“这人有何来历？”张九灵问。
“南疆百族林立，其中强者七十二支。各族各有图腾，各拥一灵脉，其余小族若要修行便要有所依附。在百余年前，有一个在南疆万年里排名从未出过前三的曦族，为其余各族联手灭掉了。”
“此事我有所闻，那曦族族长和我还打过几次，是个难得的对手。难道朱焰竟与此事有关？”张九灵道。
“府主明鉴。当年曦族实力超绝，讨伐其余小族是常有之事，愿意归顺者也有不少。曦族族长为壮大实力，也愿意提携有能力之人。在过去千年里，曦族先后灭掉了南疆的五行灵族，其中火族的一名后代，便主动依附了。此人才智无双，却相貌丑陋，得曦族族长的赏识，向来不离左右。”
“听你之意，曦族遭灭，与此人有关喽？”张九灵道。
“曦族以‘光’为图腾，在其族人生活的区域内，布置有一套极为厉害的周天星光大阵，这曦族每逢出征，便大开此阵，一路再无后顾之忧。百年前曦族在一场远征之中，这阵法被人打开一角，敌人直捣黄龙，最终致使曦族覆灭。”
“若此人便是朱焰，那他因何反出南疆？”
“据说当事几族攻下曦族祖地，自身也损失惨重。那貌丑之人邀功请赏，其余几族的谋士，便说此人背义忘恩，留之有患。便要捉住此人，依曦族处罚叛徒的方法施刑。既能斩除小人，又能平息其余族群对几族的愤恨。”
“即被擒住，如何逃脱？”张九灵对这朱焰逃命的方法十分感兴趣。
“这人自幼跟随曦宗主，知晓曦族不少秘密。便向各族说曦族曾留下五大密藏，里面尽是稀世奇宝。是曦族再度崛起的根基，他愿献宝。”
“倒是个善于卖主求荣的，后来如何了。曦族真有密藏么？”
“至少有一个是真的。这人如约将几族长老带到一处秘密之地，各族害怕走漏风声，带的高手不多。那人果真寻了一处密洞，并打开了。而自己却在各族为洞中珍宝吸引之时，激发洞中禁制，乘机逃跑了。此人一边逃跑，一边将五大密洞之事说的满南疆皆知，几族互相投鼠忌器之下，再也无人去打那宝藏的主意。”
“原本我还有几分怀疑。现在看来这必是朱焰无疑了。不过徒知其身世无益，你可有什么办法擒住此人么？”
“我等在南疆数月，确实有所布置。出入南疆只有天龙山，万雷道，风雪谷三条道路。这三条道路各有冰雷火，隔绝妖兽，也无南疆阵法，才能供人出入。在打听清楚此事之后，弟子已经在各处散布了朱焰重回南疆的消息。身携五大密藏之秘，他在南疆是众矢之的，早晚要再入中原。”
“好！你做的很不错，下去休息吧。我与三长老还有事要谈。”张九灵摆手说道。
萧一鸣闻言告退，三长老请示道：“观主，不如咱们把手三个路口，守株待兔。”
“这样滑溜的对手，寻常弟子也奈何不得。分兵把手只会降低胜算，要我看不如在万雷道布下天罡五雷阵，在冰雪谷布下风雪寒冰阵，咱们就堵在天龙山。”
“可这二阵威力极大，朱焰死在里面怎么办？”三长老颇担心的道。
“哈哈！”张九灵大笑两声，“你见过如此惜命，却自己找死的人么？”
南无乡离开官船，顺着水路走了二十余日。见再向南便是人烟稀少处，便循着炊烟寻了一家野店住下，准备打听一些关于南疆的消息。
他自老板那里打听到入南疆只能走天龙山，这山传说是上古之时一条火龙的巢『穴』，因而一年四季火气惊人。天龙山虽比其余的大山险峻，却鲜有猛兽，久之便成了南疆与中原往来的门户。只是一样，那火山口并非一个死火山，前些日子还曾喷发过一次，喷发之后，火山的山势也可能有变化，或许更难翻越。
按照掌柜的指点，此去向南，山野之中有几家猎户，这些猎户定时上门往他这里送些山货换些油盐。他若想去南疆，沿途可在猎户家休息补给。掌柜的是细心之人，绘制了一份地图给他，沿着路走，一路能到磷磺山，还在上面标注了几个猎户的住处。磷磺山向南便是天龙山，可过了天龙山该怎么走，就少有人知了。
南无乡又行数日，再往前便是磷磺山。听说再向南的路途险峻南行，又罕有野兽，为了减少不必要的麻烦，便在附近寻了一个人家，准备了一些干粮。虽说他平时食量惊人，但若是省吃俭用，不练内功，反而比常人更能挨饿。这样的话，一路越过天龙山就没有什么问题了。
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