她不劝倒好，这一劝，将袁氏那一身的委屈尽数学了去，虽不至泪眼盈盈，却仍是看的老太太心中添堵，语意微沉，“你若不会，便该好生习学，叫人好生教导。”
眸光转落于宋氏身上，老太太微微蹙眉，“三丫头从前跟着袁氏，如今忽然送至你膝前，这母女之情虽生疏，但并非没有。三丫头如今也非幼子，等过两年她也及笄，早晚也是要说人家嫁至旁府的。她的一言一行与二丫头一样，皆是薛府大房的规矩。
“若到那时仍短见，叫外人如何评定薛家。旁人都不错，只三丫头不可，便是你苛待之责。后院不宁，传至朝中那些谏官的耳中，对老大与怀峰怀礼两个孩子的仕途亦有不妥，若是这些道理你也不知，便是活回去了。”
宋氏忙又欠身，恭谨地垂眸。老太太今儿是铁了心地出气，若不将这些话尽数吐出，只怕日后想起时更要恼怒。故而宋氏只一听一过，不敢分辨。
等老太太言罢，才要开口劝阻，红袖进来道，“回老夫人，二姑娘过来给您请安了。”
堂中众人闻言皆是一愣，老太太这才回神今儿到底恼谁，颔首示意红袖领人进来。
等薛绛姝似往日一般规规矩矩地矮身请安，停了半晌，老太太方徐徐道，“起来罢，去你母亲身边儿坐罢。”
略摆手，薛绛姝当即会意，顺势扶着宋氏重新归座，方温言道，“一早出府，不知祖母有事寻我，至如今方赶过来，是姝儿不孝。不知祖母有何事吩咐姝儿？”
老太太抬眼打量她，见她面色如常，倒也不问薛如意状告之事，只似往日一般随口问道，“听外头的人说你一早用过早膳便与怀义出府，做什么去了？”
薛绛姝笑道，“回祖母，昨日三哥哥从鲁州回来，铺子里又进了新货，旧账新账堆于一处，三哥哥一人分不过来，母亲近日又忙着府中庶务，我闲来无事便随三哥去铺子里看账了。”
仿佛是忘了先前所恼之事，老太太闻言颔首，反而赞道，“这倒也是，韫欢未出阁时便已会打理此事，你如今也大了，亦当如此。不过如意……”停顿一瞬，老太太略抬眼皮觑了宋氏一早，缓声道，“如意是薛家的姑娘，你做姐姐的，理当照拂亲妹。”
“祖母所言极是。”她温顺颔首，谈笑自若，“三妹妹尚年幼，况且跟着父亲请来的西席念了一阵子书，已大有长进。祖母应当不知，三妹妹除了琴技，丹青亦是作的极好。姝儿似她这般年纪时，亦不可及，等再长些年纪，才名必传四方，祖母放心便是。”
言罢语意微顿，见老太太面色大有好转，话锋一转，令道，“从鲁州调回来的货中，除了铺子里的绸缎药材，府中采买更添了许多新鲜的瓜果。除了往常各院子里所用的果子以外，这一回私船更是送来两筐荔枝来，前些时日祖母还念叨着此物，如今正好有了。方才过来时，姝儿已叫人搬至大厨房打理，一会子给各院儿的长辈们送去，今年倒可一饱口福。”
说话时，外院嬷嬷已将那荔枝洗好送至老太太身前，莲青瓷碗中颗颗荔枝果摆放整齐，才用井水洗过后青红相见、残汁淋淋，瞧着便极新鲜。
于氏见状挑眉，讶然道，“这倒是奇了，闽州至京城相隔万里，往年送来的荔枝保养的再金贵，至京中必定有大半干涩，何时有如今这般新鲜，仿佛是才从枝上采下来似的。”
薛绛姝笑道，“二婶婶有所不知，往年的荔枝是从闽州走官船至京城，在路上耽搁的时日过多，这一句暑热所致，自然留不下来好的。三哥哥也只如此，故而今年未等随户部漕运出船，这一回去鲁州时看见新鲜的荔枝，便从那儿买回来。走咱们府中的私船回京，路上耽搁的时日少，这大半月来京中又残雨不断，未似往年那般的暑热，方存至今。
“不过这东西素来娇贵，即便是如此也未能存置妥善。三哥哥从鲁州买了十筐，等送回家时也只两筐尚妥，余下那几筐大多烂于路上。分给府中各位长辈们，也只一人尝个新鲜罢了。”
“这已不错了，总比往年的好。”于氏又笑，回眸与老太太赞道，“这怀义行走江湖，倒当真有不少法子。想来是听母亲念叨这口儿，他便存了心思，如今正好拿回来孝顺母亲。”
见老太太面露喜色，薛绛姝忙续言，“仍不止如此。昨儿新得了个法子，若是能学来，亦可一用。听闻二婶婶从前去过江南，可知江江南一带有一道唤作‘荔枝冻’的吃食？”
于氏颔首，“自然知晓。二丫头的意思，难不成是要学做这小食？”
“正是如此，”她微笑，将昨日从那摊主口中问来的技艺简言几句，状似不经意地笑道，“姝儿去岁时去过一回苏州，只听闻有这道小食，可惜时节不当，抱憾而归，昨日用膳时方想起此事来。祖母苦夏，往年里暑热一至，院中虽用了冰，祖母仍是提不起胃口。
“姝儿想着，若是大厨房也学会做这道‘荔枝冻’，祖母贪凉时以此代冰，既不伤身，又可多用膳食，岂不更好。只是不知能否做成，叫祖母尝尝。”
“你有此心便好，”老太太笑道，“知道你们心中记挂，祖母便已欢喜，倒不必大费周章。怀义那孩子自幼主意便多，如今由他提起，有心了。”
薛绛姝莞尔，“三哥哥虽不常往后宅中过来，然每每听祖母所言，皆谨记于心，不敢忘怀。”停顿一瞬，眸光瞥见自方才起便被晾至一旁的薛如意，温婉道，“如意馆虽也有，不过三妹妹如今风寒未好，倒不可多用。等身子养好了再用也不迟。前两日郑太医入府请平安脉，给三妹妹也开了一方疏气怯寒的药方子，三妹妹可用了？”
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