冰冷的水兜头浇下，缠绕在眼睛上的酸涩以及快要覆盖整个大脑的困顿迅速褪去，马赛用力按压着眉心，试图延缓疲乏的反扑，可在生理反应面前，药物之外的刺激所能发挥的作用终究有限。
智慧种生物的脑固然是自然界里最优异的信息处理器，其能力和潜力也是极为出色优越的，只是生物会演化出发达的大脑，其根本目的并不是用来作战，而是用以提高生物存活率和繁衍族群。所以从根本上来说，人脑其实并不是最佳的战争机器零件。
生物的本能和职责是繁衍种群，其所有行为都是围绕这一大命题所展开。机器的发展根源则是“比人类更有效率的消耗品”。在所有一切都化为数字持续消耗的战场之上，哪一边性价比更高，更适合投入战场，不用想也知道答案。
像这样因为连续观看虚拟影像，与后方信息管控中心互动，将各种参数进行验证比对，反复验证一条条指令集……导致累瘫的事情，几乎不会发生在机器身上。
“辛苦了。”
安慰的话语和冰镇毛巾一起从天而降，嘴里忙不迭的说了声“谢谢”，马赛用力搓了搓脸，长出了一口气的少年再次睁开眼睛，共和国国家科学院高级院士威廉.范.德蒙斯特那张满脸浓密大胡子的脸孔正乐呵呵地看着他。
“阁下……?!”
“不，不用起来。这里不是帝国，再说你们也是以民间志愿者身份参与到团队里来的。不用立正敬礼和说敬语也没关系。”
与完全由国家和军方管控的帝国技术研发体系不同，共和国的技术研发体系是政府、高校、企业、军方等所属的不同研究团队对各自专精的领域进行研究开发，时不时进行互动协作的模式。
比起帝国由官方统一规划、分配资源的技术发展模式，共和国的技术发展模式很有分散资源之嫌。实际上也有人就此提出过置疑，认为在可用资源远少于帝国的大背景下，将人才和设备分散投入到不同项目之中并不合适。可共和国上层也不是一无所知的傻瓜，他们这样做也是有他们的理由。
一来，共和国官方能够投入科研的资金有限，薪水、场地、器材、消耗等等开支由官方一力承担，以共和国当前的财政状况恐怕难以为继；二来，面临僧多粥少的局面，每个团队都会竭尽所能的推销自己的项目，面对名目繁多，说明中不知掺了多少水份的项目清单，缺少专业知识和统筹规划能力，且牵涉到大量利益往来的议员之间必然会爆发一场争吵，这样不但会浪费宝贵的时间，还会影响技术的提升和发展方向。三来，分散资源的同时也等于分散了风险，而且还能将各式各样的人才吸收到不同的团队之中，充分发挥其长才。
基于上述理由，共和国技术部门并不像帝国同行那样封闭、神秘，经常有各种民间人士出入交流。只要不触犯保密守则，基本上也没人在意那些个虚礼。不敬军礼什么的，其实是很稀松平常的事情。
马赛在进入研发部门时也听过相关的介绍，以他的记忆力和理解能力，应该不至于忘记才是。可真正遇上比自己地位更高之人时，在帝国接受的教育——崇尚权威，强调等级和服从命令——立即在他身上显现了出来。
好在德蒙斯特接触过不少从帝国出逃的人士，对他们身上的习惯也有所了解。
“怎么样?第一天下来，感觉和之前的想象中有什么差距?”
矮人工程师用豪爽的声音问到。
“如果感觉有什么不适应的地方，大可说出来，我们会尽力帮忙改善的。”
“倒谈不上适应不适应的问题。”
男孩试着调整心态，同时斟酌着选词用句。
“因为我之前是这架机体的搭乘员，对这种现场氛围已经比较习惯了。”
“是门格尔和帝立生物研究所来着?”
“没错。”
“如果方便的话，我想听你讲讲那些家伙的事情。”
德蒙斯特递过一瓶冰水，用与水温同样冷彻的声音问到:
“我想知道，那些家伙是怎么看待他们的技术和他们的所作所为的。”
“这个……”
面对突如其来的要求，马赛有些反应不过来。
他的确与帝国科研人员共处数日，可德蒙斯特提出的疑问，显然不是他所能够回答的。
要想了解这种层次的问题，必须更加深入的接触，触碰到那些冷漠面孔之下的内心深处才行。短短几日共处根本无法提供像样的答案。
非要说的话，只能用“一群冷漠的人”这种泛泛而论的话语来描述。
“很为难吗?”
“我觉得，在这个问题上，我并没有掌握到能够做出比较可靠的发言的信息。”
“也是，那些家伙的嘴一向很紧。就算骨血亲人，他们也不会吐露任何信息。短时间内仅限于业务往来程度的接触，当然不可能掌握那些家伙的想法。”
“您是想知道帝国技术员的水平，还有他们的精神状态吗?”
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