘，只是一个老对手的坦然承认。
罗伯特又发了一条：“那你得感谢谁？”
奥古斯特看着那行字，沉默了一会儿。
然后他回：“感谢我们的老师。”
他没有多说，但他知道，群里的人都懂。
过了几分钟，杨教授的消息出现在群里。很简单，就两个字：
“加油！”
“吃饭了，”安娜敲门，“今天做了你爱吃的猪肘子。”
他站起来，走出书房。餐桌上已经摆好了饭菜，还有一杯冰镇的啤酒。
吃饭的时候，安娜忽然问：“你刚才在书房里笑什么？那么大声?”
他愣了一下：“有吗？”
安娜说：“有，笑得挺开心的。”
他想了一会儿，说：“想起了一些事。”
安娜没有追问，她只是看着他，眼神里有一种温柔的理解。
吃完饭，他回到书房，又看了一会儿书。窗外的天色渐渐暗下来，莱茵河的灯光开始亮起。
他忽然想起一个问题，密尔顿现在在想什么？
那个英国人，今天在伦敦的某个地方，是不是也想起了他们这些年争论过的每一个问题，竞争过的每一个位置？
他知道，从今以后，他和密尔顿的关系，不会再像从前那样了。不再是对手，也不再是敌人。而是朋友，其实他们一直是朋友，是见面就吵架的朋友。
门又被敲响了，是小儿子马克斯。
“爸爸，你能帮我看看这道题吗？”
他点点头，接过儿子递过来的作业本，是一道数学题，关于函数图像的。
他看了一会儿，忽然想起一个问题，如果人生是一条函数曲线，那他的图像是什么样子的？
年轻的时候一路向上，中年的时候遇到瓶颈，然后三年前，那条曲线又往上跳了一截。
他拿起笔，在草稿纸上给儿子画了图解，一步一步讲清楚。马克斯听懂了，高兴地说谢谢。
他摸摸儿子的头，说：“不用谢，以后你有不懂的，随时问我。”
儿子走后，他一个人坐在书房里，看着窗外的夜色。
手机又响了，是密尔顿发来的一条私人消息。
“几天前的事情，我不想让太多人知道，但我说的每一个字，都是真心的。”
他看着那行字，沉默了一会儿。
然后他回：“我知道，谢谢你。”
发完，他把手机放在一边，靠在椅背上，闭上眼睛。
心里有一种说不出的平静。
他想起杨平说过的一句话：“医学这东西，没有尽头，你能做的，就是一直往前走。”
但他也知道，他还能走得更远。因为有一个人，在前面领着他。
第二天，奥古斯特照常去医院上班。
晨会的时候，一个年轻的医生问了他一个问题，关于脊柱侧弯的手术入路选择。他想了想，把几种入路的优缺点一一讲清楚，然后说：“这个病人情况特殊，不能用常规方法，我建议用杨氏截骨术。”
年轻医生问：“杨氏截骨术？”
奥古斯特点点头：“没错，从今天开始，我开始系统地教授你们杨氏截骨术治疗严重脊柱侧弯。”
年轻医生点点头，在本子上记下了什么。
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