“祖母的话，太太不会听的。”沈丹莉忧伤地道。自从分家后，沈母已渐渐失去了对三个儿媳的掌控。
“你祖母会让她听话的。”陶氏淡笑道。沈母手上还有一部分私产和她自己的嫁妆没分呢，周氏只要想要，就会乖乖听沈母的话。
沈丹莉还在迟疑不决，沈丹遐出口劝道：“十一妹妹，老太太是二太太的长辈，二太太再怎么样，也不敢不听老太太的，你去试一试吧。”
陶氏放下茶杯，道：“莉姐儿，时辰不早了，你还是赶紧过去吧，别误了正事。”
沈丹莉知多求无用，只得含泪离开。接下来发生的事，陶氏和沈丹遐都没有过多的关注，忙着准备节礼，这本是袁清音的事，可是她这一胎，怀得没有第一胎舒服，确诊后就开始孕吐，陶氏心疼儿媳，不得已继续管家。
初四上午，沈穆轼从外地赶了回来，下午，伍三嫂子到三房这边，把二房这几天发生的事，一五一十的说给陶氏、袁清音和沈丹遐听。
三十日那天，沈丹莉去了老宅，把事情告诉沈母，气得沈母勃然大怒，把周氏喊了过去，大骂了一顿，还罚她跪了一宿的祠堂。次日，让林氏带着周氏回二房的，将齐大人请来的媒人打发走了。今天上午沈穆轼回京先去老宅见沈母，从沈母口中得知此事后，怒气冲冲回到家里将周氏扇了几耳光，并骂她不慈不贤，要休了她。
沈穆轼嘴上喊得凶，但事实上他是不可能休掉周氏的，不过沈柏实和沈丹莉的婚事，沈穆轲不准周氏再插手。这对沈柏实和沈丹莉是再好不过的事，生父要比嫡母可靠的多。
过了端午节，沈柏寓离开锦都，去昌平县任职，崔成大亦离京去了桂田县，沈柏宯和赵时飞还在为留在锦都，而四处钻研。沈穆轲或许没有能力为他们谋得京官，但阻止他们是绝对能办到的，没有人愿意为了两个同进士去得罪一位三品官员。两人的一番运作，注定徒劳无功。
六月初，定边侯夫人又一次从边疆回京，带回了沈丹蔚有三个月身孕的消息，过了两日，就给程家下了帖子。六月底，就听到了李云茜和程珝定亲的消息。
陶氏领着沈丹遐过去恭喜苗氏，聊着聊着，不知怎得聊到了程珏，苗氏恨恨地道：“这个老二不想听我啰嗦，跑得天远地远的，我管不着，我也不管了，左右我现在有孙儿有孙女，他爱娶不娶，我就撇开他，让老三先定亲了。赶明儿，他要再拖拖拉拉的，我就让老三先成亲……”
有些人不能提，一提就出事，傍晚时分一道八百里急报送到，大宛国大将军阿汗德率兵突袭卡那城，守兵虽强势抵抗，可毕竟不曾防范，被攻陷，阿汗德大肆屠城，血流成河，还将卡那城知县、守备等官员的头颅被砍下，悬挂在城门之上。
如此暴行，闻之令人心寒。
过了两日，又一道八百里急报送达锦都，在卡那城失守后，阿汗德趁胜袭击格木城，格木城亦失守，格木城过去就是鲁山城，鲁山城过去就是竹山城，程珏危在旦夕。
皇上召集大臣商议援军一事，大皇子高榳主动请缨带兵出征；皇上犹豫不决，当年他迟迟未有子嗣，太上皇几次三番以次为由，要废他太子之位，那日据说太上皇都写好了旨意，然太子妃有喜的消息传来，太上皇这才废掉了那张圣旨，高榳于皇上而言，是弥足珍贵的。
战场上刀剑无眼，皇上舍不得让嫡长子以身犯险，想要另派大将前往。赵后却劝他道：“万岁爷，边关告急，将士出征杀敌，榳儿是您的长子，理当为您分忧，让他去战场历练一番，对他亦是好事。民间俗话说得好，惯子如杀子。万岁爷，男儿不经历风雨是长不大的。”
皇上被赵后劝服，同意了高榳所请，不过到底还是担忧他的安危，抽调出两百名御林军两百禁卫军一百城卫军组成近卫军，贴身保护他，近卫军的统领由御林军副使徐朗充当。
徐朗接受了皇命，将御林军、禁卫军和城卫军全部集中起来，依照皇上的要求从中一共挑选出了五百人，并任命了两个副统领，让他们领着这支近卫军操练，他则去了沈家。
沈丹遐身处内宅，没这么快知道这些消息，她拿着棋谱摆棋局。墨书蹦蹦跳跳地进来了，“姑娘，徐三爷过来了。”
“他怎么又来了？不是前几日才来过吗？来得这么频繁，他就不怕被娘给赶出去啊？”沈丹遐抿唇笑道。
“徐三爷没和太太说话，和老爷一起在园子里散步说话。”墨书道。
徐朗和沈穆轲？
沈丹遐讶然，这两人都不喜欢对方，今天怎么会凑一块散步说话？事出反常必有妖。沈丹遐担心沈穆轲会为难徐朗，赶紧换了身衣裳，重新梳妆，去园子里寻人。
临近黄昏，太阳已收敛起威力，而且有风，是以走在外面并不觉得炎热，徐朗身上穿着一袭玄色暗云纹锦袍，手中握着一把没有打开的折扇，风度翩翩，气宇轩昂。
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