村长送走军爷，见好些人没走，“你们心中所想，我清楚。但今日你见了，来的不是以往的郑爷。换了位爷，就换了制度。
就连断腿的也要亲自拿文书去交钱，我即便给你们写文书，去到那边他们不让你走也是事。
依我说，你们回去让去的人准备好衣物，带上些银钱，带上些礼物给分派伙计的军头，叫他派好一些的活计。”
村长的话点醒了她们，她们快快回家去，收拾衣物鞋子，准备干粮给外出的人。
李山一把抓住跑走的李大庆，“小子听你奶奶的，别趟这浑水。你要是没了，谁来照顾你奶奶，谁来养活你弟弟？”
想跑去当兵的李大庆，像泄了的水泡，浑身没劲。
李山摸着他的头，“你识字，会算数，又是个勤快的，将来有的是机会。好好养大你弟，等他大了，你想干嘛就干嘛去。
咏志与你没出五服，还是亲戚，等你弟长大了，你到你堂叔那儿去。叫你堂叔帮你谋划个前程。”
“我才不要，我要跟王大人打战。不打战了，我去给三小姐当掌柜。”
“臭小子没出息。顾着三小姐，不要你堂叔了？”
李大庆做个鬼脸，跑得远远的。
等众人走后，李山问爹，“要打起来了？”
“看来是。”摸着山羊胡子，“王大人是有心气的，上一次见他，他带着人离城。那马儿高大，踏地有力，膘肥体壮，精神得很。骑马的人，更是英气勃发。正是兵强马壮时，又提前做准备，王大人是要收复失地啊！”
李山神情闪烁，有些颤抖，“爹……”
村长拍拍儿子肩膀，笑道：“机遇到了！”
因为沈大侠，村里的好些儿郎跟着学武，要是能够上战场，随着王大人收复失地，这份功劳将会换来泼天富贵！
李山不敢想象。
“是机遇，也是危险。上了战场，那就是你死我活，十死九生。要不要去，就看你们了。你回去好好跟那些人说，去信与外出的人说，如果要就尽快回来参与征兵。”
“会征兵？”李山问。
“会的。”村长偷着笑，“不征兵我们就走后门，谁让我们是三小姐的娘家人呢！”
第二天，东泉村的村民，早早抵达了大柳营。李山发现，他们是第一批被征集的村民。
当接到任务，押运粮食离开时，他发现出去的都是青壮年，那些瘦弱的、年老的全都留在了营地。
“奇怪，人数不对。”一人对李山说，“小溪村本该出来二十四个人，可现今只有六个人在，而且这六个都是年轻的。”
“小溪村一共有多少人到营地？”李山问。
“三十几个。”
李山一面推着车，一面观察小溪村的伙伴，见他们年龄与自己相仿，都沉稳有力。
李山心中一顿，冒出了些别的想法。
“前面休息。前面空地休息。”军爷骑马过来，叫大家在前面空地休息。
等李山走出马车，发现前面空地，聚集了不少人，空地上放置的不是粮食，而是一堆堆兵器。
这下李山确定了自己的想法。
“大哥，这情形不对啊。”
东泉村的几位村民，走在李山身边，一人说：“看这数量，这些武器是发给我们的。”
“别说话，军头过来了。”
军头骑马而至，低头问李山，“你是东泉村的李山？”
“是的，军爷，你好啊。”李山将怀里的干粮送过去。
这是家里特制的干粮，用香米与白糖、红豆子做的，好吃又顶饿。
见这人上道，军头下了马，接过干粮打开看看，吃上一块，其余的塞入怀里，想着路过家门时，塞给家中的小馋猫吃。
军头吃着干粮，含糊地说：“你带着你们的人，到那边去领取兵器，然后到文书那儿去记名。”
“军爷，小的想问这是为何啊？别人都不用记名，就我们要记名。”
军爷扫一眼李山，见李山笑呵呵，又想起李山送的吃食，一时心软告诉李山。
“这是上头吩咐的，你们有大用，其余的不便多说。”
李山笑得更灿烂了，又从袖子里拿出小包，“这是药包，家里人怕我夜宿野外，特意制作的驱毒虫药包。”
军爷见他这般上道，又多说一句，“平日里多练练，将架子练好了，别到时候遇上敌人只顾着跑。”说着要离去。
“是是是。”李山躬身送军爷离去。
等军爷走了，东泉村的汉子们，都围着李山，“山哥，这是什么意思？是王大人的吩咐，还是三小姐的吩咐？”
“怕都是。”
李山盯着不远处的武器说：“大人要我们上战场，这是给立功的机会。”
“为什么不直接征兵，而是让我们用民夫的身份过来？若是砍了敌人，算不算军功？”汉子问。
李山转身，压低声音与大家说：“大人这般做，自然有大人的考量。大家都是学过一点，虽然不多，但也曾在走镖的路上用过。
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