辽省，大连。
大连位于日本强占的所谓“关东州”领土上，因为俄、日两国三十年的开发，逐渐成为一座富有强烈西洋风格的城市。
此时已经入夜，但细川商社的社长办公室内，细川孝依然坐在等下读着文件。
可是，细川孝越看，越觉得全身发毛，脸上满是不敢置信的表情。最终，他迟疑了一会，还是拿起电话，将心腹小野田良平叫来。
身为浸染日本文化的一份子，小野田良平恪守着日本的公司文化，即顶头上司没下班，自己绝不离开岗位。因此，仅仅几分钟，他就走进了细川孝的办公室。
细川孝并不多说，将手上文件交给心腹，自己闭眼靠坐那里，他需要点时间平复下心情。
“这不可能！”
没多久，小野田良平吃惊的声音，在办公室内响起。
细川孝睁开眼，见到的是，小野田良平那张仿佛见了鬼的表情，咧嘴苦笑：
“理论上说难度不大，但我不明白，会津松平家的那位商业女天才，为什么会被瞒住，或者说，为什么会接受这件事。”
小野田良平明白，上司所说的“会津松平家商业女天才”，是新近在日本冒头的一个天才少女。
此人凭借过人的头脑，竟带领一家京都小商社，在短时间内实现商业扩张，将商社规模翻了几倍，还透过南美日裔，将商业触角伸向南美，为日本得到大量宝贵的原材料。
眼下，从国内传来消息说，这家京都松平商社，正与国内外造船企业洽谈，似乎野心勃勃要进军航运业。
放下情报，小野田良平努力平复心境，看向顶头上司：
“阁下，此事绝不可大意，属下建议，立即展开对这个支那人的调查，同时，京都松平商社也要详细调查。我们绝不能容许一个贵族家名，被低劣的支那人冒名顶替！”
细川孝捏着眉头，过了一会，才开口道：
“京都松平商社那边，嗯，不用查了……”
小野田良平想要质疑，被细川孝摆手打断：
“你不了解学习院。作为顶尖的日本贵族修习学校，想要跻身其中有多困难。不仅要有权势人物的推荐，学习院还会对新生的身份反复核实，拿到所属家族的书面背书。
这还不算完，每次新生收录，都会以书面形式通知国内那些上层家族。同时，新生入学后，并不是马上成为正式学生，还要暗中考核半年，直到此人的仪态、礼仪、修养都没有差池，才会被正式列名。”
后面的话不用细川孝说下去了，小野田良平也明白，如此细致甚至说是繁琐的考核之下，绝无可能有人冒名顶替进入学习院。也就是说，会津松平家商业女天才的身份，并非造假。
“阁下，我们去查那个支那小子，我就不信，他在国内能装神弄鬼，在满洲这块土地上，他也能是假冒的不成？无论松平孝雄，还是马明远，总有一个身份是假的！”
细川孝没有马上回答心腹手下，反是喃喃自语道：
“出身满州，镶红旗，吉省官X代，留学帝国，对关西极为熟悉，精通帝国文化和风土人情，谈吐不俗，举止优雅，曾因国内某位顶尖贵族千金，与大岛子爵发生些许龌龊，但从之前的哈尔滨事变来看，两人之间友情，似乎不仅没有破裂，反而还有精进……”
说到这里，细川孝才慢慢抬头，用一种古怪的眼神看着心腹手下：
“小野田君，你希望，这个支那人，哪个身份是真的？”
小野田良平心中一惊，顶头上司的措辞很古怪，“希望”，而不是“认为”，难道说……
脑中突然冒出一个疯狂的想法，饶是小野田良平从军多年，自诩胆大心细，也不禁为之冷汗直冒，语音变得十分艰涩：
“阁，阁下，您，您不会是，是想，天啊，这简直，那个，可能对您不敬，可是，属下觉得，您，您的身份，似乎……”
摆手让属下停止有些语无伦次的劝诫，细川孝叹口气：
“是啊，究其根本，我不过是细川家旁系。况且，纵然是细川家的本家，也不过是空有名爵，是个传承千年的古老贵族而已。对比起松平、德川家族，这两个姓氏开枝散叶、分家遍布帝国，实力差距实在太大了。”
这番话看似是在叙述，细川家和松平、德川家的实力差距，但听到小野田良平耳中，可就听出另外一种味道来：
反正细川家对比松平、德川家，已经是以小博大，以下克上，他一个旁系子弟去运作，就算增加难度，又能如何？无非是难上加难而已，差别不大。
勉强捋清思绪，小野田良平一磕鞋跟，对细川孝立正低头行礼：
“阁下，请您吩咐。”
吉省，春城。
怀华楼内，南部玉二扭头看向“松平孝雄”，见对方眼中满含鼓励，终于有了些勇气，在两个绝对外人面前，说出最近一段时间困扰他的心事。
也是南部玉二本来地位低微，根本没领略过本国的艺伎文化。
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