永嘉元年，四月初五，巳时，冀州平棘，孙家坞堡。
“我孙家的确没少给华兴府提供方便，可说心里话，若非血旗军在背后支持太平商会，并周军方面有着一份顾忌，我孙家凭何在赵郡能有今日声势？人家正统士族真会正视我等？”未免被两名族老搅局，孙治言辞如刀，“再说族兄孙力，他升任正牌县令，难道分了户，就不在族谱了？就不是我孙家荣耀了？莫非只有任凭族老们吩咐，才算...”
“治儿，少说几句，在外面心野了吧，连长幼有序都忘了吗？”厅堂之内，孙家家主象征性喝止了孙治的反诘之语，算给族老们些许面子，继而严肃道，“你口口声声说南洋特区可以自行占田，可据我所知，那里非但蛮荒僻远，还处处虫蛇恶兽，更有潮热瘟疫。如此便让族人过去，是否太过草率，不若视他人垦荒效果，再行决定如何？”
“父亲大人所虑甚是，既是拓荒，自然少不了凶险，个别族人遇险甚至不测也不乏可能。但也仅此而已，毕竟华兴府已有大量百姓南下南洋诸岛，而所辟特区自也有着基本配备，听说他们还寻得早年旅居那边的汉人，研究有医方对付瘟病呢。”孙治恭敬做礼，不疾不徐道，“至于先后，坐待他人效果固然稳妥，可好水好地也都被人提前占据了，孩儿倒是觉着咱们该先下手为强！”
“鸡蛋不能放在一个篮子里，这道理大家都懂，先派出几名族人管事，前往海外特区开垦，为家族留一后手，顺带聚敛财富倒也无妨，最多再招些贫民，多买些奴仆带上便是。”说话的是孙治的亲二叔，虽持不同意见，倒也对事不对人，“我孙家在赵郡良田数百顷，正是蒸蒸日上，瞧这坞堡都还是新的，焉能因为些许风吹草动便重心转移？”
这位二叔的意见倒是折中，顿时引来一阵附和。孙治却是苦笑道：“二叔，您或许还没弄清，华兴府法规严格，挂名那一套可不好使。田地财产私人实名制下，谁本人在那里入了户籍，才登记谁的田，日后也就是谁的，可不管那是否为族产，更别想用族法约束。若仅派点旁支管事去，日后一准没家族的事儿。不派足够数量的嫡系族人过去，不如啥都不做。”
直娘贼，这分明是逼着要去的大族就必须下血本嘛，华兴府的便宜咋就这么难占呢？一阵抱怨中，三房族老气咻咻道：“那就啥都不做好了，咱们的嫡系族人虽多，也不可能大量派去那种荒僻之地冒险，好赖在赵郡还能够有个安生！”
“三叔祖，在哪才真安生可不好说。如今我孙家看似在赵郡一呼百应，可终归是个庶族，手中更无兵权自保，太平年景还好，可这世道，您莫非忘了我等是如何在赵郡崭露头角的？昔日的高门士族卞氏、江氏、罗氏，何等的权势滔天，不也说没就没了吗？”孙治嘴角抽抽，耐心劝解道，“前些日子在乐岛，小侄有幸与安海将军同宴，他可说了，河北的真正大乱这才刚要开始呢。”
孙治的话令厅中众人一震，须知孙家两年前还仅是赵郡一个不上台面的大型庶族。那时的卞氏、江氏、罗氏等赵郡龙头士族被司马腾用以对付血旗军，事败后更被司马腾的并周集团反过来吃得渣都不剩，这才有孙家等本土庶族联手抬头。可要说命硬，他们可远远比不上卞氏江氏之流。
这时，之前唱反调的二房族老冷哼道：“文通，你莫危言耸听，这河北好好的怎么会乱？那安海将军说的就准了吗？哼，他也不过乳臭未干的泥腿子，走好运才有今日光景，还不知日后如何...”
然而，好似故意打脸，不待二房族老说完，一名族人管事恰好急慌慌的冲入厅堂，整一副风尘仆仆，却听他带着哭腔道：“家主，少掌柜，反了，清河的汲桑造反了，清河郡城破了，到处都有烧杀，太平商会和咱孙家在那边的商铺货场全被抢了，我侥幸逃得一命，马不停蹄回来报信的。”
《资治通鉴》有载：“公师籓既死，汲桑逃还苑中，更聚众劫掠郡县，自称大将军，声言为成都王报仇；以石勒为前驱，所向辄克。”
厅中瞬间死寂，众人齐齐看了眼面如猪肝的二房族老，旋即再不理会，而厅中则炸开了锅。好一番喧闹之后，孙家家主断然道：“我意已决，各房各支务必选派至少一名成年男子，各配五户雇工奴仆，此番随治儿前往南洋占田垦荒。此外，我长房所有无甚要事的成年青壮，皆随同前往，其余各房自便，庶支愿随者同样自便！”
“诸位，治提醒一句，此番第一批南下预定十日之后出发，此乃太平商会联合行动，因规模够大，沿途更已华兴府引航照应。错了这一次，下次想去，可就艰难多了。”顿了顿，孙治最后道，“诸位，这是大乱之世，什么田地，什么家族，什么钱财，什么权力，都得有命才行，大不了日后天下太平，我等再回中原就是...”
四月初，就在华兴府已将太行郡的粮储增至七十万石，基本够十万人撑上三年的时候，冀州乃至河北的又一次大规模战乱终是爆发。始作俑者正是暗影一直密切关注的汲桑，而且，黑帮基础扎实的他，动静更甚魏复起兵之初，一出手便利用城内暴乱，直接端了清河郡城，继而开仓放粮，洗掠大户，裹挟民众，并在几日后，又通过内应轻取了平原郡城，麾下的乌合之众旬日内便已达到了三万...
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