铛——
霎时间，一声惊响激撞荡起，苍穹中震击的波澜之下，垣廷持刀身影应声溃败，重重一坠下落。刚才还能够逼退轩刻暗耀龙，稍稍压制住孟叶的戮龙棘刃刀锋刃口之上，赫然伤痕累累，蔓延连接的裂痕近乎将崩坏整支刀锋。
“这是——什么力量？”
心中亦是一片骇然，垣廷甚至没反应过来刚才发生了什么，只觉一股厚重力道透过刀锋，震击至双臂，再撞入自己胸膛。而后，意识模糊又回溯之际，自己依然坠落在半空，耳边夹杂着呼啸风声以及一阵低鸣。
上空，持弓而立的孟叶在喘息，一对小手指间赫然血迹斑斓。
咚！
砸击在大地之上，垣廷一声痛哼，很是吃力抬起了染血的左手，隔空狠狠一握，似乎想要将孟叶的身形抓在掌中。至此，他却又桀桀一笑。
“不要以为，你赢了！”
顷刻间，大地之上异光喷涌，折跃灵阵已然完成蓄势，跨越空间的力量爆发喷薄。续而，又是一重重强烈的拽动力量，势欲将所有涵盖的生灵都扯入其中。
“快退出去！”
这一刹，孟叶才猛然忆起，因为被垣廷这一番缠斗拖住，自己尚未来得及压制住魇敕剑的血脉压迫。折跃灵阵之中，遭受束缚的守护者们怕是来不及脱离范围。
下意识正欲上前相助，她却被一股迎面撞击的力道正中，低头一看，却是同样掌控着空间力量的绪纱。
“你可是轩刻的女皇，这种时刻愣在这里做什么呢！”
嘶吼中，两女共同暴起飞掠，于灵阵异光收敛的那一瞬，从边缘范围脱出。势尽坠落之刻，又有一道巨影振翅而至，堪堪将她们接住，正是刚才暂时退避的轩刻暗耀龙。
这才回过神来，孟叶急忙一望，所看见的只有印刻大地之上还泛着丝丝残光的灵阵阵图。大地之上，无论是活着的强者，亦或倒在血泊中的尸体，皆已不见踪影。所留下的，只有地面上少许折断兵刃，以及一片片干涸或是尚还流动的血迹。
“清点一下，还有多少在这里的！”
“还剩十五员。”
回答孟叶的是最后现身三名强者中唯一的那个中年男子，而另一位不出鞥出售的老者也与他一道来到孟叶身前，微微躬身行礼。
下方，则是尚在的守护者强者，合计十三员。
“堰老也不在吗？”
心中一颤，孟叶的声音都有些在颤抖。
余下的老者叹道：“嗯，老堰不在这里了。刚才他打算退出来的时候，似乎遭受了一下什么偷袭，动作慢了，被扯入折跃阵中，没来得及脱身。”
咬着牙点了点头，孟叶再望了眼那些守护者，问道：“你们之前是来了几个？”
“陛下，吾等来了五十九名，先前战斗中确认阵亡的是七员……”
“即是说，还有三十九名下落不明，跟着那些刺客一同被折跃走了？”
垂下的双手狠狠一握，孟叶咬牙切齿喝道：“传令下去，所有情报机关，斥候营，密卫组织，全员出动，给我查。就算将轩刻帝国掘地三尺，也要揪出那些家伙的藏身之地。任何蛛丝马迹，都不得放过！”
“得令。”
“还有，从现在开始，这一片区域戒严，每天十二时辰都必须有专门的侍卫守着，布好防线，随时准备应战。这一次他们吃了瘪，恐怕不会那么容易罢休，还有可能卷土重来。这一次，我一定要他们有来无回！”
“是！”
吩咐完这些后，孟叶长长喘了一口气，转身离去走向寝宫。从她微微摇晃不稳的背影来看，之前的交战显然消耗也是不小。
其余守护者自然不敢上前询问，冲上去的跟随的也只有绪纱。
回到寝宫，孟叶才得以痛哼一声，仰身倒在床榻上，双臂抽搐般颤抖着。除去沾满血渍的小手外，一对手臂肌肤表面，紫黑色纹路顺着经络在蔓延，忽隐忽现。
“你怎么搞成了这样？”
见状，绪纱惊呼一声，小手一抚按在孟叶手臂表面。触碰的瞬间，只觉一股暴虐炙热顺着指尖透回，令她再是不由一声惊叫，连退数步。
苦笑着看了她一眼，孟叶摇了摇头，道：“别碰我，更不要声张。这份痛苦，只能我自己来强行撑住。毕竟，那可是……十三神魔器之一的力量反噬。”
“你是说，刚才动用的那盏看不清虚实的大弓是……”
“对，那就是我轩刻帝国与皇权一同延续至今的神魔器，灾怨犄角！”
……
嗤！
细碎的封喉之音不算响亮，却也叫聆听见的强者不寒而栗。
颤抖几下，仗着一对短枪在伏击圈中都冲杀不止的老者终于倒下了。对此，垣廷以及他麾下的强者皆是松了口气。但随即，又是警惕起来。
因为，斩杀那名老者的并非他们中的一员，而是一名不知从何处现身，还戴着斗笠面纱遮掩了容颜的女子。
看着对方缓缓收剑的动作，垣廷心知厉害，又恰逢己方吃了大亏战力折损之际，只得收敛起平日的傲慢，拱手行了一礼，这才开口。
“敢问，阁下是哪一位？”
“无需问我是谁。你只需知道，我可以帮你完成，这次本来你已经失败了的行动。”
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