对死硬顽抗到底的土匪，李子元则采取了严厉的镇压手段。甚至在一次追击作战之中，对被部队四面合围，困守一个山路崎岖难行山头上的千余残匪。考虑到强攻可能会造成巨大伤亡，李子元干脆下令停止攻击。
直接调了一个炮兵营，以及一个重迫击炮连并两个团属迫击炮连，上来就直接打了上千发炮弹。这上千发炮弹下去，山上从树木到石头都被炸的粉碎。山上的那些土匪，那里经受过这种阵势？
原本还仗着地形顽抗的千余残匪，除了被炸死或是炸伤的之外，基本上都被震成了傻子或是聋子。眼睛直勾勾的看着山下面，什么都已经不会做。被冲上山的部队，像是抓地笼里面老鼠一样，一个个的拎下了山。
政治瓦解与军事打击双路并行，动员家属上山喊话，对主动下山缴枪的土匪给予重奖。而对顽抗到底的土匪大开杀戒，土匪中为匪两年以上并起义部队哗变的班以上，以及骨干和老兵皆严厉镇压。李子元辖区的十几个县，每个县每天都要拉出十多个枪毙的。
李子元甚至一次在南充郊外，当着全城老百姓的面，游街示众后一并枪毙了六十多个土匪骨干，以及手中有解放军和群众血债的。李子元多管齐下，即军事打击又政治瓦解，并通过枪毙顽固和死硬分子，对残匪形成了有效的威慑力。
虽说李子元也知道，这种过于极端的手段并不是长久之计。杀人只能解决一时，解决不了一世。可问题是，很多时候你不杀人，他解决不了问题。李子元亲眼看到，一个头一天因为态度良好被放出去的土匪，第二天就向着部队打黑枪。
有时候宽大无边，只能是贻害无穷。虽说他一直主张慎杀，有证据的才杀。可杀可不杀的，尽可能还是要少杀。可问题你少杀、慎杀，人家就认为你软弱可欺，非但不会弃恶从善，反倒还会变本加厉。
在宽大之前，严厉镇压是必要的。有时候杀一个，就能救一百个。对首恶和骨干严厉镇压，那些小土匪才会心生惧意，不敢在顽抗到底。而且有些土匪不杀，真的是不足以平民恨。杀了，老百姓才能睡好觉。
不过，李子元的这个战术尽管受到了一些非议，但是效果还是相当良好的。在军事打击和政治瓦解之下，短短五个月不到，李子元便肃清了辖区内的全部股匪。对剩余的一些零散土匪，李子元则采取了紧追不放，不逮到匪首誓不罢休的战术。
开展剿匪行动仅仅三个半月，李子元指挥部队以及地方武装，就已经成建制的匪特六万余人，其中俘虏土匪五万多。缴获长短枪三万余支，迫击炮四十多门。至于土匪自己制造的土炮，更是达到了上千门之多。
他的那个骑兵支队，在追击一股流窜的散匪时。还顺手帮着川西地区，消灭了七股总计五千多土匪。并活捉了川西地区，最大的一个土匪头子。以及一个起义后又叛逃，带着一股心腹正准备逃亡藏区的前川军军长。
到五零年上半年结束时期，西南军区要求各个所属二级军区上报残匪数量的时候，李子元回电军区首长，本部队辖区已经是无匪可剿。接到李子元的电报，西南军区的几位首长都有些不相信，直接派出了以军区副参谋长为首的调查组。
调查组来的目的有两个，一个是来调查李子元是不是有意糊弄上级，另外一个就是来取经的。奉命来李子元所部调查的人不是别人，正是一直在二野司令部工作。从某军副军长的位置上，调任西南军区副参谋长的王诚。
王诚在见到李子元之后也感觉很亲切。在接到命令来李子元防区视察之后，他专门带上了跟随野战军总医院已经入川，并同在重庆正在筹建西南军区医学院，已经内定担任外科主任的妻子一同前来。
对于李子元这几年遭遇，尤其是知道李子元与常娟已经结婚。但常娟在陇海路战役期间牺牲，给李子元留下一女儿后，王诚与李子筠也是唏嘘良久。知道李子元已经又再婚之后，李子筠一直悬着的心又放下了。
在李子元将刘翠和子女带过来后，李子筠一见到刘翠生的那个儿子，以及活泼可爱的宝宝就什么都明白了。狠狠的瞪了李子元一眼，拽着刘翠的手很是絮叨了许多的家长。还将自己读书的时候，一直保存的现在的派克钢笔送给了第一次见面的侄子。
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