渐渐的，天色偏晚。
烂醉如泥的众宾客也被大将军曹爽差人送回了各自府邸。
太傅府的二公子司马昭临走之前想与山涛等人结交一番，可是阮籍却佯装醉酒呕吐状，朝司马昭翻起白眼，不理不睬；嵇康也并没有丝毫想与司马昭结交的意思。
好在山涛看在对方是自己亲戚的份儿上，对司马昭还算热情，因此司马昭倒没怎么失面子。
大将军曹爽见众宾散尽，朝着山涛、阮籍、嵇康三人极其谦恭的一揖到地。
此举倒是吓坏了山涛，山涛急忙上前扶起曹爽：“大将军快快请起，涛乃一介布衣草民，怎敢受大将军如此礼遇？”
“三位皆乃是当世大才，爽仰慕久矣，想请三位出山襄助曹氏，还望诸位切莫推辞。”
听了这句话，三人略微一阵沉默。
过了半晌，少年嵇康先行行礼开口道：“嵇康不过一无知少年，幸得先帝拔擢，得以任职浔阳一县长官，已然诚惶诚恐，且大将军身侧已然高才云集，康不敢受大将军重托。”
曹爽叹了口气，他知晓嵇康的脾气，自己也强求不得，况且这个少年年未弱冠，自己也并没有整的想要委以重任的意思，此刻就坡下驴，曹爽觉得也没什么不妥。
山涛本与夏侯玄有约，此时更是不敢得罪曹爽，自己也已经四十余岁了，自然也想建功立业博取一番功名，可是念及自己与司马家的亲戚关系，他也不好就这样明目张胆的与司马家作对。
诸般思虑之后，他决定答应曹爽出仕，但不打算留在京城。
“承蒙大将军抬爱，涛感激不尽，不过涛自知才疏学浅，自请先去地方州郡历练几年，再考虑留在大将军身边效犬马之劳！”
曹爽点了点头，他拉拢这些名士的本意，便是想为自己博取一些名声而已，至于他们在自己手下当什么官，并不重要，曹爽道：“既然巨源先生有此想法，那爽也不便强求，就暂时委屈先生担任荥阳郡功曹一职吧。”
“多谢大将军。”
曹爽又把目光移到了阮籍的身上。
“嗣宗，据说太尉蒋济曾有意征召你为太尉府掾属，还派遣了椽属王默去请你出仕，是吗？”
阮籍听了曹爽这番话，心头泛起一丝寒意。没想到曹爽的消息居然灵通到了这般地步！
“启禀大将军，确有此事，不过，籍自知才疏学浅，出生卑微，难堪重任，所以已经打算婉言谢绝了。”
“不！”曹爽此刻摇了摇头，嘴角泛起了一丝笑容：“嗣宗，孤有意让你顺水推舟，将计就计，同意前往蒋济府中任职！”
“大将军说什么？”阮籍听了这话，一脸的惊诧与不可思议。
曹爽笑道：“愿嗣宗助我，去蒋济老匹夫身边，做孤的耳目，不知嗣宗可否愿意？”
阮籍此刻内心生出一丝惧意，脊背上不禁冷汗涔涔。
他虽不像山涛那般热衷名利，但却也不像嵇康那小子一样置生死于度外，此时此刻，他的确是有点难以抉择。
过了良久，阮籍终是点了点头，答应了曹爽的请求。
――
不多时，牛金在几位舞阳侯府的家丁的搀扶下，终于来到了太傅舞阳侯司马府内。
虽然牛金先前喝的酩酊大醉，但在长街上走了多时，吹了一阵凉风，再加上即将面见自己的老上司，因此此刻他的酒意已经醒了大半了。
在舞阳侯府下人的伺候之下，牛金换上了一身干净的常服，洗了一把脸，又去了茅厕一趟，这才彻底清醒了过来。
“后将军，这边清。”
下人弯腰，朝门外摆了一个“请”的手势。
本来牛金对司马懿这个老上司非常惧怕，此刻听下人称呼了自己“后将军”的官职，心中的胆气才慢慢重新升腾了起来。后将军虽然和正一品的“大、骠、车、卫”，以及“四征、四镇”这些二品将军比不了，但好歹也算“位次上卿”的高级将领，因此牛金认为，自己不应该如此惧怕。
思虑已定，牛金这才一摇三摆、大步流星的跟着领路下人朝着司马懿的书房而去。
“牛将军，别来无恙啊，老夫整日忙于公务，难得空闲，今日终于和你会面啦！”
司马懿一见到牛金这个老部下，立即便拍着他的肩膀寒暄起来，显得格外亲切，这也让牛金的心理彻底放松了下来，于是本来就心思单纯的牛金非常不合时宜的开了一个玩笑：
“太傅说笑了，如今您基本上赋闲在家，何来的公务可忙啊！”
司马懿听了这话，眼中闪过了一丝不易察觉的杀意，但这丝杀意只是一闪而过，司马懿便立即恢复了常态，他笑着举起了酒杯：
“牛将军，老夫今日叫你来，就是想与你谈谈心、叙叙旧的。正好，老夫这里藏了一坛辽东送来的烈酒，今天便与牛将军一同喝干它！”
一向嗜酒的牛金一听有美酒，顿时便来了兴致，没过一会儿，司马懿就安排下人摆好了酒席，刚刚才从大将军府的宴会上下来的牛金丝毫不顾自己早已酒足饭饱的状态，再次与司马懿开怀畅饮了起来。
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