既然明白今次自己受邀而来的目的，杜士仪情知藏着掖着徒惹人相疑，索性将当初在山雨中恰逢司马承祯到嵩阳观，以及接下来赠昆仑奴以及抄书荐书所有原委一一挑明，末了才诚恳地说道：“司马先生确是对我有援手相助之恩，只自从前年一别之后缘悭一面，再未得见先生仙踪。”
“原来如此。”尽管颇有些失望遗憾，但玉真公主须臾便按下了此事。她又扫了一眼杜士仪，因见其腰间革带上赫然还留着一个佩剑的带钩，不由得又想起了崔九娘前两日留宿在安国观时，对她添油加醋转述其兄崔俭玄所道的那几桩事情，一时又沉吟了起来。
想起杜士仪刚刚提到和司马承祯的交往时，对
自己的事情常常是轻描淡写一笔带过，她笑了笑便开口说道：“今日我所宴者，潞州苗晋卿，上谷寇钊，太原王泠然、博州孙迪，此外还有东都世家子弟十余人，皆为一时才俊。前头那几人往日常常彼此相持难下，往日行令之际，若宋哥兄或是岐哥也在，都是他们为监令明府，我亲为律录事，今日我却有些疏懒没精神，只打算当个悠闲的监令明府，这律录事，杜十九郎可愿试一试？”
此话一出，杜士仪不禁心里咯噔一下。所谓疏懒，这分明不过是玉真公主的托词，他旧日记忆之中，亦有随杜氏长辈往权门贵第饮宴的经验，然因年纪幼小敬陪末座，大多数时候也就是随机应变接令，从不曾去做过监令抑或席纠。此时此刻，面对玉真公主那似笑非笑的眼神，他想起崔俭玄今日亲自来送卢鸿时，曾经悄悄对他说，当日卢鸿进宫面圣之时，确实是崔九娘说动玉真公主往宣政殿中一探，和窦十郎所言相同，不论如何自己总是欠过人情，他便不得不暗自苦笑了起来。
“贵主既然有命，某只好勉为其难试一试。只不知今日行雅令，俗令？若是俗令，用何酒筹？”
见杜士仪爽快地应承了下来，玉真公主不禁欣然点头道：“杜十九郎既是第一次到别馆来，不如二令皆行。别人都不认得你，那便先用俗令，不过俗令若用旧筹未免无趣，不妨重制新筹？至于雅令，全凭你喜好即可！”
既然刚刚答应了，这雅俗并行，而且需得新制酒筹听上去固然难为人，杜士仪仍是点了点头。玉真公主一时眉开眼笑，当即吩咐仆役去取了几十根打磨光滑的空白竹筹来，又命人去取笔墨纸砚，随即竟亲自捋袖研墨，继而取了一支竹筹在手，提笔蘸墨，笑眼看着杜士仪。
“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。座上多语处，各饮二十分。”
一听此句，玉真公主细思片刻，便赞许地点了点头，立时提笔疾书。她以一手极其漂亮的飞白一蹴而就后，旁边的侍婢立时小心翼翼双手捧到一旁的高几上，只等上头字迹干透。而杜士仪既是起了个头，接下来便从容了起来。
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。请座上二友伴饮一杯。”
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。座上好争令处，各饮一杯。”
“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。座上独坐不言者，各饮五分。”
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。自饮五分。”
须臾便是十余筹书毕，那个替玉真公主将所书酒筹一一拿到旁边高几上晾着去的侍婢固然暗自咂舌，玉真公主却是更加惊叹。这十余筹下来，固然有两三句乃是从前便有流传的，但大多数她都是闻所未闻的佳句，此刻杜士仪思量酒令之际却仿佛信手拈来一般容易，字字句句不离杯中之物。
“杜郎君好急才，足可见江郎才尽，不过虚言而已。”
“贵主过奖，只是旧时书看得多了。”
“宫中藏书更多，我怎不曾看过这些？”
知道越解释越黑，杜士仪索性嘿然不语。待到须臾二十筹毕，外间报说王郎君到，她立时放下了手中笔，揉着手腕笑道：“好了好了，这二十筹固然太少，可看如今时辰，其他人恐怕都该到了！”
既是玉真公主设宴，除却杜士仪因柬帖上早写半个时辰而早到了，其余人等往往也是稍稍早来一步。众人之中，年长的也不过三十出头，年少的往往尚只弱冠，然而，见玉真公主身侧伴着一名年约十五六的少年，大多数人都颇为惊疑。而夹杂在众人之中的一个年轻人一眼认出了人之后，面色便有几分微妙的变化。他本以为杜士仪不会认出自己，但见其在玉真公主笑登主位之际，却冲着自己微微颔首，他立时明白对方竟还记得只有一面之缘的他。
两年前奉旨巡查各州县捕蝗事的刘沼回京之后，就因为被人告状而被贬出京。祖父虽然那时候还稳若泰山，但那一次未必就没有种下隐忧。而后他远行少林偶遇崔俭玄和这面前的杜十九，回去之后祖父虽则罢相，却因为支持东巡洛阳而重拾圣眷，后更因上书言举贤，打动了想要文武皆行造太平盛世的天子。如今姚家总算平稳了下来，可却不曾想，受天子征召的卢鸿竟是辞不就官，就这么回山去了！
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