蒸汽机的造价并不高。
在如今生铁价格被打下去的时代，一斤铁的价格不过十文，重达千斤左右的蒸汽机不过十块银圆。
当然，无论是齿轮还是螺丝，亦或者链条，都是人工打造而成，人工费是极高的。
故而，一辆蒸汽机的成本，也不过百块银圆。
对于普通百姓来说，这是一辈子都拿不出来的钱财，但对于有钱人来说，北京的一间房都不止百块。
“对了，这蒸汽机能跑多久？”
匠人一愣，旋即道：“臣等没事过，但基本上只要有煤炭，就能一直跑。”
“千斤左右的煤，应该能跑十来里左右，且要半个时辰……”
“利用率太低了。”
朱谊汐呢喃着。
按照这个效率，如果要跑个五六十里，起码得装一车厢的煤才行。
时速十里，他么的马车都三十里，铁轨马车时速更是五六十里，这怎么比？
这只是最初始的蒸汽机，还得靠瓦特改良啊！
只是怎么改良呢？
靠，蒸汽机都出来了，竟然还要改良……
“不行，能跑可不行，还得继续改进。”
皇帝面色一板：“最起码，千斤煤能跑百里，一个时辰跑三五十里才合适，这样才能更好的拉人。”
“谁能改进出来，某赏钱万块，晋封男爵。”
瞬间，所有的呼吸就粗了许多。
一群工人们目视着这火车，双目之中几乎能迸出火花。
巡视完后，皇帝正待离去，忽然匠监又道：“陛下，这蒸汽机虽然拉人不咋地，但抽水可行。”
“只要铺设铁管，就可以直接在数十尺深的井中抽水，速度极快。”
“偌大的水塘，一个时辰就能抽完，而且还不用歇息，这要是应用在民间，旱灾无惧。”
听得这话，朱谊汐倒是停下来步伐。
在如今这个时代，其实挖井技术并不怎么发达，南方五六米就出水，而北方十来米罢了。
于是土地下面储存了不知多少地下水，但却用不到。
难题只有一个取水难。
靠人拉肩挑，不知何年何月才能浇灌到地里。
井水就算多，也很难尽快利用。
如果蒸汽机能持续地抽水而上，其效率不知道比人力强多少倍。
况且，有了蒸汽机之后，井也能挖得更深了，不虞缺水问题。
我说呢，敢情把技术点在农业去了。
“如今这个初始蒸汽机，虽然作为火车不方便，但用在农事上却是可以的。”
朱谊汐眼眸一亮：“像那耕地的翻地机，不讲究效率，需要的能量不多，哪怕烧木材都行。”
带几百人和耕地是两码事，消耗更低些。
东北开发之所以慢，不就是因为人力贵乏，树大根深的东北老林，非这个时代的生产力能作为的。
开垦一亩荒地的成本，是中原的数倍。
在土地够用的情况下，谁会去开发东北？
所以明朝几百年来，顶多是把辽东这样的熟地继续开发了，其余的地方都交给了女真人和蒙古人。
历史上，江南的开发，也是铁器逐渐成熟后才逐渐起来的。
吴国得晋国支持，越国得楚国支持，生产力和制度完善，才能相继称霸。
楚国为何能硬怼周朝，不服周，还不是在春秋时掌握最重要的铜矿资源。
等到铁器兴起，战国时代来临，楚国就歇菜了。
想到这里，他转过头，对着匠监道：“很好，汉武得西域之钢技，才尽压匈奴，如果此等之蒸汽机能用之农，崇祯年间的旱灾又有个可惧？”
说着，他情不自禁得鼓舞道：“如今朝廷虽然尽得蒙古，但耕牛之数仍旧不够，这蒸汽机能在地上行走，若是代之耕牛，岂不得利国利民？”
“民间寡陋之人俗谓之奇淫异巧，但却是有蒸汽牛，谁敢再小看你们？”
“给蒸汽机加上轮子？”
匠人们纷纷议论起来，在等奇思妙想，着实太出乎意料了。
他们并非技术不行，但思维却被禁锢了，如今一想，如果有蒸汽铁牛，这不亚于历史上诸葛孔明发明的木流牛马。
青史留名啊！
这铁牛不吃饲料，只吃柴火，而且还不容易生病，干个几十年没问题。
除了不会下崽，实在是优点多多。
鼓舞士气后，皇帝兴致不减，又召见了内务府大臣王鹤。
“煤矿之地，困难有那些？”
脱掉了常服，朱谊汐又换上了宽松的短衣，毫无君主风范。
王鹤一愣，但内务府京营众多，煤矿自然是有的，他认真道：“禀陛下，煤矿之利颇多，但困境有三，一者是塌方，二者是爆炸，三者是积水……”
塌方容易理解，爆炸则是因为粉尘爆炸。
至于积水，地表岩层以及地下水的泄露，根本就防不胜防。
而一旦积水太多，煤矿基本上无法开采了，只能等待大自然来清理。
前两者可防，而积水则不可防治。
“我有一物可治积水。”
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