唐礼咬紧下唇，心里懊悔万分，想想这些年都是混日子，只要自己不是最差的那个就行，小师弟武功底子弱，又爱惹事，从来都是被罚的人，自己就得过且过，低声道：“大师兄，我……”话到嘴边，却又咽了下去。凌楚瑜却毫不留情道：“你生性胆小，没有大志向，只想安生过日子，这本也没错。但是你入了我凌家镖局，就应该知道，我们镖局做的是刀口舔血的生意，稍微疏忽，那就是人命关天的事，而在你之上的，是凌家的这块金字招牌，你的性命就是守护这块招牌。若你再是这样不求上进，只为混日子，别说走镖，就想留在镖局也是不可能。记住，是镖师用生命守护镖局，而不是靠镖局去保护你。如今江湖朋友给我们面子，可保一时，若镖局没有实力，那些黑白两道还会给你机会吗？”
唐礼听得心惊胆寒，后背直冒冷汗，他的小心思都被凌楚瑜一语击穿，毫无保留。他一直都想平平静静地过日子，不愿去独当一面，就连走镖也是不敢独自完成。而最近的日子，凌柏川要他们独立走镖，唐礼备感压力，担惊受怕，生怕自己不能胜任，处理不了突发状况。而宋至远的异军突起，更让自己惶恐不安。
“大师兄，我……我错了。日后我定会加倍努力，全力以赴。”声音颤抖，显然是紧张害怕到极致，说话时牙关格格直响。
凌楚瑜无奈摇头，唐礼连说话都发抖，看来心里还没有真正下定心，旋即大喝一声，“停！”
骑马的吴仕和何潇之被这一喝吓了一跳，后者策马而来，小心翼翼问道：“大师兄，怎么了？”凌楚瑜道：“原地休息！”
这才刚过正午，若不加快速度，怕是天黑都到不了下一个城镇。何潇之也不敢多问，照着吩咐做了。
停下马后，凌楚瑜朝着唐礼严肃道：“老六，我们昨晚留宿的城镇，还记得回去的路吗？”唐礼不敢多想，直直点头。凌楚瑜道：“城门口告示牌，官府擒拿盗贼周麻子，你可知道？”唐礼还是点头。凌楚瑜瞄了一眼他腰间的长剑，夺了过来，道：“我现在教你三招剑招，只耍一次，能记多少就看你本事，三招过后，你立刻给我滚回去，将那周麻子人头提回来见我。若做不到，这里有五两银子，你拿去，从此你和凌家有半分关系。”说罢从怀里摸出一锭银子，丢了过去。
吴仕和何潇之对这突如其来的情况是目瞪口呆，这个大师兄做得如此决绝，都不知道这其中发生了什么，只知道是非常严重的事。吴仕急忙道：“大师兄，是不是老六做错什么事了，你大人有大量，别跟他一般见识。老六，还不快给大师兄道歉。”何潇之也附和道：“对呀，大师兄，老六纵使有什么不对，看在大家师兄弟一场，就原谅他吧。”
凌楚瑜脸色一沉，冷声道：“怎么？你们认为是我小气了，在刁难他吗？”两人顿时愣住，战战兢兢不敢说话，只是心里想，这老六怎么得罪大师兄了，让他如此动怒。
唐礼双手死死拽紧大腿，入肉三分，无奈、害怕掺杂其中，半响，猛地抬头，用尽全身力气暴喝一声，道：“我学！”
凌楚瑜把剑横在身前，双眸凝视道：“好，你且看好！”说罢长剑闪烁，如水银泻地般连使出三剑，这三剑招式环环相扣，剑势铺天盖地，开始如春雨临至，绵密无穷，而后剑势陡然凌厉无比，最后剑势肃杀，带着无穷凉意。三招使完，凌楚瑜还剑入鞘，把剑丢给唐礼，道：“我就在此等你一晚。若明天天亮，我见不到周麻子人头，我就替我爹，逐你出门。”最后一句，掷地有声，不容置否。唐礼默默拾起剑，跟何潇之借了马，往回狂奔。
吴仕和何潇之不敢说话，也不敢瞧，只能默默注视师弟那没落的背影。
“凌大哥！”马车内王如萱听得一清二楚，道：“我想下来走走。”凌楚瑜瞪了一眼二人，愠怒道：“还愣着干什么！”二人如梦初醒，急忙搬来踏脚凳，撩起帘子。
“多谢！”王如萱轻声一句，下了马车，道：“凌大哥，你刚才是不是太凶了。这么逼你六师弟，万一他退却了怎么办？”凌楚瑜放松地长舒一口气，道：“他骨子里可没这也糯软绵绵，如果今天他不主动开口问我，我也不会激他。”
何潇之得知这是凌楚瑜的激将法，才敢搭话道：“大师兄一片苦心，但是那盗贼影踪不定，六师弟如何才能一夜将他拿下。”吴仕那粗壮的声音道：“对呀！大师兄，是不是得宽限几天。”
凌楚瑜用马鞭梢各给了他们一记，道：“宽限几天？你们在教我怎么做事吗？”二人莞尔，连忙道：“不敢。”王如萱笑道：“那周麻子盗窃成瘾，每三天要下手一次，那告示最新是三天前，也就是说，今夜他一定动手。”
何潇之奇道：“嫂……不，王姑娘，你又是如何得知那盗贼三天要作案一次。”王如萱听他那“嫂子”要脱口而出，含嗔白了他一眼，道：“这是凌大哥推算出来的。出城时候不是看了一眼告示吗？那盗贼作案的日子，几乎是三天一次而且每次盗取的金银大约在千两左右，凌大哥推测他拿去花天酒地，顶多三天就花完了。”
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