“刚才那是什么声音？”
“不知道啊……”
城中某处，半夜惊醒的男人们，纷纷披着衣服出门，他们聚集在街头巷尾，热议纷纷，人人都面带恐惧之色。
各家各户的女人与小孩们，全都不敢出门，刚才那个轰隆隆的巨响，真的吓坏了她们，现在腿脚都还酸软着。
“你们看，那边。”
街头，有人发一声喊，并指向一个方向。
众人齐齐转头望去，只见那边的夜空被点燃了一般，火焰腾起十余丈高，照亮了整座潭州城，宛若一座火焰山。
“那似乎是……皇城的方向！”有人惊呼。
“明堂，那是明堂，明堂被人一把火烧了？！完了，这下可不得了了……”
百姓们一片哗然。
他们心头骇然，手脚都在打颤，遥想当初，楚皇为了修建这座明堂，不知耗费了多少人力、物力与财力。
甚至于，楚皇还以帝王至尊，亲自守护在明堂之下，每日都在明堂附近处理朝政与就寝休息。
可是现在，明堂居然被人纵火焚毁……
百姓们渐渐预感到，往后数日的潭州城，怕是不得安宁了，说不定还会掀起一场腥风血雨。
“不对。”
忽然，有人摇头。
皇城方向传来的熊熊火光，照亮了他那张惊惧的面孔。
“有什么不对？那边就是明堂啊，我们往日进进出出，抬头就能看见那高耸入云的高楼，可现在却只有一座火焰山。”
有人驳斥道。
“不，我的意思是，明堂并不是被纵火焚毁的，你们细想，即便明堂走水，也可能发出那么巨大的响声，更不可能在顷刻之间倒塌。”
“嘶……有道理，那这究竟是怎么一回事？”
“我听说，南陈的神雷，在爆炸时就会发出巨大的响声，而且破坏力惊人，足以在顷刻间毁灭明堂！”
“南陈，神雷！”
“……”
百姓们聊了一阵，都不敢继续聊下去。
此事竟牵扯到南陈的神雷，麻烦大了，他们甚至不敢在外面逗留。
很快，方才还闹哄哄的街头巷尾，瞬间空无一人。
……
皇城。
耗费巨资修建的明堂，早已化为一片废墟。
火焰腾起数余丈之高，热力逼人，无人胆敢靠近。
距“火焰山”十丈开外，楚皇身着睡衣，面色惊骇，鬓角发丝散乱，被宫廷侍卫、太监宫女等簇拥着退至此处。
楚皇惊骇莫名。
自明堂拔地而起之后，他每晚都在明堂附近休息。
今晚也不例外。
好在，他并未住在明堂里面，不然……后果不堪设想。
楚皇大口大口喘气着，瞪圆的双眼中映出那冲天的火光，他心里一阵阵后怕，从嵴椎骨到脑门全都是拔凉拔凉的。
明堂是一幢相对独立的高楼，四周极为空旷，如今明堂被毁，倒也不曾波及皇城中其他建筑。
废墟上的火焰虽愈发激烈，但局势却得到了有效控制。
楚皇见此，终于缓了口气，当心中的恐惧渐渐消退后，他当即勃然大怒，寒声对左右问道：
“究竟是怎么一回事？好好的明堂为何变成这般模样？”
簇拥在楚皇身周的，都是侍卫、宫女、太监等，他们哪里知道？因而只是低头沉默不语，生怕被楚皇迁怒。
“传朕旨意，立即召集群臣入宫议事。”
楚皇也知道问这些侍卫没用，便强压着心头的怒火，对一个太监吩咐道。
“遵旨。”
一位太监行礼后快步退下。
楚皇转身，看着那座熊熊燃烧的“火焰山”，心都在滴血。
这可是他期盼已久的明堂啊。
眼见即将完工，结果却遭此横祸，毁于一旦……
楚皇素有雄心，立志要做那中原正统的千古一帝，而高耸入云的明堂，便是圣明贤君的“标配”。
为了修建这座明堂，他不惜力排众议，几乎耗尽了国库中的银两，还弄得国中百姓怨声载道。
眼见好不容易即将完工，他也准备在明堂举办盛大的典礼，借此彰显国力与威信，体现他的贤明。
可谁能料到，好好的明堂居然被人炸成了一座废墟，他的“明君梦”稀碎了一地……
等等。
楚皇那火光映照的脸勐地一变，跳跃着怒火的眼中也闪过一丝清明。
炸！
他终于注意到了这个关键词。
“南陈的神雷！”
楚皇也不是傻子，很快便猜到这一点。
他本能意识到，此事既牵扯到南陈的神雷，那就不简单了，这里面一定有着某种不可告人的阴谋！
“慢！”
想明白这一点后，楚皇豁然转身，叫停那位领命走远的太监。
“陛下？”太监止步。
“取消召集群臣，另传朕旨意，城中所有禁军将士待命，城外驻扎的将士也原地待命，没有朕的命令，不可妄动，违令者斩！”楚皇沉声吩咐道。
“遵旨。”
那太监预感到，这事儿闹大了，当下他不敢多想，快速退下去传旨。
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