吃完晚饭，等了冗长的前导节目，晚上九点，ABC电视台终于开始把信号切到了俄亥俄州的克利夫兰的音乐厅。主持人开始介绍辩论规则，双方会被问到12个相同的问题……
“嗨，罗尼，你得专心听这个辩论规则，有哪12个问题？否则你到时候没法了解辩论的内容。”姨妈提醒坐在沙发上发呆的罗纳德。
“好的，姨妈，我会注意这几个有关通胀，社保的问题的。”电视上正在介绍12个提问人，他们是邮寄辩论问题被主办者选中，特地赶到现场的热心观众。
罗纳德有点心不在焉，寄出的“油脂”剧本还没收到回应，经纪人尼西塔已经跑了好几趟环球影业，和制片人罗伯特·斯特伍德一起向总裁汤姆·芒特协商。
项目的节奏又开始变慢，尼西塔说不是个好信号，这表明环球似乎没有这么急迫地推近整个续集拍摄计划。
正在思考的罗纳德，被一阵电话铃声打断。他在凯伦姨妈的注视下，走到了房间里接听。
“罗纳德吗？我是欣顿。你怎么得罪金尼曼了？我下午一和他提出邀请你参加剧本创作的事情，他很不高兴的否决了。”
罗纳德脑海中浮现出“德州佬”的作者欣顿，那张胖胖的脸上满是关心的样子，这个俄克拉何马州的小镇作家，做事爽快，对人真诚，很有些侠义之风。怪不得高中毕业的时候就能写出畅销的帮派小说。
“这件事情有些个人恩怨，我和他的女朋友在‘名扬四海’剧组有些矛盾……”
“梅格·蒂利？金尼曼带她来了，希望她出演女主角杰米。怎么？金尼曼抢了你女朋友？”
“额，不是。是因为其他事情。当时没有选择她做主角。”罗纳德对欣顿的丰富想象力很是佩服。
“哈哈哈，我就知道你们有点问题。”欣顿显然把因为其他事情，理解成了因为其他事情分手。
“好吧，既然是个人恩怨我就不强求了，以后我们还有机会合作，罗纳德。我挺喜欢名扬四海这部电影。
现在我要一个诚实的回答，罗纳德。”
“是什么？”
“你参加过选角，想必有些了解，朋友之间私下说，你觉得梅格·蒂利适合‘德州佬’的女主角吗？迪士尼在催我签约转让改编权，我提出要对选角有建议和否决的权力。”
看来欣顿对自己第一部改编成电影的小说很紧张，所有的选角都想十全十美。而且她是正红的畅销小说作家，制片厂才能容忍她这样插手。
“我不知道，欣顿。……这是真心话。选角牵涉到很多，不光光是剧本，还有导演对整部电影的考虑……演技上她是合格的，能够进入女主角的试镜，只是另一个女孩更适合那个角色。……你觉得她气质合适？那是最重要的……”
打发完欣顿，罗纳德回去起居室接着看电视辩论。第一个有关苏维尔联盟的问题已经结束，现在轮到第二位提问者提问。
“请问两位候选人，四年前大统领上台的时候，我们的通胀率是4%，而现在我们的通胀率是12%，请问你们在当选以后，打算怎么解决这个问题？”
前州长先答，“我对所有的选民呼吁，你们在投票前问自己一个问题，你们的生活比起四年前更好了吗？你们的收入比四年前更高了吗？你们的保障比四年前更多了吗？……”
罗纳德若有所思，也想问问自己这个问题。
从一个贫穷家庭的高中生，开始做人像摄影师赚钱，到进入新世界制片参与电影拍摄，到混上了导演工会资格。然后申请到了纽约大学，参与了“名扬四海”的拍摄，通过斗争在编剧上留名。
学着做了一些小生意，让家人和朋友过上了更好的生活。签约了正式的经纪公司CAA，高价卖出了一份剧本给简·方达，然后又接到了剧本定制的工作，给大卖的电影写续集。还交往了几位可爱的女朋友。
从世俗的角度来看，自己过去三年无疑是成功的，能在这个年纪达成这些成就，比绝大多数同龄人都要成功。
但是自己心中的梦想，还是没有完成。自己还没有得到执导一部电影的机会，卖出剧本的拍摄，也和自己没有什么关系了。
自己参与的两部电影拍摄，都是以二组导演，编剧，作词这种技术性工种署名，人们谈论起来的时候，说的都是演员表演精彩，或者导演水平高超，从没有人提到编剧或者作词如何精彩。
欣顿的强势，让他羡慕，也给他启发。现在在电影业内，他需要追求的是一个参与制作的机会，至于自己的收入，则对实现梦想没有那么多帮助。
要拍出一部几十年后还有人记得的电影。罗纳德又给自己打气。
“我上任四年以来，一直致力于在阿美利加实行全民医保，让高龄退休人士能够享受到高效，便宜的医疗服务，社保收入不应该被征税。
但是州长先生从政以来，一直反对建立全民覆盖的社保系统，这对高龄退休人士，和不幸得病的人非常重要，而州长先生最近又在国会呼吁反对这一提案。”
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