沈世韵皱眉道：“本宫在朝中揽权已久，向来我行我素，有意无意中，招惹上的仇家多不胜数。不过那些人忌惮本宫势力，也不敢贸然行事。有胆子在大庭广众之下对我动手之人，唯有魔教残煞星一个。后来我将他收为己用，直到攻入总舵，他始终忠心耿耿，为了任务宁死不降，苦战而亡。但今日这个人…;…;难以说清，总之给本宫的感觉，他并不像个经过专门训练的杀手，最多是个下九流。背后雇主也没指望能让他要了我的命，而是有意派他送死，借此机会，给我一个警告。”
福亲王道：“娘娘果然想得深远，本王有所不及…;…;”抚了抚大络胡子，镇定了心神，道：“却不知是谁有意敲山震虎呢？无论如何，那人居心险恶，娘娘都不可掉以轻心。用不用把那刺客交给本王，由我代您去查清背后真凶？”
沈世韵微颔首道：“有劳王爷。本宫感激不尽。”
福亲王笑道：“哪儿的话！从今往后娘娘的事，就是本王的事，我一定给你办妥。娘娘不再怀疑我们父子的诚意了吧？”沈世韵道：“宫中利益相争，权谋遍布，本宫如对任意一位商谈合作者都能轻信，未免太过疏忽大意。在王爷眼里，只怕也就该失去了合作价值吧？”
福亲王一愣神，随即放声大笑，道：“好，那就请娘娘再多考虑几日，本王随时恭候佳音！”说着击掌招呼几名随从入内，将尸体抬了出去。再向沈世韵拱一拱手，带了上官耀华告退。玄霜早已坐回椅上，翘着二郎腿，双臂环抱，看戏一般瞧着。随后又转头瞟瞟福亲王背影，自语道：“装！再装啊？”
沈世韵等两人一走，也跟着变了脸色，冷笑道：“福亲王以为，凭着这点救命报恩的微小伎俩，就能取悦本宫？简直是荒唐！玄霜，你一向很有见地，本宫暂不追究你失言之过，倒要来考你一考，你知道这是怎么一回事？”
玄霜重重冷哼一声，道：“你要问我？那我就恭喜你！你一切所作所为，早已招致天怒人怨！你大可再卖力些，将来朝野上下，无一不是你的仇家，每日里动尽脑筋，便是琢磨着如何刺杀你。而你么，也用不着费心防范，反正愿意给你出头的‘护花使者’，一个李亦杰不够，这一类的傻子层出不穷，随便拉一个不就成了？”说罢从椅上跳起，快速奔了出去。
沈世韵也未去追，冷哼道：“真是越大越不懂事。本宫养这个儿子，到底有什么用？”瞟一眼身旁噤若寒蝉的程嘉璇，语气阴晴兼备，道：“怎么了，小璇，你不是本事挺大的么？跟七煞教主在一起，还会看少了这种流血仇杀？以往本宫没重视过你，倒属失误。你给我说来听听。”
程嘉璇自从刚才见了那块玉佩起，便一直魂不守舍，只是不敢直言。如今听沈世韵问起，终于抓着了机会，轻声道：“娘娘，奴婢有些要紧事，对我而言，再无他事有逾于此。恳请娘娘先准我自去料理，稍后…;…;再来向您请罪。”唯恐沈世韵不答应，连一刻都不敢多耽，立即掉转身追了出去。
沈世韵目光隐隐闪过一丝波澜，想到吟雪宫中刚才还可称得“高朋满座”，过不了多久，便已是人去楼空。晚秋冷风灌入，侵入衣领，瞬即散遍周身，微有寒意。
程嘉璇辨明路径，紧步追出。兀自累得气喘吁吁，靠在一棵树干后呼气。再一抬眼，忽然瞥见福亲王和上官耀华身影一闪而过。顿时犹如注入一股力气，踮起脚尖，悄悄靠近了些。
福亲王负着双手，面容紧绷，从侧面也能远远看出一股霸气，当真不怒自威。上官耀华亦步亦趋的跟在他背后，脸上隐约看得出少许慌促。
过不多时，福亲王开口道：“刚才怎会有如此失误？本王不是专门叮嘱过，叫你多少弄一点儿血出来，好教人深信不疑？你现在这么没痛没伤的，韵贵妃是何等精明之人，她稍微想得多些，也能看出此事异乎寻常。你那点身手，谁不知道？不过是看在你是皇上亲封的小王爷，稍微给你留些面子。凭你也能轻松制服刺客？那只怕就是事先串通过的，做一场戏给她看。她既知咱们是有意卖好，还怎会领这份人情？那把刀好端端的，哪里会刚巧刺到了玉佩上？说，你是不是贪生怕死，私下里买通过那刺客？”
程嘉璇吃了一惊，她虽也怀疑过刺客来历，但却从没想过是福亲王所遣。甚至连上官耀华为救人受伤，也在原本的计划之中。
上官耀华道：“为义父效忠，孩儿万死不辞。我绝不是胆小鬼，刚才玉佩一事，纯属意外。不过恕孩儿愚见，即使确然见血，也未必能全盘收买韵贵妃。一来她为人冷漠自私，旁人为救她而死，她也只会庆幸自己生，不会惋惜他人亡。二来，您刚才既已说她‘何等精明’，就不要自相矛盾，再小瞧了她。历来为创大业，卑贱者牺牲性命，也是多如牛毛。似此尚可，流那么一丁点儿血，又算得什么？那或许更是破绽百出。莫要忘了，孩儿与她非亲非故，即算是假扮忠心下属，又怎会为了一个陌生人舍生忘死？那就要令人怀疑，他的忠心不假，所忠的只怕却是另外一人。顺藤摸瓜，到咱们这边，却连调查的工夫都省了。孩儿除去为您效忠，还能听命于谁？到时就是弄巧成拙了。”
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