敏静道：“那陛下差我等去取回此卷的用意，难道真的是为了让继晓、闻人悯人再行二十年前的邪法？”
“本督现在不能肯定陛下的心意到了哪步，陛下虽然迷信方士，但他内心仁慈，大约还不太能够接受人牲做殉的邪法，这从三皇五帝之时就被认为是亡国的暴虐之举。但万贵妃，我不知道……”
“皇贵妃娘娘？”
“贵妃恶太子。皇贵妃曾经生育皇长子，因此视太子为克子夺位之恨；又由于杀害纪妃娘娘，自己心中先有恐惧愧疚，格外担心太子会报复于她。如果地藏火卷是假，那群妖魔鬼怪只不过是再骗陛下些钱财官爵；但如果是真……我才真担心。”
“你不见一见她吗？”戈舒夜藏在暗影之中，问沈自丹。沈自丹目中杀气一露，认出是她，才放下防备。“怎么是你？大小姐，你隐藏了气息？我竟没感觉到。”舒夜点头，有点意外，以沈自丹的内力之高却不能识别她。却见沈自丹眼中不是亲人久别重逢的欣喜，反倒流露出担心：“不如不见更安全。”
“万贵妃要害她？”戈舒夜突然反应过来，拉住他的袖子问。
“大小姐，这件事你不要掺和进来，只管跟着叶总兵和韩偃共享天伦就好。这事儿还没定——我还不确定李孜省他们到底编造了什么谣言。”
她突然明白过来——沈芸希望小贯是自己的妹子，却又害怕小贯真是自己的妹妹。如果是，那岂不是，一切关于药师族的传说都成了真的，那因为春水发生的争夺，那莫氏姐妹和莲花王女受到的迫害，岂不是都会落到小贯身上？
“小贯姑娘什么时候才能到啊？”“明，明儿早起。”韩偃喝得有点懵，正合衣躺在炕上，衣服压得皱巴巴的，一幅回村的感觉，和一贯正经严谨的韩偃有点不相符，口音也恢复登州土话，“她闺女还不到一岁，离不了人，因此明天一早抱着孩子来。”舒夜毫无障碍地能听懂——那语言在她很小的时候就进入她的记忆中了。
“这就叫近乡情更怯。”戈舒夜不知道为什么，很想去戳穿沈芸的窘迫。明天就可以见到小贯了，那个长久以来和自己的命运发生交错的女孩，她有点兴奋，也有点怅惘。
她很喜欢登州，很喜欢蓬莱阁，很喜欢有一个长得很高而且喜欢抬杠的哥哥，很喜欢那个不说话老给她夹菜的爹爹。
所以我大人大量，把见小贯的机会让给你。
舒夜非常熟练地用长短哨给朔打了暗语，“督主呼唤”。“何事？”“你们主人喝醉了，正睡着，你先去拿一套内外干净衣服伺候更换，然后叫几个暗卫下来房前后守卫，防备安全。”“是。”朔有点奇怪，主人从不饮醉，但看周围四仰八叉地倒着一个个身长八九尺的大老爷们，难道是登州人实在太能劝酒？
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海风的腥味，明媚的冬日阳光、暖和的热炕和欢快的鸟鸣将沈自丹唤醒，他抬起沉沉的眼皮，突然坐起来，天光大亮，已经过了卯时。
“朔，为什么不叫本座起来！”他怒极坐起，却觉得头晕目眩，迷香？！
无人应答。他冲出门去，却见叶家庄鸡犬相闻，悠闲懒散，冬日歇了农时，庄户都在晒太阳休闲。“韩偃！叶总兵？！”叶天篪抽着旱烟，在灶间看见他，先是吃了一惊，然后眯着眼睛笑笑：“沈哥儿，我还以为昨晚上你走了呢。着急了？韩偃他们去迎小贯了，就在村头，一会儿就来了。”
“大小姐，戈姑娘呢？”叶天篪还没来得及回答，却听得一个脆生生的女声在院墙外远远地喊：“爹，我和荣庆领着曼儿回来了！大哥回来了你怎么没告诉我？”
沈芸呆在了原地。
在冬日的阳光中，一个和他一样有着一双长长的眼睛的女孩，眼珠颜色很浅很浅，在太阳底下如同金色的猫儿眼，怀中抱着一个小小的襁褓，出现在门口，对着他们露出一个温柔的笑脸，脸上有一个酒窝。
叶天篪站起来，接过叶小贯手里的包袱，看了看叶小贯的脸，又看了看沈芸的脸。
他们有着一样的，浅茶褐色的颤动的睫毛。而她手中那个襁褓，像是散发出金色光芒的朝阳。在万籁俱寂之中，叶小贯对那小小的女婴说：“曼儿，叫舅舅，你会说舅舅吗？”
那襁褓发出咿咿呀呀的声音。
韩偃的酒气还没散，叶小贯道：“大哥，你离她远点，她讨厌你的酒味儿。爹，你也喝了不少？”她看见了沈芸，对着他友好地笑了笑，“——家里来客了？”
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