向来万事开头难，叫出了这第一声苦，今后便愈发顺畅，哀号连连，最后换成了高声大叫。叫得越响，眼泪也同时流得更凶。逐渐连哀号也缓解不了此中痛苦，慢慢抬起双手，一寸寸的提高，肩胛肌肉顿时像抽了筋般大肆酸疼。
玄霜强忍住不适，手掌终于攀上了面前树干，停留在约摸齐胸高处，一下子抱紧，头也贴了上去。得片刻清凉，连带着精神也是一爽，尤为难能可贵。接着再觉身上酸痛，便用力抱紧树干，加以化解。可好景不长，双臂悬空过久，也跟着发起酸来。
江冽尘此时正站在旁侧一棵树后，冷冷打量着他。对他如此饱受煎熬，却能始终谨遵吩咐一事，倒也很是满意。或许假以时日，这孩子真能成为比自己更完美的杀手。若此，那也是他心血的结晶，一生中最出色的作品。甚至是二十余年昏乱错杂的生命中，硕果仅存的唯一真实。
十年磨一剑，等得打磨出一把至高无上的利器，甚至以自身为其祭奠，也在所不惜。就让这孩子代替自己而活，并能活得潇洒率性，去追逐那求而不得的梦想，则自己也是虽死犹生。
而今在他眼中，玄霜便是另一个他，是他全心栽培出的化身。自己这一具罪孽残躯，所有的一切，最终都将毁灭；而玄霜则不同，是故，才容不得他身上留存有半点瑕疵。看到他蜷曲挣扎，惨叫一声接着一声，吵得人心烦意乱。直接抬步走出，不悦道：“鬼哭狼嚎，在吵些什么？闭嘴！”
玄霜艰难转过头，苦笑道：“你看，我……我还在苦撑着呢。这会儿，四个时辰也该到了吧？我想，我快死啦！”江冽尘毫不动容，道：“什么该不该？半个时辰都还不到，继续给我忍着。”玄霜一声惨叫，道：“我说，练功也该……咳咳，张弛有度，是不是？你不能一下子对我要求过高，会累出人命来的……咳咳……”
江冽尘道：“连这一点苦都吃不起，活着也等同废物！在我看来，凭此还死不了人。假如你当真累死，也叫活该。”
玄霜将头歪搭在树干上，希望能以这满脸泪痕换得他一点怜悯。虽连自己也知成效微乎其微，还想勉强一试。然而江冽尘眼中所见，偏偏避重就轻，仅注意到他逾矩而行，双手错位的场面。冷声斥责道：“谁准你扶着树干？还想多加几个时辰是么？放下！”
玄霜惨呼道：“就算是杀人，也没有这样狠啊！直接给他一个痛快不好？我会死的啊，不是骗你，我真的会死啊！”说归说，还是不敢对他违逆过甚，边喃喃抱怨着，缓缓将手放了下来。刚失双臂扶持，全盘压力立时重新回到两条腿上，激得他又是失声惨呼。
江冽尘见了他这副惨象，丝毫不同情不说，仅以三字置评，冷冷的道：“没出息。”玄霜道：“你有出息，你最有出息了，我……”
江冽尘绕着他身子转了几圈，忽然抬起腿一脚踹出，正中前胸。玄霜本已摇摇欲坠，只凭着最后一点力气苦撑，再受了这一击，顿时朝一侧仰倒。虽说是给人一脚踹翻，但如今四仰八叉的躺在地上，四肢均得放松，比刚才炼狱般的情形好过太多。极力伸展着手脚，任由酸涩感似条条脉络般，在周身流转。
江冽尘道：“果然根基不稳，敌人可不会给你客气。赶紧起来，继续练！”玄霜挥了挥手，但他手臂已酸软得抬不起来，仅在脑中形成了个挥手的念头，实则只不过弹了弹垂在地上的几根手指，道：“不成，再练下去，就要死了。这倒霉玩意儿……我发誓，今生今世，谁都别想让我再受一遍这二茬罪！我从来不知，练武有这么苦啊？早知道，我就……我就不学了！”
江冽尘脸色铁青，道：“吃得苦中苦，方为人上人。起来！”玄霜道：“我不是人上人啊，我是人下人，行了吧？你愿意做人上人，你就去做，你是世间至尊‘七煞圣君大人’嘛？哎，不要站着说话不腰疼，你也来试试看啊，的确是苦得厉害。你是不知道了！”
江冽尘眼中有一丝怪异神色一闪而过，道：“谁说我不知道？类似你这样的姿势，当然，比刚才还要规整许多，三个时辰算什么了？本座曾如此跪过一天一夜。等得先教主派人传话，叫我可以起身之时，我同样是两条腿剧烈抽筋，站也站不稳，当场摔倒。又有谁会多管？要回到住处，还得自己手脚并用的爬回去。第二日尽管路也走不动，一受先教主有令召见，依旧得装成若无其事，前去觐见。”
玄霜赞了声道：“了不起！你的腿都不会发酸？”
江冽尘道：“笑话，即使再难承受，也只能强忍着，谁也不会来同情你。起初还是酸麻无比，举步维艰，到得第二日清早，倒有如受过杖刑一般，剧痛感甚至盖过酸麻。每行一步，不但浮软乏力，同时因肌肉紧绷，更要不断遭受酸、痛两重侵袭。先教主一句也未加问候，当日就下达命令，要我到西域雪山中去寻九龙天甲。教主所命，不得有违，我也只得……徒步，动身。那雪山险峻陡峭，奇冷无比，山路上也无人力开凿的台阶，只能寻着块外观还算平坦的缓坡，向上爬行。那天又恰好遇上暴风雪，再加上两条腿不能动，也成了个极大拖累。我又冷又累，冻晕了几次，侥幸未死。后来风雪停了，我仍得坚持上山。先教主御下极严，处罚从不手软，这一点，我是跟你说过的。在山顶洞穴，我见着了战甲，也同时遇到一个怪人。他自称是多年前为避仇家，孤身逃往西域，最终隐居在此。他报上了仇家名字，说当初那人武功厉害，他打不过，不得已只好潜逃。但这许多年来苦心钻研，自信已不输于那人，就算仇家再找上门来，他也不怕。那个名字我倒是隐约听过，不算什么高手，也不过是个寻常盗贼，多年前劫了建业镖局的一趟镖，恰好又是一位大官要进献给皇上的供品。他并未走眼，却是失了策。那时还是建业镖局的鼎盛之期，便给他们联合官兵，在荒山中伏击，那盗贼抵敌不过，也就死了。那怪人听说仇家已死，还很有些不舍。说道‘我这许多年来勤练武艺，正是为了对付他，难道都是白练了？我还特地去寻来九龙天甲，这是刀枪不入的铠甲，打算穿在身上，再来与他一决高低，难道是白找了？最为可气的，我为确保一举克敌制胜，这些年始终躲在这苦寒之地，这些苦难道也白受了？’”
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