“爹，眼下辽国兵威正盛，为何执意要出兵朔州。”杨景一路上百思不得其解，怒冲冲道：“要去也让他潘仁美去，为何白白搭上咱们杨家，三个哥哥已经阵亡了，眼下只剩我们兄弟五人，娘知道了定伤心死了。”
杨继业猛地驻足，也不说话，凌楚瑜和杨景心知他在压抑悲痛的情绪，良久，他才缓缓道：“六郎，此次出兵朔州，我岂会不知凶多吉少。可是我不出兵，定有其他将军要领兵前去，不是为父自负，除了我，其他人去了是有去无回。”
“那咱们去了也是九死一生啊。”杨景悲痛道。
杨继业道：“只要还有一线生机，就当争取。咱们为将者，不能白白让士兵流血。这一线生机就能保住很多将士的性命，那就够了。”说罢朝着自己行辕大帐而去。
杨继业几个儿子一听要去打仗，纷纷低头沉默。三位大哥替皇帝而死，杨家已经是尽忠了，难道血流得还不够。
杨希拳头紧攥，怒道：“潘仁美如此害咱们家，定是恨我杀了他儿子潘豹，我这就找他算账去，连上次在幽州的旧账一并算了。”
他生性冲动鲁莽，说干就干，撸起袖子就往外冲。几个兄长急忙上前拉他，可这个黑小子力气极大，大胳膊一甩，轻易挣脱开来。
“让他去！”杨继业怒喝道：“你杨希有本事将潘仁美打死，你也不再是我儿子。”
杨希听罢，虎躯一震，泪水直流，跪下来道：“爹，咱们杨家战死沙场，在所不惜。可是不能不明不白去送死啊。”
杨继业忍道：“七郎，眼下三州百姓岌岌可危，若我不去，潘仁美定派其他人前去，试想一下，其他人去了，既不能胜，也救不了百姓，岂不是白白让将士牺牲。无奈之下我这才领的命。既然你们无心再战，那就留在雁门关内，驻防边境，我亲自带大军前去。楚瑜。”
“孩儿在！”
“你速点人马，立刻动身。”杨继业将令一出，凌楚瑜遵令而行。此时几个儿子纷纷跪道：“愿陪父亲左右，万死不辞。”杨继业深吸一口气，道：“好，不愧为杨家男儿。”
大约一个时辰后，凌楚瑜点齐三万兵马，在杨继业带领下，浩浩荡荡地出了雁门关。
大军刚出雁门关十里，凌楚瑜就心神不定，道：“义父，此番前去朔州，即便是安全掩护百姓，只怕我军也会被敌人缠住，脱身不易。”杨继业点头道：“不错。所以我才让潘仁美提前出一支人马守在陈家谷口，做为接应，若敌军追来，定打败而归。”
凌楚瑜却有些担心，道：“义父，恕孩儿小人之心。潘家与我们杨家有仇，岂能将身家性命托付仇人之手。”
杨继业呵呵一笑，道：“楚瑜，你太过低估潘太师之气量了，潘家虽与我们有仇，但事关皇上圣命和三州百姓，他不会因私废公的。”
“话是如此！可大军掩护百姓撤离，我军定会于十里外抗击，百姓一旦得救，潘仁美还会留兵守住陈家谷口，接应我们吗？义父，七郎力杀四门之事，犹在昨天啊。”
杨继业忽勒马驻足，惊道：“你的意思是，待百姓得救后，潘仁美会撤走谷口人马？”
凌楚瑜道：“防人之心不可无啊。”
这句话如一股寒气，从杨继业脚底直透脑袋，全身冰凉，忽道：“大军停止前进。”
几个儿子不明，纷纷策马来问，只见父亲正低头看地图，凌楚瑜在旁。
“爹，大军为何停下？”杨景不解，辽兵不日便攻打朔州，军情紧急，那里只有数千将士，又如何能抵挡八万虎狼之师。
杨继业招呼几个儿子围了过来，指着朔州西南一地，道：“此处离朔州十里，有一片丘陵，可藏三千兵马，你们谁愿领兵在此驻守？”
杨贵奇道：“爹，如今咱们兵马有限，为何还要分出人手在此驻守？”杨希也道：“对呀，爹。那陈家谷口不是已经有五千兵马接应，为何还要在这里设伏，多此一举。”
杨继业没有理会，继续问道：“你们谁愿意守此地？”兄弟几人纷纷摇头，不是他们不愿意，而且朔州前线乃最危险之地，都想上前线杀敌，不愿留此。
杨继业长叹道：“既然如此，楚瑜，此地由你来守。我将杨家军全部的三千人马调拨于你。”
“义父！”凌楚瑜听罢单膝下跪，道：“孩儿还是随你去朔州吧。”
杨继业道：“你要违抗我令？”
“孩儿不敢。只是朔州危险万分，我当陪在义父和兄弟身旁啊。”
杨继业叹道：“楚瑜，你虽非我亲儿，但与亲生无疑。你爹娘尚在，将你托付于我，岂能忍心推你到刀山火海上。”
凌楚瑜倍感动容，道：“既为杨家军，为国争战。”
杨继业道：“楚瑜，我的几个儿子，都是万人敌的勇将，谋略上差你一截，此去朔州，乃较勇而非斗智，你这一支人马可是我们最后杀招，交到你手里，我才放心。”
凌楚瑜深知他的用心良苦，磕头道：“义父，孩儿领命。”
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