夜晚，赤面使臣居住的驿馆。
使节团的首领名叫益西平措，他在赤面国被誉为智者，是格桑公主的老师，也是懂她的朋友。
二人坐在驿馆中，用赤面语交谈。
“老师，这个河南王妃真的是一个很难对付的女人。”格桑公主道，“寻常女子爱珠宝，她不爱；寻常女子敬畏丈夫，以丈夫为天，她却不是；寻常女子或害怕强硬的手段，或迷失于好听的言语，她却两个都不接招。她的头脑太清醒了，而且他的丈夫那么支持她。”
“虽然我很不愿意承认，但是事实是，他们配合得那么好，很难有什么办法能够让他们之间产生裂隙。”
格桑公主一连用了两个“很难”，这让益西平措非常吃惊。他骄傲的小公主，从没有人能让她低下高傲的头颅。
“……她的确是一个很厉害的女人。”益西平措得到了许多关于十四的消息，他在除夕夜宴之上看到过这位河南王妃的真容，又知道了那些夸张的故事，他可以判定，那真的是一个很厉害的女人。
“老师，她比你还要聪明吗？”格桑公主问道。
“我不知道。”益西平措摇头，道，“但是她比我厉害，厉害很多。”
格桑公主年轻的脸庞上出现愁绪，皱起妩媚的长眉：“老师，她跟那个人比呢？”
她问：“你觉得她们两个，谁更厉害？”
益西平措再次摇摇头：“那人我还没有见过，无法评说。”
“我也没见过那个人。”格桑公主道，“但是我知道，她也是一个非常厉害的人。”
“父亲是那么多疑的一个人，他从不轻易相信任何一个人。但是那个人连真面目都没有露出来，就博得了父亲的信任。”她伸手托住下巴，“她让我觉得深不可测，甚至有些畏惧。”
“还有那个河南王妃，我觉得她懂得好多东西，能看到别人看不到的地方。”
“公主，你也是一个很厉害的人。”益西平措道，“和河南王妃相比，你只是太年轻了。等你到了她这个年纪，你会成为一个比她更加厉害的人。你一出生便承载了我们全部子民的希望，你的父亲看重你更甚于你的那些兄弟，你就是赤面的未来。”
“也许吧。”格桑公主很快将愁绪收回来，调整了思路，开始说正事，“河南王不会娶我，我们要想别的办法了。”
“大历有四个年轻的亲王，河南王左丘玥，河东王左丘宏，关内王左丘瑶还有淮南王长孙静虚。”益西平措道，“那人说过，长孙静虚不能嫁。如今再将左丘玥排除在外的话，还剩下左丘宏和左丘瑶。”
“他们也都已经有了王妃。”益西平措补了一句，“左丘宏的王妃是大历宰相的女儿，左丘瑶的王妃是长孙氏的女儿，和女皇同出一个家族。”….“不。”格桑公主却道，“老师，你没有说完。”
益西平措不解。
“大历朝的亲王不止有他们四个。”格桑公主道，“女皇还有一个活着的儿子，就是左丘宏的父亲。除了他之外，她还有一个弟弟，是长孙静虚的父亲。”
益西平措惊讶：“公主，可是他们……”
女皇活着的那个儿子，先天残疾，如今至少年逾五十。而长孙静虚的父亲，便是如今的桓王长孙齐，他已经年近六十了呀！
“公主，你才十九岁，就像盛开的格桑花，现在是你最好的年纪。”益西平措并不赞成格桑公主的想法。虽然他清楚，这个方式另辟蹊径，说不定会有意想不到的效果。
“那又怎么样？”格桑公主毫不在意，“老师，是你教会我，想要得到一些东西，就要先主动放弃一些东西。”
“据说桓王长孙齐极爱美色，并且得女皇宠信，他无疑是最好的人选。”她道，“他能带给我的，或许比左丘玥更多。”
“……公主。”益西平措沉默良久，道，“我们的子民，都将是公主最忠实的信徒，他们会明白你为了赤面都做出了哪些牺牲。”
……
转眼来到春三月，已经彻底和寒冷告别。乐游原上到处可见出来踏青的丽人，她们装扮光鲜，环佩叮咚，就像那被花香吸引的蜂蝶，成群结队地行走在碧草如丝的原野上。
这两个多月来，女帝隔三差五就要将阿芑传唤到宫里去陪她。十四和左丘玥一起带着她过去，入宫之后小家伙儿陪女帝玩耍，左丘玥则负责帮女帝批阅奏章。
起初他只是在旁边陪着，将奏章一一阅览过后，分门别类地放好，时而回答女帝提出的问题。一个月之后，女帝便直接将一部分奏章的批阅权交到了他手里，自己则老小孩儿一样跟阿芑玩儿成一团。
十四起初规规矩矩地守在一旁，尽心尽力地演一个贤良淑德的妻子和母亲。直到有一天，正在和阿芑一起给布偶装扮的女帝忽然抬起头问她：“听说你在封地便时常帮阿玥一起处理政务？”
这话叫十四不知道该怎么回答，一时间怔愣住。
“要是能帮忙便去帮把手，阿芑朕来看，不用你。”
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