“八经卦”皆有象征(或叫取象)，而卦学上所谓的有“八经卦”交互重叠出的“六十四卦”里的卦符号同时也就纳进了八卦取象。如“天地否”卦里的卦画符号，是由“八经卦”中的“乾”(八经卦里的“乾”是“三联体”符号，而《周易》一书的《乾》篇里则是一个“六联体”符号。其它七个“经卦”名称符号也皆是“三联体”，与《周易》一书的名称虽相同但符号组合则不同，故算卦那一套是《周易》后出的东西，不是《周易》一书里的内容。)与“坤”卦符号组合的，那么“天地否”卦里的卦画上卦(外卦)取象是“天”，下卦(内卦)取象为“地”。所以“卦”是指算卦(筮卜)的那回事。“八卦”、“六十四卦”皆是算卦术里的称法、术语。
《左传》里的第一筮例的〝《观》之“否”〞这种称法，被后来的易学家研究看作是两个卦，一个是《观》卦，一个是《否》卦，被认为是《观》和《否》两卦的称法，并认为《观》卦是主卦，《否》卦是变卦。这是后人的一种认为与说法。那么，是否是这个说呢？即〝《观》之“否”〞，是六十四卦里的两卦吗？这个问题我们放在后面再说。这就出现了在算卦上讲变卦，讲变卦首先要知道怎样起卦。如《左传》第一筮例，陈厉公请周太史筮卜，是怎么筮出《观》之“否”卦呢？虽在八卦筮卜上用六十四卦来‘推断’人事吉凶，是有固定不变的六十四画符号演变成卦画符号（即卜筮工具），而通过取象的那一套方法，而所谓要推演出人事的吉凶来。但如何得出六十四卦里的某一卦呢？这是一个起卦的方法问题。现在我们大多都熟习街头巷尾或坐馆算卦先生的起卦方法多是用三个铜钱摇出一卦来，为问卦者，算出个吉凶来。那么在春秋时期是个怎样的起卦方法呢？《左传》一书记载的筮例里，并没有讲述如何起卦的。我们就得从《系辞传》里寻找。因《系辞传》里有讲筮卜的理论与方法。《系辞传》里有一段“大衍之数”，已被学者公认是讲起卦的方法。其文如下：
“大衍之数五十，其用四十九。分而为上以象两，挂一以象三，揲之以四象四时，归奇于抄以象闰。五岁再闰，故再抄而后卦。……是故四营而成《易》，十有八变而成卦，八卦而小成，引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。显道神德行，是故可以酬酢可与佑神矣。”
这段话的意思是：“八卦推演的数是五十，但只用四十九。将四十九根蓍草任意分两组，以象征天和地。从一方抽出一根竖挂在天地之间象人，天、地、人三象齐全。象征天地的蓍草四根一揲数之，以象征四季，余下的蓍草，放在竖挂蓍草一处，以象征闰月。五年两闰，因此再重复上述步骤。……所以经过四次布策而推演出筮《易》，共计十八变，而后成一卦，八卦算是小成，而在此基础上引伸触类旁通，而得到丰富卦象，天下发生的一切事情都包括尽了。易卦显现出神明和道的作用，所以掌握了这些，就可以完成神明的使命，就可与神佑的那般造化了。”
我们已知《系辞》在原创《周易》一书产生几百年后，原创《周易》被再次篡改成“六爻式”结构文本后，所依据的是卦爻式《周易》为蓝本而产生的一篇论述“八卦”占筮的原则与方法文章，而不过是将今本《周易》（即卦爻式《周易》）与“八卦”混淆在一起而论述。当然《系辞》里也阐述了今本《周易》的义理。
从《系辞》里的“大衍之数”可知，“八卦”占筮的起卦方法。不过单凭《系辞传》里的“大衍之数”还不能够准确的认识《左传》里记述的筮例是如何起卦的。单凭“大衍之数”这段话想起个卦来，是有难度的，因为那段文字过于简单的叙述。还好又过去千年后，到了宋朝，又出了一个大儒朱熹，虽然他也认为“大衍之数”费解，但终于给解开了，他这样说：“言天地大衍之数，揲蓍求卦之法，然亦略矣，意其详其于大卜筮人之官，而今不可考耳。其可推者，《启蒙》备言之”。??? 朱熹的大意是：“这段讲的算卦方法，可说的太简略了。这套东西到底怎么玩，大概只有上古那些占卜官才晓得。现在早已无从考证了。这些是如何推演的，所写的《启蒙》一书里有详细的解说，请参阅之。”（《周易本义》）
当然今天人能解开“大衍之数”所讲的起卦方法，得归功于朱熹解筮的“启蒙”了。???
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