公孙珣一番怒斥，虽然比不上天子一怒，伏尸百万，但也勉强算是三分之一个天子一怒了，也没人怀疑他的生杀予夺之权，故此人人震颤。然而身为当事人，崔琰虽然面色有些涨红，却始终立身不动，也不辩解，也不反驳，只有其人须发颇长，为湖风轻轻所卷而已。
公孙珣见状也立即不再发怒，而是回头朝身侧端坐的郑玄失笑而问：“郑公，你与我卢师分属同门、情同兄弟，天下人都说你经学造诣更胜他一头，而经学又是天下之本……可为什么如今乱世之中，民有倒悬之苦，君无立身之所，他的学生都在披坚执锐救民于水火，而你的学生却都在夸夸其谈之余助纣为虐呢？是你收的学生都是跳梁小丑，还是卢师的学生都是眼中只存个人威仪的强权之辈呢？”
此言一出，崔琰再无镇定之意，便是在座的数十名郑学门生也纷纷起身，但随之而来的却是台后数十甲士涌出，并拔刀相对。
“卫将军想多了。”郑玄赶紧抢在自己学生之前起身拱手相对。“老朽与子干情同手足，若非其人力荐，绝无受马师衣钵之可能，我们两个人的传承怎么会是相对相克的呢？依老朽看，乃是相生相补的……其为朝，我为野；其为武，我为文；其为刚，我为柔；其以务实，我以道德……卫将军，崔季珪虽有无知之语，却非是刻意敌对，乃是其人见识不足所致，本心还是好的。”
公孙珣当即再笑。
郑玄见状，赶紧再言：“其实，将军之前讨平董、袁，用兵为先，以威势、刚强为首，自然是正当其时，而且将来还要继续讨平中原、荆襄、巴蜀、淮扬，想来还是要继续维持威势的。但如今既然兵事稍解，且将军受命辅政天下，主政河北，以行政而论，光是用强恐怕也是不足的，而崔季珪的意思，无外乎在此，并非是要故意寻将军不是……且，且老朽的这些学生，多为无能之辈，若将军真觉得他们碍眼，或是觉得他们所学不精，何妨开释，让他们随我归高密读书呢？”
“郑公，天命是什么？”公孙珣忽然开口，问了一个风马牛不相及却让在场之人全部变色的问题。
“天命不彻，则天命不改！”郑玄肃容相对。
话说，郑康成这里一共引用了两个典故，前一个是《诗经》中的言语，原文是一个忠臣对周朝衰败、腐败的哀叹，但最后却重申了自己对周王朝的忠谨；后一个则出自《春秋》，原文正是‘周德虽衰，天命不改，鼎之轻重，未可问也’！
用在此处，一边是正面回答了公孙珣的问题，另一边却是表态之余直接警告了公孙珣。
“我不是这个意思，”公孙珣不由再三而笑。“我是想问一问郑公，天命这个东西到底是什么？是天之意还是神鬼之心？”
郑玄这才松了一口气，却是依旧严肃：“自然是天道本意……至于鬼神所类，皆属天道，所以鬼神之意也就是天意。”
“这就是问题所在了。”公孙珣终于也跟着肃容起来。“当年有位师长对我说，天命不足畏，祖宗不足法……我深以为然，而卢师听到后是很不以为然的，以至于颇有争执。而前一阵子，我在北地刚刚见了卢师一面，卢师虽然没有明白言语，却在论及身后事时说，死人不得争活人，死后弃棺椁单衣葬于三尺坑……这应该是心中已经渐渐摒除鬼神之说吧？郑公，鬼神是有的吗？”
郑玄欲言又止，却只能稍顿之后缓缓而言：“我教授经学，乃是囊括大典，网罗众说，并不在意于学问对立，便是学生也鼓励他们思辨反问，而这种事情，悉信则非，不信亦非，卫将军也不必拿子干与我相较。唯独……唯独将军今日有备而来，且咄咄逼人，莫非是下定决心要处置老朽门生吗？”
“不是要处置郑公门生，而是要处置袁氏降人，反而是郑公你，不该屈尊纡贵，强行插手此事……须知天下争雄，刀枪相对，既为其事，便当其责。他们既然入仕为人臣，操持兵戈军事，那且兵败之后，合该军法处置，难道要我为了郑公坏了法度不成？”言至此处，公孙珣不由负手而笑。“乱世之中，法度为重还是人情为重啊？郑能不能再教教我？”
郑玄沉默片刻，旋即开口相对：“我以为，法度不过情理……而且此事若是有明文法度，老朽何至于专门坏将军制度？此事难道不是本就模棱两可之间，以至于数月难断，人人生疑，又兼老朽难逃师生情分，方才主动来问的吗？”
“我懂了，”公孙珣缓缓颔首。“郑公此行不是用身份压我以求干涉司法的，乃是我本人粗疏，没有制定好相应政策……所以，郑公是来参与制定政策的？你是觉得法度、政策这些事情该由你来定？”
“不在其位不谋其政。”郑玄一直到此时都不见半分怒气，着实是好脾气。“如今是卫将军秉政，朝中诸公相辅，即便法度不合、政策不公，老朽为一只知教学的草民，只会讨论，不会干涉参与……”
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