大明皇城午门外，一大群官员被阻拦在这里行进不得。
他们已经进不去了，再往里走就是机要重地，平时若是报去内阁，通报一声也就进了，可今天不行。
因为就在距离他们不远的地方，四张长凳依次摆开，上面直接被捆上四个仅穿白衫的人。
他们，自然就是被万历皇帝点名廷杖的吴中行、赵用贤等人。
此时他们官服管帽已经被剥下，只穿着里衫压在长凳上。
在他们前后各有两名内侍肃立，后面八个内侍手里持着长棍，正在等待行刑的命令。
而更前面，则是几个官员围着一个宫里的太监说着什么。
“冯公公再等等，我们的牌子已经递进去了，事态兴许还有挽回。”
兵部尚书谭纶拦住那太监劝说道。
负责行刑的太监不是别人，正是内廷第一大铛冯保。
对于廷杖些许小事儿，本不用他亲自监刑。
可最近因为“夺情”之事，把他恶心的不行，所以要亲自前来监督。
说到底，就是要“狠狠”打他们一顿出气，为自己，也为张居正。
不过现在，在他面前的不止有兵部尚书谭纶，吏部尚书王国光、礼部尚书马自强等九卿来了五六个，更别说远处数十个都是五品以上朝廷大臣在一边虎视眈眈。
外面早就传言，就是他和张居正狼狈为奸，撺掇皇帝“夺情”。
可想而知，那些官员看冯保的眼神会是什么样子。
绝大部分大明官员，官越大，对冯保越客气，官越小，看冯保就越不顺眼。
“嗨哟喂，几位大人呐，已经耽搁不少时间了，皇爷要放早就叫人传话了，你们现在可是在抗旨啊。”
几个尚书大人都对他好言好语，冯保也不好发作，只是提醒道，他们耽误皇差了。
“也不差一时半会儿，我们虽然见不到皇帝，可两位阁老已经进去了，我们还是等等消息吧。”
马自强开口说道。
其实，马自强看到冯保他是有气的，因为他身为礼部尚书，进宫见驾那里需要等候，他和内阁阁臣在某些方面权利是一样，可以直接面见皇帝。
礼部尚书，相当于半个阁臣。
但是今日，他匆匆赶到这里，却被内侍给拦下来。
不多说，马自强就猜到是冯保叫人干的，刻意给他难堪。
毕竟当初，马自强很干脆拒绝了冯保的请求。
封闭宫禁，也只有冯保这个没卵蛋的家伙干得出来。
“哼，说的那么轻松，这几个人可把皇爷气得不轻，那这么便宜就放过他们。”
冯保看到马自强就来气，虽然早知道如此，但还是觉得落了他冯大伴的脸面。
也不知道张居正和魏广德是怎么定下来的人，这么不识趣。
之后，居然还带着礼部的官员去找张居正，继续劝说他放弃接旨，回乡守制，真要被他们说动了，他冯大伴这些天的忙活可不就白干了。
不行，回头还得说说这个事儿，让张居正他们把马自强给换掉。
这种太讲原则的人，不能留在朝堂之上。
不过他哪里知道，朝廷官员的任免，四品以下的，张居正、魏广德等人是可以插手，甚至可以说一言而决。
可到了尚书这个层面，除非拉拢绝大部分九卿，还要取得皇帝的信任才有可能。
当初嘉靖朝时期，严嵩权侵朝野，嘉靖皇帝还是留了个和严嵩不对付的吴山去做礼部尚书，这就是制衡。
至于边上的王国光等人，虽然也在劝慰，可多是在一边看着。
他们和张居正关系不错，而且已经登上高位，倒是不惧怕张居正离朝后的影响，但也不喜欢这些人肆意攻讦张居正。
实际上，他们这些人私下里也反复提醒张居正想好这个事儿，毕竟影响太大了，朝野反弹的有些出乎意料。
可见，就算张居正这次强硬挺过去了，可民间威望已失，备不住留下骂名也未可知。
当然，如此做，也是看出张居正留京的决心，否则断不会如此。
说到底，他们和张居正混在一起，更多还是相互需要的关系。
张居正推行的新政，功在当代，利在千秋，他们都不是糊涂蛋。
虽然，有时候为了自己和家族利益考虑，不是那么支持张居正的决策，但对他决策的公正性还是不质疑的。
也正因此，他们对张居正只能是更多的钦佩，敢为人先，做人所不能之事。
因此，看到那几个要挨打的人，他们其实心里是鄙视的。
追名逐利之辈，不足以谋。
甚至，他们也更恨他们。
就是这些人为了私利，反复提及此事，才让“夺情”一事变得复杂起来。
其实，若没有吴中行、赵用贤等人的上奏，这后面的事儿会不会发生都两说。
这边的人在好声好气和冯保说话，想着尽量拖延时间，而那边的一大堆官员则是横眉冷对盯着冯保。
也是，在忠贞之士眼里，太监就没一个好东西。
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