老刘头叹了口气，缓缓说道：“唉，没想到过了这许多年，我还是忘不了过去……虽然每日弄花怡情，却还是无法平复内心的那种期望。”
秦枫给他斟满茶水，说道：“愿闻其详！”
“多谢……”老刘头点点头，继续说道，“原本我是将军府铸造场的学徒，我的师父便是荡剑阁驻扎在大陵城的炼器师，他见我在炼器一道上颇有天赋，便有收我为徒之意，而我也非常用功。但就在举行收徒仪式的前一天，我像往常一样进入炼器房，却不料装满铁水的大熔炉忽然炸裂！我虽然尽力躲避，但还是有一摊铁水溅到了我的腿上，虽经治疗救回了这条腿，却免不了落下残疾……”
说到这里，他停下来喝了口茶：“师父他自视甚高，自然不会让一个六根残缺之人继承他的衣钵，于是便收了另一个学徒作为弟子，对我的态度也一落千丈。我自知学习炼器无望，心灰意冷之下，便离开了将军府，来到这里隐居了。”
说完之后，老刘头连连叹气，却默然不语。
秦枫突然说道：“刘老，我有办法让你实现你的愿望，成为一个真正的炼器师！”
“此言当真？！”老刘头噌的一声站起来，不过旋即又颓然坐下，摇头道，“你不是炼器师，若是，又怎么会来找我？”
秦枫笑道：“我虽然不是炼器师，但我却知道如何炼器，你愿不愿意赌一赌，你敢不敢赌一赌？！”
老刘头脑海中瞬间闪过一幅幅画面：师父得知他受伤后的冷淡，其他学徒对他的排挤，他在房间偷偷哭泣时的不甘……瞬间在心里激起了狂涛骇浪，似乎有一个声音在大声地呼喊：“我不服！！！”
“好！”只见他拍案而起，大吼一声道，“我就赌这一把！你若是能让我成为炼器师，我愿终生跟随于你！”
“一言为定！”秦枫大喜过望，当即告诉了老刘头自己的住址，让他收拾妥当后赶紧前去。
秦枫几人则是来到了他们刚刚购买的新宅子，说是新宅子，外面看上去倒有些破败，这是多年没有住人的缘故。
正门上面的牌匾已经泛黄皲裂了，歪斜地挂着，上面依稀可见“宗府”二字。此刻大门紧锁，门外正有一帮人在等候，见秦枫到来，当头一人迎上前来问道：“可是风大爷？”
见秦枫点头，那人喜道：“风大爷，恭喜您乔迁新居！小人奉命送一套崭新的家具过来，还请您打开门，让我们搬进去。”
“你们的速度还真够快的！”秦枫拿出钥匙打开门，那人便带着一群小厮进进出出，搬了好多家具进去，然后又将宅子的前前后后打扫了一遍，整个院落焕然一新，这才告辞离去。
秦枫几人在宅子里游览了一圈，发现这里有山有水，有演武场，有菜田，简直就是应有尽有，引得马青不住地感叹：果然是有钱人住的地方！
或许是年岁太久，宅子里已经找不到当年命案的踪迹。这栋宅子其实非常好，之所以没人买恐怕还是担心闹鬼，但这对死神秦枫来说，根本就不是事！
众人各自选了住的屋子，然后回到了正堂，此时老刘头也收拾好行李来到了这里，马青接了他进来。
见老刘头进了宅子丝毫不感惊奇，马青问道：“刘老，你怎么一点都不吃惊啊？”
老刘头没好气地说道：“这有什么，当年我在城主府的时候，什么气派的屋子没见过？”马青闻言吐吐舌头，不敢再问。
回到正堂，秦枫请老刘头坐在了他下首的位置，以示尊重，然后说道：“各位，我现在宣布成立万兽宗炼器堂！刘老，我封你为万兽宗第一炼器师，专职掌管炼器堂。”
老刘头听得一头雾水：“什么……万……万兽宗？炼器堂？”
秦枫笑道：“这个您以后就知道了！实不相瞒，我曾偶然得到过一本炼器秘籍，现在想做一些炼器的买卖，但苦于经验不足，才特地把您请来指点。”
老刘头恍然道：“原来如此！”
秦枫拿出一块下品天晶，递给老刘头，说道：“刘老，这是一块下品天晶，你拿好，算是你加入我们的福利！”
老刘头惊呆了，手颤颤地伸过去，想接又不敢接：“这……这天晶真是给我的？这要是拿到黑市上去卖，足足值五万紫晶，我……我一辈子也赚不到这么多啊！”
谷然在一旁笑道：“刘老，你就不要客气了。跟着我们宗主，绝对不会亏待了你！”
老刘头虽然不甚明白，但也跟着谷然叫了起来：“宗主厚恩，刘铁必竭尽所能，但有吩咐，无所不从！”众人这才得知老刘头真名原来叫做刘铁。
秦枫笑道：“刘老，以后就叫我老板吧，他们都这么叫我。现在请你给我们说说炼器的一些基本要求，看看我们要准备些什么。”
刘铁点头道：“老板，这炼器首先便要准备火种，最好是天然生成的火焰，最常用的便是地心火。如果没有地心火，也可以用燃料代替，不过效果会差不少。此外，据说天地之间还存在着许多异火，或为灵兽之火，或为先天之焰，用它们来炼器，会有意想不到的效果。当然，这些都是从前师父教给我的，对于异火，我只是耳闻，并没有亲眼见过。”
“这其次呢，便是需要熔炉，用来融化各种矿石，熔炉的品质越高，去除杂质的能力越强，炼出来的矿水便越精纯。再者，还需要模具，将矿水注入模具后，便可以打造成武器了。但我师父也说过，像我们这些底层的炼器学徒才要用到这些东西，若是像他一样的炼器师，便可以利用神识之力将矿水直接打造成武器的形状，而不用模具了。”
秦枫赞道：“刘老果然是见多识广！现在火焰和熔炉我都已经搞到手了，只差模具。”
刘铁神情一振，激动道：“老板，这火焰和熔炉是最难的，老朽无能为力，但模具我就可以制作！”
秦枫大手一挥，说道：“跟我来！”带着众人来到一处开阔地，地面上已经放置了一个大熔炉，他向刘铁问道：“刘老，你看这个如何？”
刘铁上前看了一下，惊疑道：“老板，这……这个不是将军府的熔炉吗，怎么会在您手里？”
谷然简单地介绍了一下事情的经过，刘铁才明白过来，但他眉头紧皱，说道：“这个熔炉已经陈旧不堪，经过多次冶炼后，熔炉内壁上已经附着了大量的杂质，且炉壁有裂隙，用不了十次，便要碎裂了……”
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