炎涛站起身，端起酒杯：“就五万钱！杨头领觉得如何？”
“公子真的愿意以五万钱出售？”
炎涛点点头：“大丈夫说话算数，这价钱听起来的确便宜的很，甚至连一般战马的钱都不到，杨头领不信也是理所当然，我现在再说一遍，我带来的五十二匹战马，愿意以五万钱卖给平阳侯府！”
杨头领大喜：“好！来，咱们满饮此杯！”
炎涛摆摆手：“杨头领稍等，我的话还没有说完！这些马都是上等战马，这么低的价钱出手也是迫不得已，所以我有两个要求，第一我要在这马场中看着我的马被你们善待，第二，我想与平阳侯见一面！若平阳侯能答应我这个条件，这些战马便以五万钱出售，另外，我保证，日后若有好的战马也送来平阳！”
杨头领看着炎涛说的一本正经，不像是开玩笑，端起的酒杯又慢慢的放下：“这个……，恐怕……！”
炎涛道：“若这两个条件平阳侯不答应，就算你们平阳侯府出十万甚至二十万钱，我的马也不会卖！”
“这……”杨头领有些着急，想了想：“这样吧！此事我需要禀报平阳侯，至于公子的两个条件能不能答应，我可不敢保证！”
“理所当然！”炎涛率先将自己的酒喝下，对着杨头领微微一笑。
曹寿就在屏风后，前面的事情听的清清楚楚。卫青站在曹寿身旁，殷勤的给曹寿斟酒布菜，他也听见了外面的谈话。很想出言替炎涛说两句，但是他没敢，既然曹寿要偷听，作为家奴决不能坏了曹寿的事。等到外间的酒宴真正开始，曹寿慢慢起身，倒背双手朝后走去。
卫青抓起曹寿的外袍连忙跟上。说起来曹寿的年纪也不大，今年不过十七八岁，因为继承了父亲平阳侯的封爵，又娶了公主，在平阳成了一人之下万人之上的风云人物。
替曹寿披上外衣，卫青低声道：“主人，炎大哥他们带来的都是好马，您……”
曹寿微微一笑：“你不懂，炎涛此来不为卖马，只为留在马场！”
“啊！这是为何？看炎大哥的样子，锦衣玉食也不为过，留在咱们马场干什么？难不成想替主人放马？”
“哈哈哈……”曹寿大笑，没有再进行解释。
没在马场久留，曹寿回到平阳侯府，一进家门便钻进了自己的书房。书房中灯火通明，大行令王恢和京兆尹汲黯连忙上前行礼。礼毕，三人按照规矩落座，将所有的下人和仆役打发出去。
曹寿喝了一口清茶，这是他托人从成都弄来的新品，气味清香，入口甘甜：“炎涛将荼草如此烹制倒也别有一番风味，本候尝过之后再喝荼草汤实在是难以下咽。”
王恢微微一笑：“平阳侯今日见了炎涛，觉得此人如何？”
“奸！”曹寿用一个字便概括了炎涛。
汲黯点点头：“平阳侯说的很准，炎涛此人善于布局，且推断人心，而且多奇思妙想，绝不是池中之物，假以时日不可限量！”
王恢点点头：“是呀！这个人虽然年轻，却比我等更懂得世事，若再过几年谁知道能干出什么事来！陛下不日将到平阳，平阳侯准备如何安置这个炎涛？这一次看来，他是不见陛下不死心！”
曹寿一笑：“不是我如何安置人家，人家已经提出要留在我的马场，还要见我！要不然那五十二匹战马就要牵走！”
“目标很明确！”汲黯道：“那平阳侯的意思是……？”
曹寿道：“你们马上回去禀报陛下，就说我要会会此人，若此人堪用陛下见一次也不妨，若是此人不堪用倒不如趁早……”
后面的两个字曹寿没说，但王恢和汲黯心里都明白。二人没有多问，起身告辞出门而去。书房中只留下曹寿一人，沉思片刻，便叫人进来：“你去一趟马场，告诉杨头，就说我答应炎涛的第二个条件，至于第一个等见了面再说！”
喝了一顿酒，睡的就比较早。马场中专门为几人准备了一个房间，霍金呼呼大睡，黄十三坐在门口打盹。炎涛和冷峻都睡不着，一条长榻，一个坐在这边，一个坐在那边，互相望着，谁也不说话。天也来越黑，月亮起来之后，虫鸣立刻狂躁起来。这就是秋后的感觉，挣扎了一个夏天的小虫子只有在这个时候，才能释放自己最大的能量，为来年的繁衍准备。
“你觉得曹寿会答应见你吗？”冷峻首先提问：“就算曹寿答应见你，他也不会将你引荐给皇帝！”
“我本就没打算见皇帝！”炎涛笑道：“皇帝是谁？想见就见？何况太皇太后允许皇帝出来，岂能不派人看着？倒不如和曹寿说说，让他转告皇帝，比我们直接见皇帝好办的多！”
“那你有几成把握？”
“一成！”
“啊！”
黄十三一个机灵清醒过来，手刚放到剑柄上，敲门声就响了起来。黄十三回头看了看炎涛，问道：“谁？”
“炎大哥在吗？我是卫青！”
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