&nb从晋昌去碎叶城的丝路有两条路，一条是出了晋昌之后向西北方向行走，穿过危险重重的八百里莫贺延碛，这八百里莫贺延碛是一望无际的流沙，时时刻刻都有被流沙卷走的危险，就算不被流沙卷走，也有很大的可能渴死或在沙漠之中迷路，饿死或渴死在那片死亡沙海，穿过八百里莫贺延碛之后，还要过五峰，每一峰都有唐军兵将驻守，不过这对于赵子良一行人没什么影响，没人敢不放行，过了五峰再进入伊州境内，到了伊州之后的路就好走了，随处可见的绿洲可以让大军得到补给，到了伊州的治所伊吾之后又有两条支路可以去碎叶城，一条是走北庭都护府的治所庭州，另一条支路就是向西南方向走安西四镇之一的焉耆镇。
&nb第二条路是离开晋昌之后向西进入沙州地界，经沙州治所敦煌、过阳关，又有两条支路可以抵达碎叶城，一条支路是一路向西，经过原楼兰故地蒲昌海，再沿着孔雀河一直向西，再沿赤河（即塔里木河）行走到龟兹镇，从龟兹镇走拨换城，过勃达岭再前往碎叶城，另一条支路要远得多，就是出了阳关之后向西南方向穿过茫茫沙漠到若羌，再从若羌继续向西南方向走且末，从且末走安西于阗镇的兰城守捉，一路过于阗、再向疏勒镇进发，穿过托云堡，再向西北方向前进就可以抵达碎叶城了。
&nb如今是夏季，沙漠中气温太高，越往南天气越热，数年前赵子良从安西返回长安走的是第二条的第一条支路，不过当时是冬春交替之际，走第二条的第一条支路，天气暖和一些，而今却是盛夏，只能走第一条路，到了伊吾之后再走第二条支路，也就是走龟兹镇要安全得多，毕竟他在北庭都护府没什么人脉，挡在安西四镇就不同了，到处都是关系很好的战友、同僚和部下，就算是途径的安西副都护、节度使夫蒙灵詧也对他极为欣赏。
&nb刚走出晋昌城没多久，地势和沿途环境就发生了极大的变化，一眼望不到尽头的戈壁滩出现在眼前，戈壁滩上地势起伏平缓、地面覆盖大片砾石的荒漠，地面上的细沙已经被大风刮走，只剩下砾石铺盖，入眼尽是土黄色，看不到任何的一丁点绿色植物。
&nb除了砾石铺盖的砾漠之外，戈壁滩上还有许多岩漠，地面上有不少高耸的岩石裸露，光秃秃的，寸草不生，奇形怪状，有些地方岩漠林立，就算有大军藏入其中也不易被探查。
&nb炎热的天气和风沙让护送大军的行军速度变得更忙，一天只能走五六十里已经是极限，最佳的行军时间是清早四点到十点，下午四点到八点之前，夜间气温下降，只能宿营休息取暖，其他时间气温都太高，这期间行军会造成大量非战斗减员，赵子良可不敢冒这个险，就算经常在这一代驻防的唐军也不敢在这一段时间走动。
&nb这天傍晚扎营，赵子良正在与阿史那昕说话，勃勒罕撩开帐帘走了进来，看见阿史那昕也在这里，便有些犹豫不决，赵子良见状皱眉道：“勃勒罕，何事？有什么事是可汗不能知道的？”
&nb勃勒罕便拱手道：“将军、可汗，属下派出去的侦骑来报，这两天好几次发现了有人在暗中窥探我大军和宿营地，但侦骑去追杀他们时，他们很快就跑得不见了踪影，可见窥探之人对这一带的地形极为熟悉，否则不会轻易甩脱我侦骑的追击”。
&nb“哦？赵子良闻言皱起了眉头，而阿史那昕却是脸色一变，把心都提到了嗓子眼。
&nb阿史那昕也许是在长安呆就了，血性也磨得差不多，听了这种事就感觉到有人要对他不利，极为担忧道：“赵将军，该不会出事吧？”
&nb赵子良正色道：”可汗，不必着急，如果真有人要对我们不利，我们就算再担心，敌人也不会看着我们离开，他们该动手的时候自然会动手！如今对我们不利的是，我们不知道是什么人要对付我们，对方的实力如何，打仗我们并不怕，在这戈壁滩上和茫茫沙漠之中，唯有两样东西最为要紧，第一是水，第二是食物！这些事命，没有了水和食物，就算我军战力再强，饿上几天、渴几天就全部成了死鱼！勃勒罕，传本将军命令，让伙夫连夜赶制三日干粮、给每一个将士准备三天饮水，让他们自己携带，自己的水和食物自己吃，不准分给别人，也要保护好，三日之内不会再分发食物和饮水，如果提前吃完喝完，该他们自己饿着和渴着，另外的粮食和水全部在辎重队集中看管，辎重队要提高警惕，防止有人偷袭我们的粮草和饮水，另外多派侦骑外出侦查，每隔一个时辰报告一次，如发现敌情，随时报告！”
&nb“诺！”
&nb赵子良想起从晋昌城出来时，乐庭寰说过的话，也许他是在暗示有人要对护送大军不利？对方到底是冲着谁来的，是冲着他赵子良来的，还是冲着阿史那昕来的？这些赵子良都无从得知，情报太少了，现在走一步看一步，以不变应万变。
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