而后随着明朝辽东诸州县大多数都沦陷，明朝和辽东的贸易已经无法正常进行。皮岛优良的海港和避风港，极佳的战略位置是的它又成了明朝商人走私货物到后金以及朝鲜的重要据点。
史书上形容皮岛贸易十分兴盛，当时“东南商船，来往如织，”。皮岛成了一块肥肉。这也是魏忠贤集团接纳毛文龙的原因。而毛文龙除了投靠魏督公外，还投效勋贵和宗室，他是多拜门庭多烧香，没少给自己找后台。
他活着自然一切都稳定，可他被袁崇焕杀了。袁崇焕杀了他，又控制不住整个皮岛。那么作为东江镇地位最高的总兵一职，自毛文龙死后便成了东江镇许多将领垂涎的目标。
袁崇焕当初想的轻松，可是杀了之后才发现。皮岛的人员十分复杂，而且具有多重背景。东江镇内部关系错综复杂，毛文龙旧部亲信、从后金反正回来的降丁降夷、亲近袁崇焕的势力以及听命于明朝政府的势力，彼此之间勾心斗角，冲突不断。
皮岛作为一个孤悬海外的军镇，如果袁崇焕能安排一个各方都信服的总兵还好，毛文龙的总兵位置就能和平交接。陈继盛毕竟才是个副总兵。
眼看着东江镇要乱了，袁崇焕想把杨凡的人提拔起来扛雷。
随着首任东江总兵毛文龙被杀，以及能压服众多东江实力派的督师袁崇焕下狱之后，东江镇的局势便处于一个将要爆发的火山口上。
(本章完)
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