这日上朝，赵光义高坐龙椅，神色自若，文武大臣两厢站立，左边是八王赵德芳一干武将，右边是国丈潘仁美一班文臣，泾渭分明。
这次朝会于往不同，宋皇帝赵光义先询问国库粮草，募兵情况。群臣闻之皆是一惊，因为上次这般上朝询问军资，是北伐幽州之时。
“这是贺爱卿的奏本，上言如今辽国萧氏掌权，主少国疑，宠信佞臣，兵不恋战，正是我大宋收服失地的绝佳机会。”他顿了顿，虎目扫视文武全臣，但见个个低头不语，续道：“如此大事，不知诸位爱卿意下如何？”
语毕，大臣们你看我，我瞧你，都不敢应答。他们心里清楚，皇上是要决心收服燕云十六州，贺令图这本奏无疑是俘获皇帝的心，他们谁都不敢多言。
一身金光龙袍的赵光义一瞥眉，心想素日里要说出战辽国，这两帮人定要打起来，为何今日议事，却沉默不语，有些不快，又重复了一遍。
“皇上！”此时有边为首的潘仁美道：“辽国一向狡诈，又穷兵黩武，早晚自掘坟墓。眼下我大宋刚刚缓过一口气，正当励精图治，富国强兵，到时候兵锋所向，辽国岂不俯首称臣。”
潘仁美心知，皇帝已问了两遍，若再不回答，岂不是得罪天子。八王赵德芳也知道，附和道：“皇上，自瓦桥关击退辽军后，辽帝耶律贤病故，其子耶律隆绪继位，实为傀儡，不足为惧。但其兵将仍勇，精锐之师尚在，仍不可小觑。”
当年瓦桥关，赵光义率军未至而辽军撤退，以为是对手惧怕，竟扬言瓦桥关一战是成功击退并重创辽军，将“胜利”揽入手中，实际情况却不尽然。
赵光义一怔，眼下这文武全臣都不赞成出兵，这可就有些棘手。不得不说，贺令图这奏本，深得他心思。燕云始终乃他心头之大事，一日不得，其功德终不能比肩其兄赵匡胤，群臣又如何服他。耶律贤已死有四年，大宋这些年来招兵买马，发展民生，已渐渐恢复国力，他心中的宏愿又悄悄萌生。
“诸位爱卿，近年来我朝与辽多有战争，胜多败少，满城、雁门两役，更是以少胜多的大捷。如今辽国乃区区一女人掌权，内外皆忧，如今反而却不敢用兵，这不是让天下人耻笑吗？”他语气不容置否，透着威严，与其说是商量，倒不如说是命令。
此时有人移出一步，躬身朗声道：“圣上，我大宋刚一统中原，百废待兴，又有强敌环伺，实在不宜用兵。”
赵光义抬眼一瞧，此人乃参知政事李至，他从小就沉静好学，文采斐然，眼光独到。雍熙年初，赵光义欲亲征范阳，为后图幽州打下基石，而李至却认为幽州是敌人的右臂，对方必定加强防御。如今边境粮仓不充实，而且范阳地势平坦，若想攻城，需要靠投石机，可山地较远，器械石料短缺，不宜冒进，需积蓄锐气，以待时机。京城是天下根本，皇上需守护宗庙，以慰藉亿万百姓仰望，才是上策。若皇上执意亲征，大名府乃河朔咽喉，可御驾暂住，以壮军威。若皇上亲率大军远征，北有契丹强敌，南有中原威胁，那些曳裾断殃者，自己虽不成器，但在这两类人后也感到耻辱。
赵光义听罢，觉得有理，便提拔他入秘术监，加给事中。
“李爱卿所言不查。”赵光义道：“当年朕欲亲征，爱卿曾言需待时机，养精蓄锐。如今贺令图上表，辽国如今朝局不稳，我军有精兵粮足，朕以为，收复燕云失地，就在此时。”
李至跪地磕头，颤颤巍巍道：“皇上，辽国内政如何，尚未查清，岂能偏信一人之言。况且我军军需不足，粮草器械缺乏，若不能速战速决，唯恐重蹈高梁河之覆辙。”
此言一出，群臣皆是震惊。李至提及高梁河，无疑是指责当初赵光义的决策失误。这普天之下哪有当众指责皇上过失的。
赵光义听罢脸色一沉，一拍案桌，还没等他说“放肆”，群臣已然齐刷刷跪下。这一幕倒是让赵光义手足无措，责也不是，骂也不是。
“八王爷，你向来主张抵御辽军，这次怎么看？”
赵德芳乃先皇赵匡胤之子，地位非比寻常，有先斩后奏的打王金锏，可上打昏君，下打谗臣，赵光义都得礼让三分，他跪拜道：“皇上，恕臣直言，如今两国边境太平，只因双方兵力相当，故而辽国不敢侵犯。我军远征，劳师动众，而辽国以逸待劳，乃兵家大忌，此时北伐，非上策。”
赵光义一听，不动声色，只是略做思量地“唔”了一声。
“皇上！”此时身着红色蟒袍的潘仁美迈出一步，双手一躬，道：“为臣觉得可行！”
刚见潘仁美说话时，赵光义已是有些不满，因为这个国丈一直主张与辽和谈，化解两国矛盾，着力于国内发展，但听他赞成，赵光义颇为意外，嘶了一声，错愕道：“潘爱卿赞成此次出兵？”
这可是奇哉怪也，今儿朝上这潘仁美和赵德芳是互换身份了吗？
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