当天傍晚的时候，席勒开着车来到了哥谭机场。这里在三年前的时候翻新过，虽然整体格局没变，但是好歹看着没那么破破烂烂的了。
他来到了接机通道，在这里看到了由两名空乘人员领着的一个小男孩：黑色短发，皮肤微微有些发红，鼻子周围长着小雀斑，脖子上还有深浅不一的晒痕，穿着一件有衬衫假领的红色毛衣，身材比这个年龄段的孩子壮实很多。
“你好，请问是比利·巴特森吗？”
席勒拿出自己的驾照递给空乘人员。空乘人员反复核对之后，才把比利交给了席勒。
整个过程当中，小男孩都抬着头盯着席勒，但却并没有说话，看上去有些畏畏缩缩的，但是又忍不住不停地打量周围。
空乘人员离开之后，席勒摸了摸他的头，扶着他的肩膀让他走近一些，然后在他面前蹲下来并说：“你是巴特森吗？来自威斯康辛州？”
比利点了点头，张了张嘴又很快闭上了。
“怎么了？”
“没什么。你就是迪克他们说的教授？”
“是的，席勒·罗德里格斯，很高兴认识你。”席勒对他伸出了一只手。
比利看着那只手，舔了舔嘴唇，然后伸手轻轻握了一下。
“怎么了？”席勒问道，“迪克告诉我，你是个很活泼的孩子。为什么我觉得你有些害怕？”
“我……我第一次坐飞机。”比利双手捏着裤线，眼睛撇向一侧，然后说，“我也是第一次来大城市。”
席勒叹了口气说：“空乘人员告诉我，你有些闹腾，你没有想过在飞行途中直接飞出去吧？”
比利状似无辜地看着席勒。从他那清澈的眼神席勒就能看出，他绝对这么想过，甚至有可能付诸实践了。
“飞机的窗户没法打开。”比利说，“我试了，但是我做不到。”
“你知道打开飞机的窗户会有什么后果吗？”
“嗯……或许我可以探出头去。也可能会有风吹进来。”
席勒并没有反驳他。他低下头，拉起比利的手，轻轻摸了一下他的指关节，然后又抬头看着他说：“你今年多大了，比利？”
“我快要8岁了。”
席勒微微睁大了眼睛，然后又重新上下打量了他一遍。比利看上去可不像是七八岁的孩子，骨骼比这个年龄段的孩子壮实太多了，说他现在已经小学毕业了，绝对没人不信。
“你在家经常干活吗？”
比利摇了摇头说：“我的寄养家庭在小镇上开商店，我偶尔会帮忙搬货。但是我妈妈不让我这么做，可能是怕我弄坏货物。”
席勒想到了最坏的一种可能：老沙赞给他的魔力，虽然能够让他短时间地变成成年人，过后会变回去，但是维持成年人体型的过程对他的生长发育造成了不可逆的影响，让他的骨龄远超他的年龄。
但是这必须要经过科学的检查才能够下结论，并且跟比利说也没有什么用。虽然8岁的小孩也有一定理解能力了，但是一旦牵扯到老沙赞，问题就会变得很复杂。他就算知道了，也未必能理解其中关窍。
“好的，比利。迪克应该已经告诉过你了，你会在哥谭加入一个新的寄养家庭。目前还没有物色好，你自己有什么建议吗？”
席勒站了起来，带着比利往外走。比利挠了挠脑袋说：“我也不知道。社工说让我和谁住在一起，我就和谁住在一起。你是社工吗？”
“我不是。不过我认识社工，我会和他们商量，给你挑一个合适的。”
“好吧。不过我得告诉你，我亲生父母虽然是车祸去世，但是没有什么赔偿金。他们就算收养我也拿不到钱。”
席勒放慢了脚步，侧过头去看向比利说：“你之前的寄养家庭很看重这个问题吗？”
“我也说不清。”比利想了想之后说，“虽然他们说没关系，但是我觉得并不是没关系。”
“你之前的寄养家庭有几个孩子？”
“六个。”
“有几个是他们亲生的？”
“两个，最小的两个。”
只言片语之间，席勒就大概了解了是怎么回事。
在美国，有这样一个群体，那就是职业寄养家庭。顾名思义，就是靠当寄养家庭赚钱的。
美国每年的车祸死亡率不低，许多惨烈事故造就了许多孤儿。有不少孤儿年龄很小还拿着一大笔父母的事故赔偿金，就会专门有人去收养这种孤儿，把他们养到成年。
在成年的那一天，他们就会要求孤儿离开家，但必须要留下一部分赔偿金。绝大多数的孤儿都会答应。他们就是靠这个赚钱的。
其实这就是一门生意。既然是做生意，自然就要尽可能的压低成本。不少寄养家庭都是直接找个寄宿学校，把孩子塞里面完事儿。
这样虽然省心，但毕竟还要花一笔学费，而且有的偏远地区也没有寄宿学校。大部分都是直接养在家里，管口饭吃，平常帮家里干干活，等到成年就交钱滚蛋。
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