耍猴男子道：“初来乍到，先给诸位行个礼。”说罢便拱手，那猴儿也有样学样，前手合上，上下摆动，十分滑稽。
这猴戏早在南北朝时就在新野兴盛，这里百姓也见怪不怪，唯独外乡人拼命鼓掌，高声捧场。
锣声又起，那男子说道：“男儿当横枪立马，收取关山五十州。”那猴儿从一个木箱里取出一套衣服，就往头上套。这是给它量身定制的盔甲，做得极为精细，胸口还有护心镜。穿戴完毕后，竟也有些军姿，猴儿又拿出一杆长枪，眉立眼鼓，耍了起来。
岐沟关之战，以大宋失败而告终，损兵折将，百姓无比愤慨。但见猴儿都能有为国征战之心，自己堂堂男子，又岂甘落后，大受鼓舞，纷纷叫好。
待瘦男子敲了一声锣后，从木箱拿出纸糊的人来，约一尺高，一个身穿官府、做在太师椅上的男子，百姓一瞧，都心照不宣，这正是以潘仁美为原型扎的纸人。如今潘仁美倒台，百姓无不叫好，心里想着接下来会发生何事。
“外杀敌寇，内除奸臣。”瘦男子话落，猴儿便向那纸人猛扎而去，穿胸而过。周围百姓又是一阵喝彩，大觉痛快，手都拍红了，掌声和叫喝声不停。
闻人清也忘乎所以地鼓掌，此刻她不是那个让人闻风丧胆的女贼寇，而是一个邻家妙龄女郎。她回过眸来，看着凌楚瑜正打量自己，娇羞道：“看什么看，给钱啊！”凌楚瑜恍然，从怀里摸出一串钱，以精准无比的手法丢在铜锣面上。
两人挤出人群，继续沿着街道一直走。凌楚瑜唯唯诺诺跟在身后，替她付钱，帮她拿东西，没有半句抱怨，反而乐得其所。
走到城南，见一高台，高约三丈，上建一座双层八角阁楼，上层八角上各盘一条栩栩如生的神龙，上下层角端均饰有镇海祖像和祥瑞异兽，凝视着八方。
闻人清惊道：“此处竟有如此巧思构造的建筑，当真难得。”凌楚瑜道：“这是议事台，相传是三国时诸葛亮修建的，常与其主刘备，大将关羽张飞在此议事。”闻人清忽来兴趣，调皮道：“上去瞧瞧。”
下方衙役把守，寻常百姓不得靠近。闻人清从背面纵身跃起，落在一丈处，然后又轻轻一瞪，借力向上一跃，落在阁楼内。阁楼上有一方石桌，四个石凳，分列东南西北，正容四人对坐交谈。
闻人清抬头凝视明月，临近中秋，心中思念之情涌出，但她身边已无亲人，不禁潸然，怔怔而立。晚间风来，吹得衣袍鼓鼓，映出玲珑曲线，美不胜收。
“你看够了没有！”闻人清嗔怒道：“再看就把你眼珠挖出来。”凌楚瑜有些窘迫，扭头干笑起来。
当日在五台山分别后，闻人清诉出衷肠，两人关系便十分微妙。凌楚瑜已有婚约，又不能将感情一分为二，便有意克制疏远，但又做不到决绝，这可就苦了闻人清。
闻人清也知自己太过勉强，感情全由性子而来。与凌楚瑜分别的这段时光，郁郁寡欢，寝食不悦，不断挣扎在放弃与坚持之间，难以解忧。此次前往襄阳，初遇凌楚瑜时，便想狠心与他决断，但不到半日，便打消了这个念头。方才两人逛街，她尝到前所未有的舒心，本想在此再与他表白，可当真两人独处，却又不知从何说起。
“那夜后，王姑娘有没有说什么？”终究是她先说出了口。凌楚瑜苦涩摇头道：“没有，就像没有发生过什么事一样，或许她也不想提起吧，她始终自己承受。”
闻人清听罢，怒道：“你的意思是，我就是那个恶人了。哼，我就是恶人怎么了，我天生就不会楚楚可怜，我也不需要人可怜。”说罢坐在石凳上，胸口起伏不定，娇喘吁吁。
凌楚瑜失措道：“清儿，我不是这个意思。唉，都是我不好，都是我的错。”惊慌之下，脑海中竟想不出半个词来。良久，闻人清才幽幽说道：“不易，明日我们就要分道扬镳了，世事无常，不知下次见面，又当何时？”
两人曾经一别就是八年之久，如今一个是苍云教主，一个是太行山贼首，虽相隔数百里，却如同参商，东西相望，远不可及。
凌楚瑜道：“我可以常去看你。”闻人清道：“别安慰自己了，如今边境战事紧张，你贵为教主，岂能因为私事而费公。”凌楚瑜厚脸皮笑道：“那你可以来看我呀。”闻人清白了他一眼，似乎在说“让一个女孩亲自找你，成何体统。”
气氛稍微缓和，凌楚瑜挨着她坐下，低声道：“我身世复杂，本以为能快意江湖，自由自在。可到了此时才发现，身上莫名压了许多担子，许多责任，这会让我对不起自己的心，更对不起一些人。”闻人清痴痴道：“这就是你们男人心中的大义吗？”
凌楚瑜深吸一口气，摇头道：“我没有那些让万人敬仰的崇高理想，只想陪在家人身边而已。可事与愿违，许多亲人会因我永远离去，甚至此生都不能相见。缘分这种东西，既玄妙又神奇，它让不相识的两个人彼此交心，却突然打你个措手不及，让你们永不能相见。你说是该感谢它让我们相遇，还是恨它让我们分离。”
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