她转向那位胖富商，声音放低了些，带着恰到好处的沉痛：“您还没听说吗？可怜的迪菲特先生……昨夜遭遇了不幸。”
周围几个正在交谈的人都停下了话头，看了过来。
“我听说昨夜有怪物潜入了他的宅邸附近。”芙奈尔的声音里带着一丝后怕和同情，“迪菲特先生半夜似乎听到了他已故妻子的呼唤，神志恍惚地走出了房门……等到教会守卫巡逻到那边时，只看见他浑身是血倒在地上……”
她顿了顿，仿佛不忍再说，但还是轻声补充道：“脖子有被利器割断的致命伤，已经没有救了。唉，愿母神接纳他善良的灵魂，现在他的遗体暂时安放在教会后面，执事们说需要仔细净化，并彻查尸体上的伤痕，一定要找出害死这位善良又慷慨的绅士的怪物和凶手，让他得以安息。”
“天呐！”
“母神啊……”
“迪菲特先生也……”
周围听见这话的几位绅士和夫人都发出了低低的惊呼，脸上露出真实的震惊和惋惜。
迪菲特在约里克夫镇的商界和上流社会确实颇有地位和名声，他的突然死亡无疑是一记重锤。
艾文闭着的眼睛下，瞳孔微微收缩。
迪菲特死了，在最终仪式的前夜被干净利落地割喉……这绝不是意外，也不是普通的怪物袭击，这是报复，是反抗，有人已经探入了密教的核心，并且开始动手清除关键人物了。
是那些理想国的调查员吗？
还是教会里某些人开始反扑了？
艾文脑中飞速闪过几个面孔，他微微偏过头，眼皮掀开一条缝，不动声色地观察着芙奈尔的表情。
芙奈尔脸上那恰到好处的忧伤还没有完全褪去，但她眼神深处却平静无波，用一种近乎漠然的不在意。
艾文心中疑窦更甚，他刚想找个机会凑过去，从芙奈尔那里问到些更确切的内情，修女们已经完成了食物的分发，开始督促大家尽快食用。
“请大家享用母神的恩赐，这些面包和净水不仅能够填饱肚子，其中蕴含的祝福之力，更有助于接下来的净化仪式，能够帮助大家更好地抵御邪恶，保持心灵的洁净。”修女们的声音在偌大的祷告厅里回荡，温和却带着不容拖延的意味。
艾文看了一眼手中温热柔软的白面包，又瞥见附近修女投来的注视目光，只得按下去找芙奈尔的心思，配合地撕下一小块，塞进嘴里慢慢咀嚼。
他其实一点也不饿，动作很是敷衍。
因为他心知肚明，接下来那位假大主教蒂安要念诵的所谓群体净化祷言里，夹杂着密教的污秽咒言。
普通人完整听下来，精神深处会被悄然种下污染的种子，变得更容易被操控，而密教徒和古神的狂信者则不会受到任何影响。
就在这时，一阵极其轻微、却又异常清晰空灵的水晶碰撞声响钻入了他的耳中。
那声音很奇特，在空气中轻轻震颤了一下就消失了。
艾文动作一顿，几乎是本能地抬起头，目光快速扫过周围的人群、高高的彩绘玻璃窗、以及教堂穹顶上繁复的浮雕装饰。
什么也没有。
是某位夫人小姐身上佩戴的昂贵水晶饰品不小心碰撞发出的声音吗？
他皱了皱眉，觉得不太对劲，但环视一圈，确实没找到源头，周围的其他人似乎也毫无所觉，依旧在低声交谈或默默进食。
艾文按下心中的一丝异样，重新将注意力放回眼前。
没过多久，分发食物的修女们退到一旁，祷告厅前方高高的布道台上，假扮着红袍大主教的蒂安再次出现。
“请大家保持安静。”她模仿的大主教的声音传遍大厅，带着一种肃穆的压迫感，“接下来，我将为所有人念诵母神的净化祷言，请放下手中的一切，心怀虔诚，静静聆听。”
大厅里最后一点窃窃私语也消失了，变得落针可闻。
蒂安深吸一口气，双手在胸前交握，闭上了眼睛。
然后，她开始用一种古老、晦涩、却又带着奇异韵律的语言，高声吟诵起来。
冗长的祷言开始了。
群体净化祷言是教会最高等级的神秘术之一，通常只有红袍大主教级别的圣职者，借助教堂本身的圣力加持才能施展。
其过程极其耗费心神和力量，据说完整的祷言能够大范围驱散邪恶、安抚心灵、甚至治愈精神创伤。
当然，假大主教蒂安根本无法施展真正的净化祷言。
她此刻吟诵的，是一篇精心伪造的、糅合了正确祷文和大量污秽咒言的混合体。
祷言的音节古老而拗口，声调起伏带着催眠般的效果，普通人听来，只觉得庄严神圣，心生敬畏，最多感到有些昏昏欲睡，只有对神秘学有深入了解，或者精神力特别敏锐的人，才能察觉到那流畅神圣的表象下，如同污水泥沼般缓缓渗透的恶意低语。
艾文集中精神，装出虔诚聆听的模样。
他注意到，大厅里维持秩序的只有一些中级执事和普通教士，而能听出问题的高级执事们大部分都死在了昨天的镇西行动中，带伤归来的那几人也在抓紧养伤应对傍晚的战斗，没空到前面来。
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